- Кому нужны экскурсии по местам жизни и творчества спорных гениев, авторов произведений не для всех, тем более что и показывать-то нечего!
- Кроме воздуха! - возразил, хохоча, Ник.
- Да! Воздух здесь особенный! Ты только вдохни! Пища богов! Нет, пища поэтов!
Ник глубоко вдохнул, расправляя плечи, задержал дыхание и замер. Многозначительно. Викки ждала, не понимая, к чему это он клонит. Ник медленно выдохнул, простер перед собой ладонь, как будто собирался декламировать и... закончил движение узнаваемым жестом удара ракетки по мячу. Удивленно поднял брови, посмотрел на Викки и развел руками, мол, не сложились в этот раз стихи. Викки прыснула от смеха.
- Устала? Проголодалась? - Ник заботливо спросил у ее макушки.
- Нет еще! - бодро ответила Викки, прижалась щекой к его груди и вдруг прямо перед собой увидела сквер. - Что-то мне подсказывает, что здесь должен быть книжный, букинистический, со старичком...
- Буквоедом? - подсказал Ник, и они опять засмеялись.
- О! - Викки вдруг поняла, почему ей знаком этот сквер, - здесь же фильм снимали, помнишь, мы смотрели года три назад, героиня плакала у витрины книжного...
- Нет, это было не со мной, - мягко возразил Ник.
Как же, она помнит, с ним, с мужем, смотрела. Но где же магазин?
В указанном месте оказались та самая витрина и старичок. И даже старушка. Захлопотали вокруг Викки, усадили, напоили кофе. Ник не протестовал. Гулять так гулять, пускай, сегодня можно и кофе. Хороший день. В тесной лавке он чихал и сшибал все подряд, пока Викки с благосклонностью королевы листала фолианты и внимала историям.
- Он не неуклюжий. Видели бы вы его сегодня на корте! - Викки поймала взгляд старушки в сторону «ойкнувшей» полки (Ник ухитрился задеть ее плечом).
- Он очень милый у тебя, - улыбнулась старушка.
- Да, милый, - улыбнулась Викки.
- Вы такая славная пара!
- Да, - улыбалась Викки. - Мы.
- Корт? Ах, ну конечно, - сообразил старик.
Ник, смешно хмуря светлые брови, ставил автографы на пачке детских книжек о теннисе.
- Достанется же кому такая! Красивая! - парень с тележкой цветов подарил Викки бордовую розу.
Ник было ринулся покупать весь букет, но продавец упорно отказывался брать деньги и протягивал розы одну за другой в подарок.
- Почему ты раньше никогда не брал меня с собой?! - сурово спросила Викки, входя в номер.
Он обнял ее и поцеловал.
- Боялся, что дорогу тяжело перенесешь. Как ты себя чувствуешь? Как там кое-кто себя ведет?
- Хорошо ведет. Вертелся меньше обычного, дал маме погулять. Только я очень устала.
Викки с удовольствием вытянулась в кровати, пошевелила ступнями. Ник сел рядом. «Ох как отекли ноги, бедный мой Светлячок!». Погладил от лодыжек к коленкам осторожно.
- Приятно, - улыбнулась Викки.
Ник помассировал ей свод стопы на одной ноге, на второй.
- Ник, я сейчас замурлычу от удовольствия.
Он рассмеялся, свернул одеяло валиком ей под ноги.
- Иди сюда, ложись рядышком, - позвала она его.
Он лег на бок, обнял ее одной рукой.
- Такой день был сегодня замечательный! Правда, Ник? Розу получила. Знаешь, как здорово! А то я уже стала привыкать, что смотрят вслед только женщины, и то с сочувствием...
- Красивая. И досталась мне, - он поцеловал ее где-то между ушком и щекой.
- Твоя, - согласилась Викки, потерлась носом об его шею.
- Викки, хочешь, бросим все и поселимся здесь, а? - спросил, помолчав, Николас.
Викки не ответила. Она уже спала и улыбалась во сне. Ник набрал полной грудью здешний воздух, задержал дыхание и медленно выдохнул. «Пища поэтов, говоришь?»
Викки проснулась, Николас еще спал.
«Надо же вот так случайно наткнуться на магазинчик, который видели в кино! Что он ей тогда сказал про фильм?.. Так это был... Рик? Не может быть, она же помнит, что Ник. Нет, конечно, Рик». Как безжалостно поступает с ней память, как коварно... Она же как будто наяву видит Николаса в кресле кинотеатра рядом с собой.
Широкая ладонь Ника совсем рядом. Крупные бледные пальцы с коротко остриженными ногтями и светлыми длинными волосками. Такая теплая, мягкая и нежная ладонь, когда он гладит. И такая чужая, непривычная, некрасивая, если смотреть на нее вот так, отстраненно. У Рика были очень красивые руки. Пальцы тонкие и длинные. Запястья узкие. О, Рик...
Виктория перевела взгляд на мужа, он спал безмятежно. Как же им было хорошо весь минувший день! Ей вчера было все равно, красивые ли у него руки. А сейчас нет. Разве? Можно закрыть глаза. Просто закрыть глаза. Все любовались на их пару вчера. Восхищались. Розу парень подарил. Старички в книжном смотрели так ласково, наверное, вспомнили свою молодость. Да, это у их витрины снимали тот фильм, который смотрела она, однако с Риком! И им тоже было тогда хорошо вместе... Может, поэтому память поставила Николаса из этого чудесного дня на место Рика в другом чудесном дне. А Рика уже нет.