Педро не было дома, дверь оказалась запертой. Эна ловко просунула палку в окно и открыла щеколду.
«Вот как! Можно было и утром позвонить», - обиделся на Санни Ник, тем более что сейчас Викки в отеле не оказалось.
- Ладно, - заглянул к Педро за Ником Алекс, - поехали, опаздываем. Ночью позвонишь, поймаешь свою зна-ко-му-ю тепленькой в кроватке.
- «Николас Миласкис!» - услышала Викки, оторвалась от документов и подняла глаза на стрекочущих о чем-то женщин.
Кажется, Ник действительно где-то здесь, гостит у друзей. Или он позже собирался, на само Рождество? Он брал у нее номер телефона отеля на всякий случай, но до сих пор не позвонил.
Викки стало любопытно, с чего это вдруг о Николасе говорят в кабинете администрации отеля.
- О! - стала пояснять ей секретарь. - Жена владельца отеля везет ребенка на тренировку. У них такой тренер! Такой тренер! Англоязычный!
Викки улыбнулась: надо же, вот что, оказывается, дает преимущество в теннисе.
- Он и сам знаменитость (интересно, что он здесь делает так долго?), да еще пригласил сегодня известного теннисиста! Ах!
«Ох уж эти южные народы! - позавидовала знойному темпераменту Викки. - Умеют из события сделать Событие с большой буквы».
Она узнала, где и когда состоится тренировка, решила, что заедет сказать «привет», если будет время. Обидно было бы разминуться с Ником. Он, наверное, ей обрадуется. Хотя, строго остановила свои мысли Викки, она заедет только в том случае, если успеет закончить работу вот с этими бумагами. «А может, Ника с кем-то перепутали? Не настолько уж он знаменитый, чтобы вызывать переполох в курятнике», - подумала не знающая, какую рекламу организовал Николасу «англоязычный» тренер, Викки.
- Ник, - дернула Николаса за руку Эна, - не загоняй Алекса.
Ник кивнул и улыбнулся ей ободряюще. Они сидели и смотрели на тренировку. Ник не вынес безделья, поднялся и присоединился к Санни.
Дети сначала смотрели на него испуганно, но он так искрился добродушием, так терпеливо объяснял, что куда только девалось их напряжение!
Эна тоже удивилась, она привыкла к резкой манере Алекса общаться с подопечными, а Ник вел себя спокойно и доброжелательно Неожиданно она подумала: «Какой бы из него отец был замечательный! Вот бы та девушка увидела его сейчас. Ника невозможно не полюбить!»
Та девушка видела. Только вид облепивших Ника детишек - Ник, объясняя что-то, сел на пол, чтобы его лицо было на одном уровне с их лицами, и дети разве что на колени к нему не забрались - вызывал у нее совсем другие, тоскливые мысли. Она замечала детей и не очень-то замечала Ника.
Алекс обернул бандаж вокруг талии, стягивая место операции, взял ракетку и весело подмигнул Николасу: «Давай?!»
Мастер-класс им удался.
Викки первый раз видела Ника на корте. Тот, второй парень, ее не интересовал. А Ником она залюбовалась. Она даже не ожидала, что это так... красиво. Бессмысленно, на ее вкус, но привлекательно. Привлекательно ощущением мощи. Второй парень, по ее мнению, не играл, а забавлялся. Такой силы, как от Ника, от него не исходило.
Наконец теннисисты пожали друг другу руки и направились к сияющей Эне. Ник скользнул взглядом по зрителям и чуть не выронил ракетку от неожиданности. «Викки!» Секунда, и он помчался к ней. Остановился в полушаге, радостно улыбаясь:
- Вот это сюрприз! А я тебе пытался дозвониться сегодня, да все впустую.
Подошли Эна и Алекс.
- Виктория. Моя подруга детства. Жена моего друга... покойного.
Алекс нахмурился, догадавшись, кто перед ним.
- Эна. Приятно познакомиться, - Эна печально посмотрела на Викки и тихо добавила: - Соболезную.
- Санни Крауфорд, - представил Ник друга.
- Это мое теннисное имя, - буркнул Алекс, - кроме Ника никто не помнит.
Он сделал жест в сторону корта:
- Пойду детей отпущу.
У Викки заныло сердце. Такой до боли знакомый жест! Так же щелкнул тонкими пальцами. Не похож внешне. Синеглазый и темнорусый. Рик был зеленоглазый брюнет. Но этот жест... Случайность? Викки следила глазами за Алексом. Нет. Походка спортсмена. У Рика были плавные, чуть ли не кошачьи движения. Он смеялся и поправлял ее: «Лучше скажи тигриные, звучит посолиднее».
«Ничего себе, - думал про себя Алекс. - Ник что, слепой? Зачем ему эта светская дамочка?» Непроизвольно в такт своим язвительным мыслям он передразнил, как такие должны двигаться. Сердце у Викки сжалось - что-то мягкое и плавное проскользнуло в походке Алекса.
- Поужинать вместе? - переспросила она Эну и взглянула вопросительно на Ника, пытаясь сообразить, о чем это они сейчас разговаривают.