Дочери Анна, Ольга, Наталья и Евдокия с опаской вошли в отцовскую горницу. Они были рослые, здоровые, веселые. Клешнин держал дочерей строго, щедро раздавал затрещины провинившимся.
Андрей Петрович внимательно посмотрел на девушек: одеты все чисто и опрятно. Щеки у всех розовые, косы длинные, тяжелые.
Старшая, Евдокия, была просватана за царского стольника Ваську Окулова. Остальные с нетерпением дожидались женихов.
Отец кивнул на лавку с мягким сиденьем:
— Садитесь, красавицы.
Когда дочери уселись, он открыл книгу и, откашлявшись, стал читать:
— «…Зван будешь на свадьбу, то не упивайся до пьянства и не задерживайся поздно, потому что в пьянстве и долгом сиденье бывают брань, свара, бой и кровопролитие…» Что за дьявол, не сё место читаю!
Девушки захихикали. Клешнин строго на них посмотрел и стал переворачивать страницы.
— А вот и для вас гоже… «Что есть жена мужняя? — громко стал он читать. — Мужья должны учить жен своих с любовью и благорассудным наказанием. Ежели жена по мужниному научению не живет, то мужу надобно ее наказывать наедине и, наказав, пожаловать и примолвить: друг на друга не должны сердиться. Слуг и детей тако же, посмотря по вине, наказывать и раны возлагать да, наказав, пожаловать. А хозяйке за слуг печаловаться: так слугам надежно. А только жены, сына или дочери слово или наказание неймет, то плетью постегать, а побить не перед людьми, наедине. По уху, по лицу не бить, ни под сердце кулаком, ни пинком, ни посохом не колотить и ничем железным или деревянным. А ежели велика вина, то, сняв рубашку, плеткою вежливенько побить, за руки держа. Жены мужей своих спрашивают о всяком благочинии и во всем им покоряются…»
Андрей Петрович перестал читать, глотнул из серебряного ковша холодной браги, посмотрел на дочерей:
— Всё ли поняли, красавицы?
— Поняли, батюшка, — ответила за всех старшая, Евдокия, — как не понять.
Клешнин хлопнул рукой по надоедливой мухе на лбу, вытер усы.
— Далее слушайте.
«Всякое кушанье, — строго читал Клешнин, — мясное и рыбное, всякий приспех скоромный и постный и всякое рукоделье она должна сама уметь сделать, чтобы могла и служанку научить: ежели все знает мужниным наказанием и грозою и своим добрым разумом, то все будет споро и всего будет вдоволь».
Андрей Петрович снова прервал чтение и отпил браги. Со вчерашнего винопития во дворце его мучила жажда и побаливала голова.
— Эй, Наталья! — прикрикнул он, заметив, что младшая дочь, его любимица, хихикает и прячет лицо за спину Евдокии. — Смотри, видно, по плетке соскучилась! — Клешнин перевернул страницу. — «…Отнюдь беречься от пьяного питья. Должна жена пить бесхмельную брагу и квас и дома и в людях. Тайком от мужа ни есть, ни пить…»
Андрей Петрович поднял голову. Его любимица Наталья пнула под бок старшую сестру. Ей надоело слушать нудное отцовское чтение и хотелось порезвиться.
— Ну-ка, Наталья, скажи, какая святая на седни приходится?
— Орина-рассадница. Седни мамка рассаду садила и все приговаривала: «Не будь голенаста, будь пузаста, не будь пустая, будь тучная, не будь красива, будь вкусна».
— Знаешь, дочь, хорошо, — похвалил отец.
Он остался доволен ответом и перевернул еще страницу книги, готовясь продолжать чтение.
Книгу он отодвинул подальше от дальнозорких глаз и огладил бороду.
— Андрей Петрович, господине, — позвал старый дворецкий, приоткрыв дверь, — выдь-ка сюда.
Клешнин закрыл книгу и вышел из горницы.
— Богдан Яковлевич Бельский тебя спрашивает, — зашептал дворецкий.
— Какой Бельский?
— Воевода из Нижнего Новгорода… Опальный.
Этого Клешнин не ожидал. Появление в Москве опального без царского повеления строго запрещалось. Однако окольничий понимал, что придворный Бельский знает порядки, и ежели он решился приехать самовольно в Москву, значит, недаром.
— Что ж, зови, — подумав, распорядился Андрей Петрович и вошел в горницу.
— Отправляйтесь к матери, девки, завтра с вами поговорю. Не забывайте воспитателя своего, — он показал на плеть, висевшую на стене. Этой плетью Клешнин наказывал провинившихся домашних.
Девушки засмеялись и выбежали из отцовской горницы.
Вошел опальный воевода Богдан Бельский в скромной одежде черного цвета, с тяжелой золотой цепью на шее.
Клешнин и Бельский обнялись: их связывала давняя дружба и близость к царю Ивану Васильевичу.