— Что ты говоришь, Борис Федорович, побойся бога!
— Вы царевича не уберегли, а для отвода глаз и своего спасения царского дьяка Битяговского убили. Ты своей рукой убил, — возвысил голос Борис Годунов. — Бога я боюсь, поэтому и расправлюсь с вами за кровь сына помазанника божьего.
— Лживый ты человек, Борис Федорович.
— Вы, Нагие, противу царской власти мятеж в Угличе учинили. Колокольным звоном народ подняли…
Борис Федорович загорелся и готов был говорить долго.
— Хочешь, я тебе всю правду выложу? — прохрипел Михайла Нагой, ворочая налитыми кровью глазами.
— Правду? Говори. — Борис Федорович сошел с кресла и сделал несколько шагов к узнику.
Михайла почувствовал запах розового масла от ухоженной бороды правителя.
Михайла Нагой — человек с неистовым, необузданным нравом. Звезд с неба не хватал, но был честен и всегда стоял за справедливость. Он понял, что правитель хочет оправдать себя в глазах Москвы, хочет отвести от себя подозрения в убийстве царевича Дмитрия. Михайла Нагой знал, что Нагие проиграли в страшной игре за царский престол и теперь предстоит жестокая расплата. Была надежда на защиту сестры, царицы Марьи, но теперь и она испарилась. Осталась ненависть к правителю Годунову, укравшему у Нагих будущее.
В Угличе ни у кого не было сомнений в виновности Бориса Годунова. Духовник семейства Нагих написал грамоту, где многие именитые горожане свидетельствовали против правителя. Но когда приехали в Углич князь Василий Шуйский, Клешнин и митрополит Крутицкий Геласий, все пошло шиворот-навыворот. Духовник стал говорить другое, а за ним отреклись от прежних слов и многие горожане. «Бориска перехватил наше письмо к царю Федору Ивановичу, — думал Михайла. — Он лезет из кожи, чтобы погубить всех нас, Нагих, убрать со своей дороги».
И вот он, Нагой, шурин царя Ивана Грозного, стоит со связанными руками перед истинным убийцей царевича Дмитрия.
«Пусть меня пытают, пусть грозят смертью, я не отступлю и буду твердо стоять против злодея. Боже, помоги мне, — молил Михайла, — держать правду и не поклониться Годунову».
Страшная ненависть красной пеленой закрыла глаза Нагого.
— В Углич по царскому указу для бережения Дмитрия четыре приказа стрельцов наряжено, три конных и один пеший, так ли, Борис Федорович? — сказал Нагой, едва ворочая языком от душившей его злобы.
— Ну, так что ж от того?
— Так, говоришь, а когда в набат ударили, ни одного стрельца в кремле не оказалось. Ведомо тебе?.. Знаю, что замыслил, кровопивец. Царевича Дмитрия заколоть, ударить в набат, свалить все на недосмотр Нагих. Ты хотел, — выпучив кровянистые глаза на правителя, хрипел Михайла, — весь род Нагих самосудом извести. Так ведь, так, злодей? Стрельцов-то перед тем ты в Серпухов увел, мешали они тебе на стенах.
Лицо Бориса Годунова исказилось.
— Увел, чтобы вы, Нагие, в Москву по заговору противу великого государя стрельцов не привели. Давно про ваши изменные дела нам известно! — Правитель, не сдержавшись, со злобой ткнул кулаком в лицо царского шурина. — Вздерни его, Никита, да поучи плетью, авось поумнеет.
Палач рванул за веревку, переброшенную через блок. Руки за спиной Михайлы поднялись вверх. От боли он выгнулся вперед. Никита навалился на веревку всем телом, и руки у Михайлы вывернулись из суставов, и сам он с остановившимся взглядом повис над землей. Ноги его безжизненно болтались всего в шести вершках от кирпичного пола.
— Слушай, Михайла Федорович, — сказал Клешнин, — ежели ты признаешь, что царевич Дмитрий от своей руки помер, пытать дальше не будем.
— Убийца Бориска Годунов! — тонко сказал Нагой, тяжело дыша. — Убийца, убийца!..
— Начинай! — крикнул Клешнин.
Взяв со стола плеть с костяной ручкой, Никита расставил пошире ноги и, размахнувшись, стеганул Михайлу вдоль спины.
Рот Нагого перекосился от боли.
— Признаешь? — опять спросил Клешнин.
— Нет.
— Поласкай маленько, Никита… Ну, как теперь, признаешь?
Михайла замотал головой.