Кому-то из них предстояло нанести первый удар…
— По-моему, наша таратайка стала издавать вовсе уж неприличные звуки, — сказала Диана.
— Ты только сейчас заметила? — улыбнулся Лесник. — Ещё на железнодорожном переезде у неё отвалился глушитель. Ничего, если верить путеводителю, тут есть несколько нормальных автосалонов — скоро обзаведёмся нормальным транспортом.
— Если только нам удастся доехать до этого самого салона, не очутившись на дороге посреди кучи обломков… У тебя есть хоть какие-то наброски плана: как нам подобраться к господину Азиди?
— Какой уж тут план… За два дня узнаем о нём всё, что можно. Что нельзя — тоже постараемся узнать. А послезавтра аккуратненько проследим, куда он повезёт контейнер после получения. Дальше будем действовать по обстановке.
Диану изложенный план действий отнюдь не привёл в восторг.
— Допустим, контейнер на какое-то время осядет на его складе, — предположила она. — А затем, выждав, его содержимое вывезут по частям, незаметно. Что тогда? Устанавливать тотальное наблюдение за фирмой? Вербовать кого-то из персонала? И всё силами двоих человек?
Лесник вздохнул.
— Что тогда? Тогда мы придём к нашему датско-арабскому другу под первым попавшимся предлогом, и я спрошу открытым текстом: что, мол, за посылочку он получил из России и для кого она предназначена? А ты сделаешь так, чтобы господин Юхан не смог промолчать или солгать — а потом забыл бы весь разговор.
— Авантюра… Если даже Азиди используют втёмную, наверняка за ним внимательно присматривают. И офис наверняка прослушивают. Засветимся моментально.
— На это и расчёт… — вновь вздохнул Лесник. — Сыграем в поддавки. А как ещё поймать чёрную кошку в тёмной комнате? Проще всего прикинуться мышью — сама набросится…
— Авантюра… Ловля на живца без подстраховки? Сплошь и рядом это дурно кончается. Ты мнишь себя этаким Супермаусом, способным пополам порвать любую киску. Но понятия не имеешь о размерах клыков притаившейся в темноте зверушки.
— Не имею, — кротко согласился Лесник. — И с радость готов рассмотреть любой другой план, более продуманный и менее авантюрный.
Увы, менее авантюрного и более подуманного плана у Дианы не нашлось…
А затем они въехали в Эсбьерг.
Город не выглядел запущенным, как можно было заподозрить по впечатлению от аэропорта. У городов — точь-в-точь как у людей — старость бывает разная. И если вымирающие городки российской глубинки напоминают грязных, спившихся, бомжеватых стариков, то Эсбьерг казался старцем, убелённым сединами, но не утратившим ни осанки, ни достоинства.
Да, на многих домах окна были закрыты ставнями и висели таблички «ПРОДАЁТСЯ», но аккуратным внешним видом эти строения ничем не отличались от своих обитаемых собратьев. Такие же чистые стены, такая же коротко подстриженная трава на газонах… Такая же ярко-красная черепица, казавшаяся совсем недавно вымытой.
«А может, и в самом деле здесь крыши моют? — подумал Лесник. — Не удивлюсь, если в Дании существует муниципальная служба, занятая именно этим…»
— За нами следят, — негромко сказала Диана.
В тот же момент и сам Лесник обнаружил «хвост»…
Обер-инквизитору не раз приходила в голову интересная аналогия: к началу лета 1941 года Сталин и Гитлер оказались в положении дуэлянтов.
Причём дуэлянтов, выбравших весьма странные условия поединка: противники сидят на противоположных концах длинного стола, и, прежде чем выстрелить, каждый должен успеть собрать свой пистолет, лежащий перед ним в виде груды разрозненных деталей.
Сталинский пистолет, безусловно, выглядел мощнее по всем параметрам — если сосчитать количество танков и самолётов, число моторизованных дивизий, производительность военных заводов, сырьевые и мобилизационные ресурсы страны…
Оружие второго дуэлянта — Гитлера — на фоне советской машины смотрелось дамской игрушкой, из которой и застрелиться-то можно лишь при большой удаче и хорошем знании анатомии.
Но то было лишь внешнее впечатление.
Германская армия со времён Мольтке-старшего являлась отлаженным и исключительно эффективным оружием. Она любила воевать и умела это делать. Ещё во время Первой мировой при определении соотношения сил немецкие генералы считали одного своего солдата равным двум британским или французским либо трём американским — и не сильно при этом ошибались…
Если же сравнивать оснащение противостоящих армий вспомогательной техникой и в первую очередь автотранспортом, то здесь соотношение сильно менялось в пользу Германии. И это — даже без учёта традиционного немецкого качества, до которого советским танкам и самолётам было ещё ох как далеко. Продолжая аналогию, можно сказать, что пистолетик Гитлера был автоматическим, а снизу, скрытый от стороннего наблюдателя краем стола, в его рукоятку был вставлен длинный автоматный магазин.