Пройдя фэйс-контроль, Жанна поднялась по лестнице в зал и тут же привлекла к себе внимание.
Даже Бражник ее не сразу узнал, а узнав, от изумления смешно вытаращил глаза. В сером элегантном платье, покачивая изящной серебристой сумочкой, она с неприступным видом медленно прошла мимо шоумена.
Егор стоял рядом с красивой статной женщиной, одетой в темное-синее платье от известного итальянского кутюрье. Жанна сразу поняла, что это Кира Истомина. Продефилировав мимо, она уставилась на Бражника. Тот скользнул равнодушным взглядом по ней и повернулся к своей спутнице, весело продолжая что-то рассказывать. Кира, напротив, остановила пристальный взор на одежде Жанны, потом посмотрела ей в лицо.
Нисколько не смутившись, Жанна дерзко, с вызовом взглянула в глаза Истоминой и, взяв с подноса бокал с шампанским, остановилась неподалеку.
Бражник заметно занервничал и отвернулся. А Кира прихватила у проходящего мимо официанта бокал с вином и направилась прямиком к Жанне.
— Надо же, какое знакомое платье, — ядовито произнесла Истомина.
— Возможно, — усмехнулась Жанна.
Глава 14. Поездка детектива в Черноморск
Аполлон остановился в гостинице города Черноморск, номера которой стоимостью могли соперничать с номерами пятизвездочного европейского отеля. Полонский заселился в люкс, но это ровным счетом ничего не значило и никакого дополнительного комфорта не принесло. В стоимость номера входил завтрак, и окна выходили на набережную. Чтобы не бегать по близлежащим кафешкам в поисках еды сомнительного качества, обедать и ужинать Аполлон решил тоже в ресторане гостиницы.
Завтрак проходил на увитой зеленью веранде второго этажа. На каждом столе стояла ваза со свежесрезанными цветами. Блюда подавались по принципу шведского стола, и детектив задумчиво бродил с подносом среди изобилия яств. Любителей местной экзотической пищи оказалось немало, и Аполлон вскоре с удивлением обнаружил, что столики на веранде заполнены не только постояльцами отеля. Пока он накладывал еду на тарелки, за его столик уселась колоритная пара. Бородатый, седой мужчина с грубыми чертами лица в морском кителе и молодой, вертлявый, остроносый парень в светлых джинсах и тельняшке.
Детектив протиснулся сквозь ряды едоков к своему столику и, вежливо улыбаясь, поставил поднос.
Мужчинам не понравилось неожиданное вторжение, и тот, что моложе, заверещал противным голосом:
— Здесь занято!
— Извините, но я раньше вас занял этот столик, — блеснул стальным взглядом Аполлон.
Парень скривился, став похожим на мартышку, и продолжил верещать:
— Ничего не знаю, мы тут давно!
Бородатый недовольно поморщился и цыкнул на спутника:
— Замолчи, Васька! Иди лучше пожрать принеси. Присаживайтесь, — кивнул он Аполлону. — Извините, надеюсь, мы вам не помешаем?
— О чем речь! — радостно воскликнул детектив. — Конечно, сидите.
— Вы на него, — махнул бородатый в сторону парня, — внимания не обращайте, салага он еще глупый.
Придвинув поближе тарелку с овсяной кашей, Аполлон добродушно улыбнулся.
— Я не обижаюсь. А вы, похоже, на корабле служите?
Бородатый усмехнулся.
— Угадали, боцман я, а Васька мой племянник и помощник.
Аполлон оживился и протянул руку.
— Предприниматель, Аполлон Полонский.
Бородач крепко пожал руку детектива.
— Захар Ложечка.
— На каком судне плаваете?
— Не плаваю, а хожу, — мрачно поправил Захар. — Под турецким флагом мы ходим. «Звезда Востока» по-нашему.
— В каком номере живете? — поинтересовался Аполлон.
— Так мы это, на судне живем, а едим здесь. Брать еды можно сколько хочешь, и не траванешься, — смущенно кашлянул он в кулак.
Аполлон завел разговор о кораблях, о путешествиях. Боцман Ложечка с удовольствием поддержал беседу.
Их прервал Василий, вернувшийся с большим подносом, уставленным разной снедью. Выгрузив все перед Захаром, он скользнул быстрым неприязненным взглядом по Аполлону и снова отправился за харчем, на этот раз для себя.
— Судно с названием «Пояс Африки» или что-нибудь в этом духе не встречали, случайно? — осторожно спросил детектив.
Во взгляде Захара Ложечки блеснуло острое любопытство.
— Странное название, — он покачал головой. — Нет, не встречал, а что?
— Да приятель у меня пароход купил и так странно назвал, что я запамятовал. Помню только первое слово «пояс», а остальное вылетело из головы. Просто так спросил, думал, вы, наверное, все суда и знаете…