«Экипаж Робертса насчитывал около 180 матросов и 48 французских креолов. Корабль был вооружен 12 8-фунтовыми, 4 12-фунтовыми, 12 6-фунтовыми, 6 бронзовыми 8-фунтовыми и 8 4-фунтовыми пушками. В районе фок- и грот-мачт стояли 7 пушек калибра 2 или 3 фунта, у бизань-мачты стояли 2 вертлюжные пушки».
Мощный 42-пушечный корабль первоначально был французским кораблем 5-го ранга, несшим службу в районе Гард-де-ла-Кост по приказу губернато
ра Мартиники. Пираты захватили его в Вест-Индии и перегнали к западноафриканскому побережью. По-видимому, корпус корабля был слишком изъеден червями, чтобы его можно было успешно применять, поэтому пираты при первой возможности бросили его, перейдя на корабль Onslow, который также переименовали в Royal Fortune.
Oueen Anne's Revenge Черной Бороды поначалу был французским торговым судном Concorde из Гвинеи. В 1717г. пират захватил его и превратил в свой флагман, доведи вооружение корабля до 40 пушек. Исследования показали, что Concorde выглядел примерно как судно, изображенное здесь.
Капитан Уильям Кидд располагал несколько меньшим, но все равно достаточно мощным кораблем Adventure Galley. Корабль построили в Депфорде, Лондон в 1695 г. Корабль изначально строился как капер. Прямое парусное вооружение сочеталось с прорезанными весельными портами, что позволяло кораблю двигаться и при ветре и в штиль. Водоизмещение 287 т., экипаж 152 человека, вооружение 34 пушки. Хотя не сохранилось ни одного изображения этого знаменитого пиратского корабля, по-видимому, Adventure Galley походил на свой систершип Charles Galley, построенный на той же верфи 19 годами ранее. Длина киля 34 м, ширина в миделе 8,5 м, осадка чуть более 2,5 м. Кидд бросил Adventure Galley в бухте на северо-востоке Мадагаскара в 1698 г., так как корпус корабля полностью сгнил. Уходя, пираты подожгли корабль. Летом 1999 г. на место гибели Adventure Galley прибыла первая из грех экспедиций. предпринятых Барри Клиффордом и Джоном де Бри. Археологи обнаружили остатки двух кораблей, лежащие на мелководье на расстоянии 15 м друг от друга. По-видимому, один из них Adventure Galley, а другой Fiery Dragon, которым командовал другой пират – капитан Билли Однорукий. Обгоревшие куски британского дуба и расплавленное олово позволяют предположить в одном из кораблей флагман Кидда, но окончательный ответ требует дополнительных исследований. Fiery Dragon был меньшего размера, водоизмещение 150 т. Известно, что корабль погиб в результате случайного пожара в 1721 г., то есть спустя два десятилетия после гибели корабля Кидда.
Adventure Galley был вторым пиратским кораблем, обнаруженным Барри Клиффордом. В 1984 г. он нашел обломки Whydah – флагмана Сэмюэла Беллами, погибшего в шторм у мыса Кейп- Код в апреле 1717 г. В течение двух последующих десятилетий Клиффорд вел раскопки на месте гибели корабля, обнаружив при этом много важной информации. Whydah, названный так по названию работорговческого порта на побережье Западной Африки, был трехмачтовым кораблем водоизмещением порядка 300 т., построенный в Лондоне в 1715-1716 гг. По-видимому, корабль изначально предназначался для перевозки рабов. Как и Adventure Galley, Whydah имел весельные порты. Беллами захватил корабль во время его первого же рейса, весной 1717 г., когда корабль возвращался в Лондон из Ямайки. Новый хозяин превратил трофейный корабль в свой флагман. Вооружение корабля Беллами довел до 26 пушек, превратив его в достаточно мощный корабль. На месте гибели корабля Клиффорд обнаружил множество предметов, в том числе пушки, корабельный колокол, ружья и пистолеты, пули, гранаты, вертлюжные пушки, куски обшивки, железные детали конструкции и многое другое. Анализ предметов повседневного обихода, в том числе кухонной утвари, принадлежностей для азартных игр и других личных вещей пиратов, дал очень интересные результаты. Исследование обломков показало, что корпус корабля имел в длину всего 30 м, то есть эго был небольшой, компактный, буквально напичканный артиллерией корабль. Мы надеемся, что раскопки на месте г ибели этого, а также трех других пиратских кораблей в Северной Каролине и на Мадагаскаре позволят нам лучше понять о том, как строились и как применялись пиратские корабли. Уже накопилось много достоверных фактов о пиратских кораблях. Во-первых, пиратские корабли были очень хорошо вооружены, корабельный арсенал насчитывал множество единиц оружия, от пистолетов и ручных гранат до тяжелых пушек. Во-вторых, кроме Queen Anne’s Revenge корпуса пиратских кораблей сильно изъедены червем, так как плавание в Карибском море и в Индийском океане разрушающе действовало на древесину. В-третьих, пиратские корабли гибли в результате несчастного случая или из-за халатности экипажей. Вообще, срок службы пиратских кораблей, как и время жизни пирата было очень короткое.
