- Это одежда бесовки, которая пришла из воздуха несколько месяцев назад.
- И где же она?
- Там же где и остальные бесы, - невозмутимо ответил Рональд, выбираясь из толпы.
- И где у вас остальные бесы?
- Бесов мы убиваем, - подходя ближе, веско сказал Рональд. Борка с облегчением перевёл дух. Теперь это была не его головная боль. - Их тела идут на подготовку растворов для гидропоники, или на подкормку рыбам.
Алексей отшатнулся и обернулся к Борке:
- Убиваете? Как?
- Быстро. - Борка пожал плечами. - Молотами.
- Молотами... - безлико повторил Алексей. - Вот, значит, как...
«Всё, - подумал Борка. - Кранты. Сейчас меня убивать будут. Этот, что сзади, он ведь пока только отмахивался, потому синяки да ссадины, а если всерьёз примется, всем головы поотрывает, никого вниманием не обойдёт...»
И вдруг с пониманием неизбежности конца, Борка ясно осознал, что не окажет бесам никакого сопротивления. Не хотел он ничего делать: ни бежать, ни спасаться. «Запала нет, - подумал Борка. - Жить не хочу, и всё тут. А может, это гипноз какой? Близко он там, в холодильнике, надо мной склонился. Видел я глаза его светлые. Как по нашему - не злые и не добрые. НЕ ТАКИЕ глаза у него...»
- Что ж, - тихо сказал бес. - Пришёл, увидел и ушёл. Старший тут есть у вас кто?
- Я старейшина Мира, бес, - с достоинством представился Рональд. - Что тебе нужно от нас?
- Ничего мне от вас не нужно, - он ещё раз посмотрел на одежду Акрама. - Ухожу я. Вам тут нужны психиатры, а не спасатели.
- Вот и хорошо, - согласился Рональд. «Видно уже справился об утреннем побоище», - понял Борка. - Иди. Я тебе провожатых дам. Чтоб не заплутал.
Но бес его не слушал. Кивнул и пошёл к выходу. Чёрный за ним, след в след.
Толпа перед ними молча расступалась.
- Постарайся всё-таки прикончить этого говоруна, Бо, - сквозь зубы процедил Рональд. - От его бесовских речей большая смута пойти может. А этого чёрного не трогай. Слыхал я о таких. На подкормку он не годится. А так может быть полезен, и что молот его не берёт, и что помалкивает. Оч-чень полезный бес. Мы его вместо молотобойцев приспособим. Ты сам-то как?
- Порядок, - спокойно ответил Борка.
- Ага, - сказал Рональд, - Тогда всё. Ступай за ним. А я тут ещё пару слов чистильщикам скажу...
***
Шли молча. Алексей с Чёрным шагали впереди. По всему было видно, что заблудиться они не могли. Бойцы по сторонам крались и тоже молчали. Борка шёл за бесами, всё больше увязая в раздумьях: «Если это он так смерть жены своей, бесовки, переживает, то, выходит, бесы - те же люди. Вот дела... как же их теперь молотом? Как-то не по-людски. Прав Рональд: если думать, голова кругом идёт. Всё так ясно было...»
Они вышли на узкий мостик над бездной машинного зала. Когда-то у моста были высокие перила, делающие переход по нему безопасным и простым. Перил давно не было. Срезали на ограды и решётки. И Борка почему-то совсем не удивился, когда двое чистильщиков со стены на тросах метнулись к Чёрному и своими телами столкнули его вниз. Оставшаяся тройка, не мешкая, понеслась на Алексея.
У Борки не было времени думать. И как это произошло, он и сам толком не понял. Только крикнул: «Берегись» и оказался рядом с Алексеем. Первого, самого заводного, Ваима, Борка свалил ударом прута в горло. Ваим разжал руки, схватился за искалеченную глотку и бесшумно исчез в пропасти.
Вар и Тим высадились на мосту и, раскручивая над головой цепи, приближались к ним с двух сторон. Ладонью левой руки Борка прикоснулся ко лбу Алексея, откинул его голову назад и чуть вправо. Алексей охнул, и стал заваливаться вниз. Не ослабляя давления, Борка уложил его на мост у своих ног, перепрыгнул через него и атаковал Тима. Он ударил Тима концом прута в живот, а когда тот согнулся, выплёскивая содержимое желудка Борке на обувь, легко столкнул его с моста.
Борка развернулся, вновь перепрыгнул через Алексея, шагнул под прожужжавшей над головой цепью и ударил Вара прутом по переносице. Бессильно опустив руки, Вар опрокинулся на спину, чуть подёргался и замер.
- Джабра! - послышался крик Алексея.
Борка подумал, что это бес так ругается, или благодарит за спасение. Но Алексей всего лишь обращался к Чёрному, который стоял перед Боркой и был готов к бою.
- Джабра, - повторил Алексей. - Нет.
Джабра выпрямился, и Борка почувствовал облегчение. «Уж лучше сойтись с чистильщиками, - подумал он, - вместе с молотобойцами, чем с этой тварью сражаться. Как же он уцелел после такого падения?»
- Зачем ты сделал это? - спросил Алексей.
- Не знаю, - честно ответил Борка, не выпуская Чёрного из виду. - Просто глупым как-то всё показалось...
- Глупым? - Алексей зло усмехнулся.
«Странная злость у него, - решил Борка. - Будто одежду ни разу не надёванную примерил: хоть и новая, а неловко ему в ней перед людьми. Вдруг кому смешным покажется...»