- Кто бы мог подумать, что Николас так изменится!
Викки не успела удивиться или спросить, в которую сторону так изменился Ник. Его знакомая махнула рукой на прощание и побежала навстречу подружке.
Ник вернулся. Викки жевала гренку и задумчиво смотрела вслед девице.
- Ну вот. Через год такие кофточки выйдут из моды. Не успею поносить.
Он смотрел то на Викки, то на убегавшую знакомую, вникая, о чем речь.
- Купи на потом, - предложил он, сообразив.
- Нет. Это тот тип вещей, который, выйдя из моды, будет казаться ужасным. Мода на сезон. Это нереально, - Викки так грустно вздохнула и так жалобно хрустнула гренкой, что Ник рассмеялся.
Виктории представилось, что Ричард непременно пофилософствовал бы о «вечном трагизме женских ситуаций».
- А чего-нибудь еще тебе хочется? - улыбнулся Ник.
- Хочется. Только еще менее реальное, - вздохнула Викки, возвращаясь из воспоминаний в эту жизнь.
- Что?
- Клубники, - вздохнула она.
- К чесночным гренкам?
- Именно к чесночным гренкам.
Николас озадаченно смотрел на жену. Осенью клубника? Наверняка где-то есть, мир большой. Но чтобы прямо сейчас найти! Он никогда не обращал внимания, где какие фрукты или ягоды продаются.
- А! Подождешь?
Викки съела последнюю ягоду и закусила гренкой.
- Где ты так быстро нашел клубнику?
- Все там же. В ирландском пабе, - удивил ее Николас.
- Ну конечно! Десерт!
- Угу. Шеф-повар вошел в положение. Знаешь, чем кормилась его жена в такой же ситуации? Репчатым луком с каким-то сладким сгущенным молоком! Представляешь сочетание? - хохотнул он.
- Тебе смешно?! - вознегодовала Викки.
Они шли по парку. Николас старался не шагать широко, приноравливаясь к Викки.
- Вот так живешь и не догадываешься, что тело твое существует отдельно от твоего сознания! - пожаловалась Викки.
Поймала недоуменный взгляд Николаса и пояснила:
- С тобой происходит нечто такое, что ты сама не можешь контролировать.
- А! Со мной было похожее, когда ребро вывихнул. Хочу играть, знаю, как играть, а тело чужое, больное, неподвластное.
«Бедный Санни», - вспомнил о друге Николас, но вслух решил об этом не говорить. Не надо жену расстраивать напоминаниями о несчастьях. Она тем временем возразила:
- Нет, Ник, ничего ты не понял! Все гораздо хуже! Не только тело не твое. Сознание тоже не твое. Ну скажи, что это такое? Мало того, что есть хочется всякую, гм, дрянь, так еще ее хочется просто до помрачения рассудка. Ни о чем больше думать не можешь. Или возьми эмоции. Ну зачем, зачем мне та кофточка? А вот чуть не расплакалась, что не могу немедленно ее купить и надеть! Это что, я? Слезы текут вообще по любому поводу. Я никакие фильмы смотреть не могу. Сразу реву, как сентиментальная дура, - почти шепотом призналась Викки.
- Что, все так плохо? - ужаснулся Ник переменам, а еще больше своей бесполезности и беспомощности в этой ситуации.
- Да что ты! Вот глупый. Это же нормально. Да? На самом деле меня нет, а есть нечто гораздо значительнее, чем просто я, - мечтательно сказала Викки.
Николас посмотрел на нее с испугом.
- И дает оно мне о себе знать тем, что дразнит сознание этим вот луком с медом.
Ник успокоился. «Жалко, что не расспросил повара, с чем конкретно был тот лук. Кажется, придется искать».
- Я завтра опять смогу уйти пораньше, - сказала Викки. - А у тебя какие планы?
- Я в твоем распоряжении. Заказывай, чем кормить ненасытное сознание.
- Ой, как хорошо, что ты вернулся, - прижалась к его руке Викки. - Ты не скоро теперь уедешь?
- Отменяю все что могу, Светлячок. Ох, - вспомнил он вдруг, - надо спросить своего партнера, может, он поможет.
- Кому?
- Да приятелю одному. У него напарник травмировался, а ему сейчас очень нужно потренироваться с хорошим партнером. Помнишь, мы сегодня его подружку встретили?
Виктория крепче прижалась к руке мужа. Он остановился и обнял ее второй рукой:
- Не бойся, Светлячок, я с тобой! Найду ему кого-нибудь другого. Сейчас соображу, кого же я могу попросить.
Ник говорил по телефону и то хмурился, то улыбался. Викки остановилась и засмотрелась, как смешно он выглядит, когда между светлыми его бровями собираются морщинки. «Это и у ребенка будут такие же забавные брови?»
- Нет, правда не могу. Чем таким занят? Тебе скажи, и тебе захочется! Жена ждет ребенка, паршиво себя чувствует, я при ней... Да, женат. Хорошо, не переживай, я попытаюсь что-нибудь придумать. Не благодари раньше времени. Перезвоню. Пока.
Ник нажал на рычаг и тут же набрал новый номер. Поднял глаза на Викторию, улыбнулся ей и озабоченно заговорил с кем-то: