– Мы были частью разветвленного плана? – предположил второй пилот, не открывая глаз.
– Если мы были частью их плана, то самое время – перестать.
– Согласен.
Ники улыбнулся.
Координатор Чолич не отказал себе в удовольствии подразнить бывших коллег.
Ехали больше часа.
И системщик Лестов, любитель психологического давления, должно быть, места себе не находил, гадая, чем же намерен заняться Ники Тин, а главное – куда он направляется, где он?
Скромный двухэтажный коттедж, с овальным бассейном и участком леса вокруг.
Похоже на загородный дом жителя мегаполиса, человека среднего достатка. Только почему–то уж больно внушительная охрана везде. Оружия не видно, хотя нетрудно заметить, что в охране строевики. Они стоят у ворот, ходят вдоль всей ограды, с внутренней стороны.
А еще слишком большой ангар, способный вместить пару боевых гравилетов, класса «летающая крепость».
Немаловажная деталь: коттедж и вся прилегающая к нему территория накрыты мощным силовым полем.
Все подробности Ники узнал от Чолича, на слух. Зоран шептал едва слышно, в самое ухо.
Системщики, разумеется, прибавили громкость. И, тем не менее, картинки на их мониторах – нет. Им нужно проявить незаурядную сообразительность, чтобы в короткие сроки идентифицировать коттедж по описанию. Ведь это – секретный объект, не все работники Системы о нем знают.
Но скоро Ники придется открыть глаза. Тогда счет пойдет на секунды. Едва Тин посмотрит на дверь – системщики поймут, куда он хочет войти. Прицелится – и охранника тут же известят по радио…
Как действовать в таких обстоятельствах? У второго пилота не раз возникало чувство, что он связан по рукам и ногам.
Они сейчас находились в лесу, у дороги. Их гравилет был замаскирован в низинке, хорошо прикрыт ветками.
Разговор с Чоличем шел в таком порядке. Тин писал карандашом в блокноте – жуткими каракулями, поскольку – с закрытыми глазами. Старик отвечал устно.
«Ангар соединен с домом?» – спросил Ники.
– Вроде нет. Ничего такого не заметно. Обычные дорожки. Я никогда не был тут.
«Переход, возможно, под поверхностью, как на орбитальной станции».
– И что?
«Опасаются проникновения извне. Хорошо бы нам – изнутри».
– Как?
«Подумаем».
Вряд ли такой диалог очень понятен системщикам.
Минут через двадцать до слуха Ники донесся негромкий шелест. И это не был шелест древесной листвы. К коттеджу приближался гравилет.
Тин быстро написал для Марио:
«Пусть он возьмет нас. Ты сможешь?»
– Попробую.
В машине системщиков не ждали гипнотической атаки. И если продвинутый гость сумеет дотянуться до сознания водителя и сидящих за его спиной людей, то, возможно, альтернативный экипаж попадет в тайную лабораторию Системы уже сегодня.
Тин не видел, но Марио, наверное, уставился на приближающийся гравилет. Или, наоборот, ушел в себя.
Гравилет остановился.
Кажется, может получиться.
Второго пилота, взяв под руки, вели к машине, висящей над дорогой.
Ники усадили на последнее сидение. Рядом сел Брэндон, положил контейнер на колени.
Контейнер Тин ощутил своими ногами. Как он понял, что это Лу? Почувствовал? Определил по тому, какое давление испытало сидение – под телом андроида?
В дороге Лу собирал ручной пулемет и бластер.
Пилот и его пассажиры, если они есть, пока уверены, что подвозят своих.
Тину мучительно хотелось открыть глаза.
Нельзя. То, что он увидит, тут же увидят системщики. И забьют тревогу.
Водитель гравилета подал сигнал, его опознали у ворот. Несколько секунд ушло на отключение силового поля.
Машина пошла дальше. Наверное, уже летит над огороженной территорией. Зависла. Вот, чуть погромыхивая, мягко поползли в стороны двери ангара. Оказавшись внутри, гравилет сел. Двери закрылись.
– Пора, – сказал Ники.
Брэндон положил на его колени свой тяжелый контейнер.
– Связать их? – спросил он.
