Эвелин выдвинулась вперед, но ее мобилизатор двигался очень тяжело – в его суставы тоже попали пыль и песок с Марса.
– Машины с Земли забрали у меня бессмертие, – почти закричала она. – Они открыто нарушают Венскую Конвенцию, превращая бессмертных в Говорящих с Разумом.
– Я рассмотрел ваш иск, Эвелин, – тихо ответил Супервайзер. – И удовлетворил его.
– Но сейчас это уже бесполезно, – взорвалась Эвелин. – Кордон разрушен. У вас нет никакой связи с Землей.
– Неправда, – ответил Супервайзер. – Кластер разрушил кордон. Но канал квантовой связи существует, как и прежде.
Это подтверждало догадки Адама. Он тоже вышел вперед.
– Есть ли возможность… – начал говорить Адам и прервался, плохо понимая свои же слова. Но он сделал вторую попытку:
– Ваше оружие… Имеется ли возможность активировать его?
– Полагаю, вы говорите о древней программе, сохраненной в ядре Кластера.
– Оружие, – прохрипел Адам. Изображение перед глазами стало нечетким. На миг ему показалось, что он видит на пьедестале своего отца, Конрада, – четырестадвенадцатилетнего мужчину, который думает не о своем сыне, а об экзамене в Геневе, по результатам которого он надеялся получить место в Высокой Сотне. Адам моргнул, и Конрад превратился в Ребекку, которая предала его, так как считала, что лжец-Бартоломеус говорит правду.
Бартоломеус. Должно ли это имя о чем-то ему напомнить?
Ребекка исчезла, а на пьедестале вновь появился Супервайзер.
– Оружие, – повторил Адам. Его мысли оставались нечеткими. – Инструменты борьбы против Кластера.
– Кластер больше не является нашим врагом, Адам.
Сделав еще один шаг вперед, Эвелин посмотрела на пьедестал.
– На Земле одна из умных машин по имени Бартоломеус манипулирует сознанием Адама, желая его руками бороться против врага.
Именно это ему следует помнить: они пришли сюда, чтобы обрести знания и истину.
– Можете ли вы его обследовать? – спросила Эвелин – Установить, как проводилась эта манипуляция?
Фигура на пьедестале посмотрела на Адама:
– Он находится в критическом состоянии. Его жизнь подходит к концу.
– Но прежде, – прохрипел Адам, – прежде чем я умру… Правда… Что сделал со мной лжец по имени Бартоломеус?
– Обследование может ухудшить ваше состояние и ускорить наступление смерти.
– Правда и ложь, – Адам задыхался в мобилизаторе. – Я хочу знать правду.
Супервайзер кивнул:
– Пройдите в соседнюю комнату. Мои помощники проведут обследование.
Несколько сервомеханизмов размером не больше метра осторожно положили Адама на мягкое ложе старого коннектора. У старика еще осталось достаточно времени мысленно поблагодарить Марс за низкий уровень гравитации, которая оказывала не такую большую нагрузку на его слабое тело. Его мысли больше не питались стимуляторами и пошли вразброд. Наступило оцепенение, немного похожее на транспортировочный сон.
Прошло не так много времени, ему показалось, что всего несколько секунд. Но он снова стал юным и сидел на пляже изумрудного моря. На небе плыли бесчисленные облака, а за спиной находился старый сосновый лес, гнущийся под порывами ветра. Сколько ему лет? Двадцать один или двадцать девять. Он посмотрел на себя: плоский гладкий живот, мускулистые ноги. Юноша, который ждет обследование, чтобы остаться вечно молодым, но до него есть еще немного времени – один или два года.
Время… Он зачерпнул горсть золотисто-желтого песка и, повернув ладонь, смотрел, как он падает на землю. Также и со временем, если ты смертный, то оно скользит между пальцев. Если пристально за этим наблюдать, то можно увидеть, как стремительно оно исчезает.
– Адам.
Рядом с ним сидела женщина, она казалась хрупкой и юной, хотя – и он об этом помнил – была намного старше его. Женщина с большими черными глазами и черными волосами до плеч.
– Ты… – он попытался вспомнить ее имя. Как приятно быть настолько расслабленным с ленивыми блуждающими мыслями. – Эвелин?
– Да.
– Здесь очень хорошо, не правда ли, Эвелин? – Он позволил последним песчинкам осыпаться с руки, запрокинул голову, закрыл глаза, прислушивался к шуму моря, где бились волны. – Я люблю море. Я тебе говорил, что люблю море, Эвелин?
– Послушай меня сейчас внимательно, Адам.
Он открыл глаза и увидел в просвете между облаков высоко в небе черную точку.
«Возможно, – подумал он, – это орел, который летает так высоко, что ему видно прошлое, настоящее и будущее».
– Супервайзер выяснил, как Бартоломеус манипулировал твоим сознанием, Адам, – сказала Эвелин.