— Предлагаешь отвлекающий маневр? — уточнил Дудочник, пододвигая к себе карту.
Я кивнула.
— Если мы сумеем убедить Воительницу, что готовим атаку на Уиндхем, она может даже отвести в каньон часть охраны из убежищ. И пока Петельный каньон остается заблокированным, через него не пройдет подкрепление в Шестое убежище. Что даст нам возможность его освободить.
— Если отправимся маршем на восток, — сказал Инспектор, — Воительницу не потребуется убеждать, что мы планируем напасть на Уиндхем. Это единственное стратегически ценное место в тех краях.
— Только по ее шкале ценностей, — заметила я.
Он покачал головой.
— Если у нас получится заманить силы противника в каньон и там удерживать, это замедлит продвижение подкрепления к Шестому убежищу, но лишь на сутки. Помощь Шестому все равно придет длинным путем, через мосты и северные равнины.
— Не придет, если мы обрушим мосты, — сказала Зои.
— Разве нельзя перейти реку вброд? — спросила Палома.
— Сейчас не получится, — покачала головой Зои. — С горы Уиндхем все еще стекают талые воды. Уровень воды в реке останется высоким почти до конца весны. Им придется переправлять солдат на плотах, но это дело небыстрое, особенно если мы уничтожим пристани на южном берегу.
— Это даст нам достаточно времени на освобождение Шестого убежища, — сказала я. — Мы успеем вытащить людей из баков и перевезти сюда.
— План Касс может сработать? — спросила Палома.
Все смотрели на меня.
Я обратилась к Инспектору:
— Ты — залог нашего успеха, гораздо более важный, чем солдаты, которых мы посылаем в каньон. По всей видимости, Синедрион полагает, что лишь твои решения определят наши будущие шаги, поскольку ты теперь возглавляешь Сопротивление.
Неслучайно Воительница адресовала свои требования только к Инспектору, игнорируя всех остальных.
— Но разве это не разумное предположение? — усмехнулся Инспектор и посмотрел мимо меня в окно. — Этот город стерегут мои солдаты.
— Не только твои, — возразила Зои. — Бойцы Сопротивления тоже вносят немалую лепту. И именно они начали атаку на Нью-Хобарт.
— Это я спас Нью-Хобарт.
— У тебя не хватало смелости выступить против Синедриона, пока мы не восстали, — заметил Дудочник.
Инспектор встал.
— Снаружи не только мои солдаты. Еще там мои лошади. Мои гарнизоны на западе. Мои конвои, которые привозят еду, благодаря чему люди в этом городе все еще живы.
Последний аргумент не возымел эффекта — мы все голодали.
— Хочешь сделать то, чего ждет от тебя Воительница? — спросила я. — Значит, Зак был прав? Ты пришел к нам, потому что хотел с нашей помощью свергнуть Синедрион и взять власть в свои руки?
— Я хочу остановить программу резервуаров, — ответил Инспектор, но я заметила, что отрицать мое утверждение он не стал.
— У нас есть шанс сделать намного больше. Мы можем покончить с рождением близнецов. Изменить основы мироустройства. Но только если мы уничтожим Синедрион. Только если ты хочешь стать большим, чем их представление о тебе.
Уголки глаз Инспектора задергались, когда он в упор уставился на меня.
— А ты думаешь, что знаешь, кто я такой и каков я?
— Нет, — совершенно искренне покачала я головой. — Зато я знаю, кем ты можешь стать.
Глава 10
Секунды шли в тишине. Инспектор отвел от меня взгляд, подвинул карту ближе к себе и склонился над ней, поставив ладони по сторонам. Прищурившись, он несколько минут рассматривал карту, а потом вынул из кармана кусок мела и нарисовал крестик у входа в ущелье.
— Петельный каньон, — сказал он. — У нас нет реальной перспективы его захватить, не отправив туда всех бойцов: наши силы ограничены, а в Уиндхеме выстроена серьезная оборона. Но если мы перекроем каньон и снесем мосты, то запрем в осаде войска Синедриона. Это даст нам шанс освободить Шестое убежище, которое лишится подкреплений.
— Но сколько наших солдат погибнет в результате этого отвлекающего маневра? — спросила Палома.
Мы все посмотрели на карту, на сужающееся устье ущелья и поставленный там Инспектором крестик.