Торговец Хэмфри Морис
На борту судна Хэмфри Мориса «Кэтрин» невольники умирали от разных причин, как об этом писал капитан Джон Дадж в 1727–1728 гг. Мужчина и женщина выскочили за борт и утонули, первый на африканском побережье, вторая во время Среднего пути. Другая женщина погибла от «паралича, у нее перестали двигаться конечности». Кто-то из мужчин умер от «печали и меланхолии», другой «от печали и безумия». «Печаль» обычно означала, что плеть на человека больше не действовала. Многие погибли из-за лихорадки, «опухоли и болей в теле», «летаргии и водянки». Кто-то был так истощен, что скончался от этого. Еще девятнадцать человек умерли, главным образом, от дизентерии. Одному мальчику удалось «сбежать, когда они проплывали мимо Дагомеи». Возможно, он был родом из этих мест [33].
Все эти безымянные люди, плюс огромная цифра в 678 человек, которых привез капитан Дадж в Антигуа, принадлежали Хэмфри Морису, выходцу из торговой семьи в Лондоне, члену парламента, другу и партнеру премьер-министра Роберта Уолпола и управляющему Государственным банком Англии. Он был вовлечен в торговлю на высшем уровне — в финансовый капитал и экономику Британской империи. Ему принадлежали роскошное родовое имение в Корнуэлле и великолепный дом в Лондоне. Слуги исполняли каждое желание этого джентльмена. Благодаря удачному браку он установил связи с другими влиятельными торговыми семьями. Он был членом правящего класса.
Морис, кроме того, был одним из сторонников свободной торговли, которые вели войну с монополией Королевской африканской компании в первые годы XVIII столетия. Именно он был хозяином фирмы, где плавал капитан Уильям Снелгрейв. Он был одним из тех, кто убедил парламент послать корабль «Ласточка», находящийся на службе Его Королевского Величества, для поимки пирата Бартоломью Робертса на побережье Африки в феврале 1722 г. Морис торговал с Европой (особенно с Голландией), с Россией, Вест-Индией и Северной Америкой, но сердце его торговой империи находилось в Африке. Он был ведущим работорговцем Лондона начала XVIII в.
«Кэтрин» была одним из небольших судов работорговой флотилии, принадлежавших Морису и названных именами его жены и дочерей. (Интересно было бы узнать, что чувствовали жена Кэтрин или дочь Сара, зная, что на невольничьих судах, названных их именами, на ягодицах невольников ставили клеймо из букв «К» или «С»…) Корабли Мориса составляли почти 10 % рабов Лондона, когда городу принадлежали больше «гвинейцев», чем Бристолю и Ливерпулю. Они совершили 62 рейса, которые принесли прибыль в 12 000 ф. ст. из Африки и привезли почти 20 тыс человек на плантации Нового Света. Эти цифры не включают тех, кого продали за золото на португальские суда. Золото, как любил говорить Морис, не огорчается из-за смертности во время Среднего пути.
Морис был занятым торговцем и судовладельцем. Он делал бизнес, изучив детали торговли, которые были отражены в его подробных инструкциях капитанам. Он разъяснял им методы торговли, имеющие отличия в разных африканских портах. Он знал, что слишком долгое пребывание на побережье, пока судно собирает живой груз, провоцирует высокую смертность, поэтому он разработал систему взаимодействия между своими судами, чтобы быстро увозить невольников. Он требовал от капитанов приобретать рабов в возрасте от двенадцати до двадцати пяти лет, так, чтобы на двух мужчин приходилась одна женщина, и чтобы они были «хорошие и здоровые, не хромые и не больные». Он, несомненно, следовал рекомендациям работорговцев на Ямайке, которые советовали «стараться избегать следующих дефектов»:
карликов и слишком высоких;
уродливых;
женщин с отвисшими грудями, которых смертельно ненавидят испанцы;
желтую кожу, с пятнами или язвами;
отсутствие зубов, пальцев или глаза;
тонкие голени, кривые ноги;
страдающих лунатизмом, летаргией;
слабоумных [34].
Также в документе указывалось, чем должны питаться невольники и как нужно готовить им еду. Предписывалось, чтобы и с матросами, и с невольниками обращались одинаково хорошо. На кораблях должны быть врачи, чтобы сражаться с цингой. Морис приказал капитанам проверять, чтобы «ваши негры были чистыми и хорошо выбритыми, для того чтобы они дороже выглядели и производили хорошее впечатление на плантаторов и покупателей».
Трудно точно подсчитать, какая часть состояния Мориса, его земель, кораблей, товаров и капитала, была получена в результате работорговли. Однако известно, что, несмотря на высокие доходы, он считал их недостаточными для поддержания положенного ему образа жизни. Поэтому он обманул Государственный банк Англии (на сумму около 29 000 ф. ст. — это соответствует 7,5 млн долл, в 2007 г.), представив фальшивые векселя и пользуясь неопытностью служащих банка, фондами которого он управлял. Умер Морис 16 ноября 1731 г. в условиях, которые сильно отличались от тех, в которых находились умиравшие на борту «Кэтрин» или любого другого его корабля. Но смерть этого легендарного работорговца была все же ужасной. Люди перешептывались, что «он был отравлен».