- Конечно, можно здесь. Сидите на диване, я все принесу.
Ник вскочил помогать Эне.
Алекс ел полулежа, Ник устроился на полу. Они опять смотрели какую-то запись. Алекс комментировал, Ник возражал. Эна взглянула на них и позавидовала. Она подошла к окну, посмотрела на еще залитый вечерним солнцем город. «Обзвоню-ка я своих и позову в гости», - решила она.
Попозже Ник с Алексом опять пошли на корт. Эна взяла слово, что Алекс будет благоразумным, и осталась читать документацию к приборам.
Провожая Ника этим вечером, Алекс неожиданно сказал ему:
- Ник, если вдруг со мной чего случится, не оставляй Эну. А то я ее знаю. Устроит из себя мне памятник, замуруется на корабле, в клинике то есть. Ты ее вытаскивай оттуда иногда, ладно?
- Будь спокоен, но лучше не надо, чтобы с тобой чего случилось, - похлопал его по плечу Ник.
Алекс хотел ему еще кое-что сказать, но промолчал. Он смотрел в спину уходящему Нику и думал, что, может, это плохая идея. Не будет ли Ник сильнее напоминать Эне о нем, Алексе. Будут оба тосковать. Он бы не хотел, чтобы Эна его забыла, нет. Пусть живет дальше, выходит замуж (только не за Мартина), радуется жизни. Как это скажешь словами? Он тряхнул головой: «Что за глупости я себе придумываю». И поднялся домой.
Оживленная Эна спросила:
- Как ты смотришь, если ко мне придут гости?
- Нормально смотрю. Что от меня требуется?
- Ничего, - засмеялась Эна. - Хочешь - присутствуй, хочешь - играй с Ником. Тебе с нами будет скучно.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ, в которой герой нанимает научных сотрудников
Если честно, то Алекс ожидал нашествия подружек, поэтому слегка опешил, когда пришло несколько парней. Один с бородой, другой просто давно не бритый, еще несколько вполне нормальных на вид. Однако чем-то неуловимым они все были похожи, именно внешне, как ему показалось.
Когда все-таки появилась одна девушка, Алекс даже удивился.
Они устроились на полу у окна с видом на город и, похоже, не сильно замечали, что жуют.
«Могла бы не готовить полдня, а пиццу заказать», - подумал Алекс, прислушиваясь со своего дивана к их оживленному разговору. Один гость забрел к Алексу, взглянул отсутствующим взглядом на экран и бросил, уходя:
- О! Я тоже в нечто подобное пару раз играл.
- Это теннис.
- Ага, в теннис.
Алекс поднялся и пошел к компании.
Ребята обсуждали кто, где и чем сейчас занимается. Все хором осуждали кого-то одного, затем наперебой хвалили кого-то другого (не без некоторой зависти, отметил Алекс). Заметили Алекса и поинтересовались, что он делает.
- В смысле? - оттянул время Алекс, раздумывая, что лучше сказать, чтобы не было вопросов и чтобы не жалели их с Эной.
- Ну, чем на жизнь зарабатываешь?
- Теннисом.
Кто-то упомянул профессора Переляна, стали обсуждать его последнюю работу.
- Не так, - вмешался Алекс, - там было сказано немного иначе.
- Откуда ты знаешь? - удивилась Эна. - Ты что, ее читал?
- Хуже, я ее писал, - засмеялся Алекс. - Вернее, помогал Профессору ее записать.