Он вызывал дворцовых слуг, держал себя грубо и нагло. Отдавал им приказания, вмешивался в дела дворецкого Михайлы Нагого и самого удельного князя.
Царский дьяк побывал в обеих соборных церквах, внимательно слушал утреннюю и вечернюю службы. Он нашел непорядки и здесь: где пропуски, где повторения в литургии, ругался с попами, грозил им расправой новоявленного патриарха. С настоятельницей Богоявленского девичьего монастыря Михайла Битяговский говорил недолго, но после его ухода она целый день ходила с заплаканными глазами. Дьяк громогласно заявил, что не даст на дворцовые расходы ни одной копейки, если не будет уверен, что деньги идут на нужное дело.
Вызнав про Ондрюшку Мочалова, про его ворожбу во дворце царевича, Михайла Битяговский, встретив ведуна у Никольских ворот, больно отстегал его татарской плетью.
— Увижу в кремле — убью, — пообещал дьяк на прощание.
Словом, Михайла Битяговский дал всем крепко почувствовать свою власть и силу с первых же дней своего появления в Угличе.
Только с мамкой Василисой Волоховой, придворной боярыней, главной воспитательницей царевича Дмитрия, дьяк Битяговский был по-родственному вежлив и почтителен.
Марья Федоровна Нагая и ее братья словно не замечали наглых выходок дьяка, делая вид, что его не существует в городе.
Но дьяк Михайла Битяговский существовал и деятельно готовился выполнить приказ правителя Годунова.
Вечером второго мая в просторную избу царского дьяка пришла боярыня Волохова с сыном Осипом. Дочери дьяка Машка и Дунька укладывались спать на печи, а жонка, Овдотьица, готовила на лавке постель для самого Михайлы Битяговского.
Дьяк встретил Василису приветливо.
— Заходи, заходи, боярыня, — поднялся он с лавки, — садись, милости прошу, — и попытался выразить на своем страшном лице приветливую улыбку. — Сейчас огоньку прибавлю.
Дьяк торопливо вынул из деревянного ларца восковую свечу, зажег ее. В горнице стало светлее. Горящую лучину он бросил в ушат с водой.
— От царицы-матушки послана, — соврала Василиса, — велела тебе, Михайла Семенович, словечко тайное передать. А рассиживаться у тебя мне некогда.
— Овдотья, забери девок и выйди в сени, — строго приказал дьяк и молчал, пока дверь за ними не закрылась. — Ну, я слушаю, боярыня.
— Воевода Богдан Бельский опять к царице прискакал, — зашептала мамка Волохова, — прежде к Михайле Федоровичу прошел, долго с ним беседовал, а опосля к царице миловаться. Под утро к себе поедет.
— Еще что знаешь?
— Купец Истомка Малыгин со скорняжнего ряда днюет и ночует у Михайлы Федоровича. Ест и пьет с ним. А сегодня людей в Москву с письмами вместях посылали.
— А в письмах что?
— Того не ведаю, Михайла Семенович.
— Ну ладно. Еще что знаешь?
— Ондрюшка Мочалов с ними опять ворожил и в кудес бил… А больше ничего не ведаю. Сторонятся меня Нагие. Царица Марья не верит, царевича Дмитрия со мной боится во двор отпустить. А когда царевича кормят, меня нудят всякое блюдо наперед пробовать. Отравы боятся. А виноват Ондрюшка Мочалов. На меня пальцем указывал: я-де такая, меня-де стеречься надобно… Пойду, Михайла Семенович, во дворец, — спохватилась Василиса, — не дай бог, ежели Нагие спросят.
— Иди, боярыня. Ежели что еще услышишь, время не теряй, приходи.
Василиса Волохова, распростившись с царским дьяком, вышла на двор и, переваливаясь с боку на бок, как пузатая лодья на волне, заспешила на княжий двор.
Дьяк Михайла Битяговский долго сидел задумавшись. Не только боярыня Волохова сообщала ему тревожные вести. Во дворце у него были верные люди. Однако дьяк ни к чему не мог придраться. Ворожба Ондрюшки Мочалова была и раньше, об этом знали в Москве. Нагие остерегались боярыню Волохову — об этом Битяговский знал. Известно дьяку и о том, что посадские купцы часто бывают у Михайлы Нагого. Казалось бы, все идет по-прежнему. Однако Михайле Битяговскому неспокойно последние дни. Острый нюх дьяка разбойного приказа подсказывал ему, что в угличском дворце вершится тайное большое дело против царя и великого государя Федора Ивановича.
Вспомнив, что Богдан Яковлевич Бельский во дворце, дьяк решил захватить его в Угличе с поличным и сообщить в Москву о похождениях воеводы. Богдан Бельский все еще был в опале и без царского приказания не мог покинуть Нижний Новгород и тем более посещать Углич.
Дьяк велел жене разбудить себя в полночь. Шесть вооруженных слуг на оседланных конях по его приказу должны находиться у дверей и ждать условного знака.
Богдан Яковлевич Бельский, как всегда, рано утром, только начинался рассвет, выехал из крепостных ворот. Следивший за ним слуга царского дьяка тут же помчался к дому Битяговского.