Однако капитан Уоткинс все же приказал надеть на кока железный воротник, который обычно применяли в качестве наказания для самых буйных рабов. Этого человека «приковали цепью к главной мачте», где он оставался днем и ночью в течение несколько дней. Ему давали «только один банан и одну пинту воды в день». Из одежды на нем оставались только пара штанов, которые едва «защищали его от суровой ночи». Закованный матрос оставался привязанным к мачте в течение трех недель, страдая от голода.
Когда «Африка» набрала полный груз из 310 рабов и команда подготовилась к дальнему плаванию из залива Биафра, капитан Уоткинс решил, что наказание повара нужно продолжать. Он договорился с другим капитаном, Джозефом Картером, и передал кока на борт «Найтингейла», где его снова приковали к вершине главной мачты и опять давали такой же скудный паек пищи и воды. После еще десяти дней черный матрос сошел с ума. «Голод и насилие, — говорит Эллисон, — превратили его в скелет». В течение трех дней он, обезумев, изо всех сил пытался освободиться от пут, разрывая кожу цепями в нескольких местах по всему телу. Воротник на шее «нашел свой путь к костям». «Несчастный человек, — писал Эллисон, — являл самое отвратительное зрелище». После пяти недель на двух судах, «после невообразимых страданий смерть освободила его». Эллисон был одним из матросов, которым было приказано выбросить его тело за борт. Останки черного моряка были «немедленно сожраны акулами».
Капитан Джеймс Фрейзер
Томас Кларксон посетил невольничий рынок в порту Бристоля в июле 1787 г., собирая свидетельства для движения аболиционистов, где он обратился за помощью к человеку по имени Ричард Бургес, поверенному в делах, который выступал против торговли людьми. Когда в беседе были упомянуты капитаны невольничьих судов, нетерпеливый Бургес закричал, что они все давно заслуживают «быть повешенными» — все, кроме одного. Кроме капитана Джеймса Фрейзера из Бристоля, человека, который провел двадцать лет в работорговле, пять раз плавал в Анголу, Калабар, на Золотой берег и др. И при этом Бургес не был единственным аболиционистом, который уважал Фрейзера. Александр Фальконбридж, врач, который написал пламенный обвинительный акт о работорговле, плавал с Фрейзером, хорошо знал его и сказал, «что это один из лучших людей в торговле». Кларксон в итоге поддержал этот хор похвал [30].
Фрейзер управлял небольшим судном практически без применения насилия. Когда он предстал перед парламентским комитетом в 1790 г., он сказал: «Ангольские рабы миролюбивы, это редкое качество позволяло не заковывать их в кандалы; и им было разрешено самим выбирать, на какой палубе находиться, в зависимости от того, было тепло или холодно».
В результате они «веселились» на борту. Он добавил, что считает, что невольники из других мест африканского побережья совсем другие — «более порочные» и склонные к восстанию. Но в отношении ангольцев он был очень умерен в оценках: «Как только земля исчезала с горизонта, я обычно снимал с них наручники и кандалы. Во время плавания по Среднему пути я никогда не держал их закованными, за исключением нескольких преступников, которые были опасны и подстрекали невольников к бунту против белых». Он всегда следил, чтобы невольники находились в чистых помещениях, и устраивал для них «частые развлечения, привычные для их страны». Он давал им хорошую и разнообразную еду, ту, к которой они привыкли у себя на родине. Тех, кто отказывался есть, как объяснял Фрейзер, «я всегда пытался убедить, так как насилие всегда неэффективно».
Заболевших отправляли к врачу, и «врачам было приказано оказывать им хороший уход и давать все, что они попросят».
В парламентском комитете он сделал одно из самых необычных заявлений: «Обычно мы выбирали самых гуманных и добросердечных из судовой команды для того, чтобы они заботились о невольниках и обеспечивали всем необходимым». Он не прощал нарушений: «Я собственными руками наказывал матросов за то, что они плохо обращались с неграми». Следствием этого стала низкая смертность на его судах — как среди матросов, так и среди рабов (за исключением случаев эпидемии). Он настаивал, что всегда обращался с матросами «милосердно и с заботой». В качестве доказательства он говорил, что матросы стремились плавать с ним снова и снова. И действительно, Фальконбридж плавал с ним три раза [31].