– Нет. Охрану всполошим, раньше времени, если они задержатся в ангаре, не выйдут. Пусть сидят в машине. Ищите переход. Марио, а ты, когда мы уйдем, сделай так, чтобы наши попутчики о нас и не вспомнили.
– Хорошо, Ники.
– Ищите переход. Он должен быть.
Шаги по жесткому полу в ангаре. Наверное, бетон.
Звуки открываемых металлических дверец. Что–то загремело.
– Нашел!.. – приглушенный голос Прозорова.
Тину помогли выйти из машины и спуститься по лесенке вниз, в подземный коридор. Горел свет, но второй пилот мог это чувствовать лишь сквозь опущенные веки.
– Лу, камеры наблюдения нужно вывести из строя, но без шума, излучателем. И дальше, где бы мы ни шли, все камеры – твои.
– Понял.
Операторы–системщики могут определить их местонахождение по своим гаснущим экранам. Однако Ники полагал – лучше рябь и чернота на экранах, чем это сковывающее движения, очень неприятное ощущение, что противник видит каждый твой шаг.
Ники почувствовал заметный уклон пола. И несколько раз ему пришлось, конечно, с деликатной помощью, спускаться на три–четыре ступеньки.
Было уже два поворота. Коридор уходил все ниже. Вряд ли выход будет в помещение типа фойе. Подземный ход не для всех, не для обслуживающего персонала, не для охраны. Им пользуются те, кто стоит выше в служебной иерархии. И ведет он, скорее всего, туда, где охрана и не появляется. Ведет в собственно лабораторию. Чтобы в экстремальных обстоятельствах с его помощью могли спастись начальники и научные кадры. Чтобы можно было вывезти самое ценное.
Глава восьмая. В ПОДЗЕМЕЛЬЕ
Попалось несколько дверей в стенах коридора. Все были заперты изнутри. Это Ники узнал со слов.
Наконец, коридор закончился. Уперся в бронированную дверь с механическими рычагами и панелью электронного замка.
– Сергей, – прошептал Ники. – Возьми бинокль Ионова, посмотри, кто в комнате.
Он услышал, как отперли один из контейнеров.
– Никого… Стоп! Только что прошли Эфиан и… Та девушка, с которой ты…
– Выходит, Джингл – агент Системы. Она очень рискует.
– Почему?
– Слишком хороша собой. Молода. Эфиан может понравиться ее тело.
Мне ведь понравилось, с горечью подумал Ники.
Плохо, что прозвучали имена. Их услышал Тин, значит – услышал и Стиви Лестов. А он знает, где находится Эфиан. И сейчас поднимет тревогу.
Надо было все же предупредить Сергея…
Ники открыл глаза, поморгал немного, чтобы адаптироваться к свету.
– Излучатели. Прожигаем дверь. Лу, бери пулемет и прикрывай тыл.
Завыли сирены. Замигали аварийные лампы. Системщики поняли, что альтернативный экипаж проник в лабораторию. Вернее – почти.
Сейчас охрана получает инструкции по радио. С указанием, где искать диверсантов. И через полминуты крепкие ребята, настоящие профессионалы, с боевым оружием наперевес помчатся к ангару.
Мэй надела свои черные очки, чтобы защитить глаза от вспышек излучателей. Гуин прижалась к ней, напуганная завыванием сирен.
– Предлагаю сначала попробовать дешифратором, – сказал Чолич, доставая аппарат. – Здесь должна быть функция электронного сканера.
– Хорошо, приступай.
В коридоре уже топали тяжелые башмаки. Дверь не поддавалась.
– Скорее, – поторопил Ники.
Погоня все ближе.
Лу открыл огонь. Зацокали по полу стреляные гильзы.
Тин оглянулся. Охранники залегли, но все же постепенно, отстреливаясь, продвигались вперед. Пять или шесть убитых распластались на полу.
Брэндон стрелял почти непрерывно. Свинцовый шквал придавил солдат к бетонным плитам. В руках у них легкое оружие. С минуты на минуту подойдут стрелки с тяжелым вооружением, с гранатометами.
Прозоров, сдвинув переключатель армейского бластера на максимум, присоединился к стрелку. На фоне пулеметных выстрелов его импульсы не были слышны.