Пиратский корабль в бою
Большим пиратским флагманам требовался многочисленный экипаж. На Королевском флоте в начале XVIII в. 40-50- пушечный корабль 4-го ранга имел экипаж 250 человек. Расчет одной пушки состоял из 6-8 человек. Даже если учесть, что корабль одновременно вел огонь только с одного борта, то становится ясно, что в бою управляли кораблем лишь отдельные матросы. У пиратов это соотношение было примерно таким же, причем кроме канониров в составе команды были еще члены абордажного отряда.
Последние археологические исследования позволяют нам уверенно утверждать о корабельной артиллерии. Большинство пушек на пиратских кораблях было британского производства, отлитых в Уилдоне, графство Суссекс. Среди пушек Queen Anne’s Revenge 5 были отлиты в других странах, прежде всего во Франции. Все неанглийские пушки были чугунными. Бронзовые пушки к тому времени встречались редко и стоили дорого. Надежность чугунных пушек заметно выросла во второй половине XVII века, поэтому бронзовые пушки стали выходить из употребления. Если на корабле и стояли бронзовые пушки, то их размещали в районе корабельного компаса, чтобы большие массы железа не нарушали работу прибора. Кроме пушек, арсеналы пиратских кораблей ломились от разнообразного стрелкового оружия, пороха и ручных гранат.
В большинстве случаев пираты старались захватить своих жертв без боя. Если же им попадалось хорошо вооруженное торговое судно, пираты могли даже отказаться от атаки и уйти искать более легкую добычу. В других случаях пираты проявляли решимость идти до конца, тогда начиналось сражение.
Известно описание боя между судном английской Ост-Индской компании Cassandra и пиратом Эдвардом Инглендом, произошедшем в июле 1720 г. Капитан Джеймс Макри описывает, что у атаковавших его пиратов было два корабля: 30-пушечный и 34-пушечный. Шедшие вместе с Cassandra шотландский и голландский корабли, подняли все паруса и ушли. Макри пришлось принять бой в одиночку.
«Мы не сомневались, что Greenwich присоединится к нам, поскольку он находился всего в одной лиге. Но он и Ostender бросили нас, оставив один на один с варварским и жестоким противником. Над пиратским кораблем развивался черно-кровавый флаг. Мы ждали, что пираты порубят нас на куски. Но Божественное Провидение судило иначе. Они преследовали нас три часа. Во время погони нам удалось добиться нескольких попаданий в больший корабль. В результате пиратам пришлось остановиться и заняться пробоинами.
Второй корабль попытался взять нас на абордаж, подгребая к нам на веслах. Но мы смогли перебить все весла и спасти свои жизни.
Около 4 часов вечера большинство офицеров и матросов, находившихся на квартердеке, погибло или получило ранения. Большой корабль начал неумолимо приближаться к нам. Пиратский корабль находился в кабельтове от нас, время от времени давал по нам бортовой залп. Потеряв надежду на то, что капитан Кирби придет к нам на помощь, мы решили выброситься на берег. С счастью, наша осадка была на четыре фута меньше, поэтому пираты не смогли приблизиться к нам, когда наш корабль сел на мель.
Снова разгорелся ожесточенный бой. Все мои офицеры и большинство матросов сражались с необычайной отвагой. Поскольку мы были повернуты бортом к носу пиратов, мы причиняли им больший урон. Когда капитан Кирби наконец появился, я полагал, что он сумеет разделаться с обоими пиратскими кораблями, тем более, что одного из них мы почти одолели. Однако Greenwich на помощь так п не пришел, оставив нас сражаться одних в самой пасти смерти. Со второго корабля пираты получили пополнение в виде пяти шлюпок, наполненных пиратами. Второй пиратский корабль тем временем зашел к нам с кормы. Большинство моих людей были убиты или ранены. Я приказал матросам под прикрытием порохового дыма спустить баркас и другие шлюпки, и добираться на них к берегу. Большинство остававшихся в живых членов команды к 7 вечера смогло добраться до берега. Когда пираты ворвались на наш корабль, они порезали на куски трех тяжелораненых товарищей. Я вместе со своими людьми спешно направился к Кингстону, лежащему в 25 милях, куда и прибыл на следующий день, чуть живой от усталости и кровопотери».