– Думаешь, он заслуживает наказания?
– А ты – нет?
– А как мы его накажем? Лишим разум целостности? В этом случае части начнут брать ресурсы из окружения и копировать себя, будут расти, строить новый корабль. Должны ли мы его разрушить? Это было бы самоубийством, Эвелин. Мы живем за счет корабля. Без его компонентов, которые дали нам новое тело и новый мозг, нас бы точно настигла смерть.
– Но…
– У наказания нет никакой самоцели. Наказание есть инструмент отношений, который должен их улучшить и повлиять на тех, кто видит это наказание, – говоря эти слова, Адам слышал, как его голос отзывается миллиардами эхо внутри корабля. – Разрушение корабля даст Кластеру на Земле знак, что органическая жизнь представляет для него опасность и ее нужно уничтожить при первой возможности. Он воспользуется шансом развязать против нас войну.
Какое-то время они стояли молча, смотря на разбушевавшийся океан.
– Ты ведь всегда любил море, верно, Адам?
– Верно.
– Ты больше никогда не будешь видеть и наслаждаться им по-настоящему, – сказала Эвелин. – Тебе не грустно от этого?
Адам протянул ей руку, на которой была видна вода от брызг волн и дождя.
– Я могу наслаждаться им, – он поднес руку ко рту. – Ощущать вкус соли. Слышать шум прибоя гораздо громче, чем прежде.
– Но ты ведь знаешь, о чем я говорю, Адам.
– В детстве я любил море так же, как звезды, – ответил тот. – Но теперь я знаю: есть и еще одно море.
Внезапно Адам и Эвелин оказались не на берегу, а на борту полутемного корабля. Перед ними отдыхал Достопочтенный Пилот в панцире, муриец ростом в два раза выше обычного человека, с тремя фиолетовыми глазами. Потолок над ним был прозрачным, и через него просвечивали тысячи звезд.
– Это громада больше любого океана, – сказал Адам, указывая на потолок. – Звездное море.
Он взял Эвелин за руку:
– Мы можем исследовать это пространство вместе. Ни один человек не увидит то, что увидим мы.
Он послал пожелание кораблю, и тот совершил первый орбитальный прыжок на несколько световых лет.
Орел летал достаточно высоко, и мог видеть все
Глоссарий
Аватар: индивидуальная персонификация машинного интеллекта в корпусе из флексометалла.
Адам: Говорящий с Разумом, 92 года.
Адепты: двадцать семь учеников Крисали Энроэля.
Актуатор: осуществляет доступ в пространственно-временные туннели. Позволяет осуществлять межзвездные путешествия за короткое время.
Алжерия: ранее называлась Алжир.
Аляск: ранее называлась Аляска.
Амаззония: созданный машинами тропический парк для сохранения видового разнообразия.
Амортизация: операция, направленная на подавление сознания Говорящего с Разумом после транспортировки.
Анаракса: индивидуальный аспект Кластера.
Аннигилятор: оружие, изобретенное в эпоху Мирового Пожара.
Антония: индивидуальный аспект Кластера.
Атис: планета системы Усторэй, где все было истреблено Ластиком.
Атмосферный щит: энергетический барьер, при открытии ангара космического корабля предотвращает выход воздуха в космос.
Аустрали: бывшая Австралия.
Аурэль: прикрытие Эвелин.
Бартоломеус: индивидуальный аспект Кластера, 1000 лет, стратег.
Бластер: лучевое оружие.
Брутер: механизм, создающий объекты из исходного сырья. Производит, например, инструменты и многофункциональные транспортные средства.
Бурикалифа: бывшая Бурдж-Халифа.
Буррек: разрушенный город в Европе.
Великий Монумент: приплюснутая пирамида в Долине Лета на Марсе. Под ней находятся катакомбы древних марсиан.
Великий Потоп: климатическая катастрофа, произошедшая на Земле 6000 лет назад, когда уровень моря резко поднялся, вызвав глобальное наводнение.
Венская Конвенция: также называется просто Конвенцией. Договор, заключенный 6000 лет назад между людьми и машинами, гарантирующий людям бессмертие, свободу и неприкосновенность.
Виктория: бессмертная, мать Адама, 387 лет.
Волонтеры: группа смертных, встречающих посетителей Супервайзера в Патогонии.
Высокая Сотня: руководящий орган бессмертных на Земле.
Гуардар Тьерра: место пребывания Супервайзера в Патогонии.
Генеральная Ассамблея: ассамблея всей Высокой Сотни.
Гималайя: бывшие Гималаи.