Пролог
....
Я всем нутром ощутила страх людей, которые тщетно боролись за свою жизнь. Я наслаждалась этим страхом, этим чувством беспомощности мелкого человечьишки перед стихией. Передо мной. Предки в моей голове злобно смеялись. Они кружились в пьяном танце, создавая смертельный водоворот воспоминаний и чувств. Музыкой им служили их собственные крики: "НИЧТОЖНЫЕ!"
В моем горле запершило, и показалось, что воздух закончился. Тело стало чужим, оно не подчинялось мне так, как раньше. Остатки мыслей цеплялись за сознание, но Предки упорно делали меня единым организмом с ними. Наконец, они обрели власть надо мной.
... Я увидела, как на секунду погас свет. Предки затрепетали, щекоча мое сознание. Момент приближался. Судно прямо надо мной. Рядом блеснула акула-молот, и в ее черных глазах-бусинках я увидела свое прекрасное отражение. Совершенство.
Я выпрыгнула из воды, жадно хватая ртом воздух. Холодный ветер смешал на лице острые осколки неба и соленые капли моря. Глаза увидели черные тучи, среди которых гулял гром. Яркие молнии огненными плетями ранили махровые небеса. Волны, как голодные стервятники, накидывались друг на друга, но не находя опоры, мчались дальше в поисках осязаемой жертвы. До моих ушей донесся крик и бранная речь. Матросы боролись со стихией, и на их хмурых лицам лежала тень обреченности, но они не хотели сдаваться.
Я увидела его. Мощный силуэт выделялся среди неба, свет молний очерчивал мужской силуэт. Человек в его мнимой свободе и жалкой хрупкости выглядил таким безмятежным. Меня позабавила эта гордость. Совсем скоро его жесткое сердце окажется в моих холодных руках...
Хищники, предвкушая мое торжество, кружили рядом. Та самая акула в компании товарищей смотрела на меня каким-то проницательным и понимающим взглядом, как будто говоря мне, что она разделяет мои мысли и желания. Она звала меня к низменным первобытным потребностям превосходства всех хищников перед их жертвами.
Предки снова подняли водоворот мыслей, напоминая, что скоро момент может быть упущен. Я нашла-таки удобный камень, села на него, едва удерживая равновесие. Ветер развивал мои длинные голубые волосы. Капитан, привлеченный светлым пятном на фоне черной воды, посмотрел в мою сторону. Мы встретились глазами. Мои губы приоткрылись сами, и из самого моего сердца полилась неведомая мне песня.
... Через мгновение или через вечность, словно сквозь века, я услышала треск дерева о камни. Взрыв. Крики. Вода сделалась сладкой от крови, но немного горчила из-за пороха. А я, сама того не осозновая, держала трепещущее сердце моего капитана.
Ханья
Я открываю глаза, впервые в этой жизни. Мне холодно, но я чувствую, как внутри меня начинает биться горячее сердце. Голубая кровь бежит по артериям, отдавая телу кислород, который бесконечно циркулирует по организму, чтобы я могла дышать. Дышать. Жабры на шее пропускают воду, которая, соприкасаясь с тканями, разлагается на молекулы, и, производя незаметные мне взрывы, насыщает меня. Мне не нужна еда, чтобы жить. Конечно, я чувствую вкус, потому что у меня есть язык. Но это лишь незначительное дополнение к моему кругозору. Больше всего информации я получаю от хвоста, который реагирует на малейшие колебания воды. Не могу объяснить механизм передачи импульсов, я просто знаю это и все.
Так же очевидно я знаю каждую русалку по имени. Я вижу, как Кракен, мой отец, насытившийся плотью, вновь опускается в свое логово, поднимая со дна кратера песок. Моя мать рассматривает свой живот, на котором быстро заживает рана, свидетельствующая о моем появлении. Потому что Кракен достал меня из ее тела, когда настал срок. Так происходит наше рождение. Я это знаю, потому что в моей голове суетятся воспоминания Предков, с которыми мне еще предстоит научиться справляться.
Я чувствую прикосновение маминых рук. Они холодные, но почему-то мне от этого комфортно. Эти руки всегда должны быть холодными. Потому что они теплые только у человека. Я морщусь, ощутив в голове всю ненависть предков. Она тоже теплая. И приторно-сладкая. Мне неприятно. Я не осмеливаюсь смотреть на себя, хотя чувствую, как чернота моих глаз исчезает, а зеленовато-серый хвост наполняется цветом. Цвет – это дар, который есть у большинства русалок. Его отсутствие говорит о гибриде, низшем существе, не обладающим интеллектом. А значит, такая русалка не может общаться с предками, то есть быть частью Семьи.