- Охох, Исайа, не разочаровывай меня, - глаза Адриано злобно заблестели. – Я, наслышанный о твоих подвигах, теперь должен разочароваться, что капитан не может достать корабль?
- Старая шутка, - заметил молодой пират.
- Брось, Исайа, мы же оба знаем, что ты долго без моря не протянешь, - Лука дружелюбно похлопал друга по плечу. – И ты не сможешь ходить под чьим-то началом.
- Нам нужен неприметный, но ловкий корабль, - продолжил венецианец как ни в чем ни бывало. – Также как и отличный рулевой. Поэтому предлагаю смежную команду: часть людей моих, часть – твоих. Ты капитан, Лука старпом, а я – всего лишь гость, изредка подсказывающий командиру. Мои люди будут служить тебе так же верно, как и мне. Слово рыцаря.
- Мне нужно время подумать, - закончил Исайа, с трудом ковыляя к двери. – Нет смысла держать меня здесь, как крысу в норе. Раны меня не остановят.
- Пусть идет, - промурлыкал Адриано Луке, который хотел было последовать за другом в открывшуюся дверь. – Доверься мне, и я сделаю так, чтобы он согласился. Но учти – за это с тебя будет отдельная плата.
Ханья
Дома царило особенное оживление, несмотря на ранний час. Многие побросали свои дела и столпились вокруг крошечной пещерки на самом верху нашего Семейного кратера. Я почувстовала легкое жжение в глазах, а во рту легкое першение.
- Песок поднялся, - заметила Ивви, которая быстро меня догнала. Мы были еще довольно далеко, когда она, повернувшись ко мне, спросила – Ты же знаешь, что все это значит?
На секунду я потеряла мнимый контроль, и предки, а их было в моей голове всего лишь четырнадцать, обрушились холодной волной на мозг. Они нещадно терзали память, взывая к прошлому, обостряя мои инстинкты так быстро, что у меня закружилась голова. Я не знала, не понимала, что чувствую. Мозг не успевал реагировать на давление. И жар, и холод, и гнев, и радость, привкус свежести во рту…
- На свет появилась новая русалка, - подвела Ивви, наблюдая за мной. Что же, видимо ей тоже приходилось не раз ощущать подобное. – А тебе стоит не держать их так сильно на цепи. Они не не считают себя мертвыми. Более того, иногда предкам кажется, что они более живые, чем ты. Потому что воспринимают жизнь с высоты своего опыта.
- Только вот телом управлять не могут, - хотя лучше бы сейчас они сделали бы что-то с жабрами, которые неконтролируемо поглощали песок вместе с водой, что причиняло мне физический дискомфорт.
- Зато могут внушить тебе какую-то определенную мысль.
- Нет, для меня предки не более, чем советчики, - я сказала это немного грубее, нежели бы мне того хотелось. Но ведь правда. Я четко могу отличить, какие мысли именно мои, а какие навязанные, потому что они, если представить их материально, имеют более плотную консистенцию. Как медузы. – Значит, новая русалка…
Почему-то это осознание неприятно разлилось по телу. Все-таки до этого я была единственной. Теперь молодых русалок будет две, и моя Ивви может преспокойно почувствовать свою необходимость с другой. Более того, теперь на меня не будут смотреть так нежно, как на прекрасное хрупкое создание, которое нужно беречь. Все взгляды будут обращены на другую. Более красивую?..
- Поверить не могу! – воскликнула подруга и резко метнулась вниз. Она, в отличии от меня, прекрасно была осведомлена о том, где жила каждая русалка нашей Семьи. А мне было все равно, потому что наша пещера находилась практически в самом низу, поближе к Кракену.
Едва ли любопытство могло пересилить чувство нарастающей ненависти к новорожденной. К тому же, у меня появилась конкурентка. Пусть она медленнее научится плетению кос, связыванию жемчужин или хотя бы «пленению» предков, но вполне возможно, что она быстрее начнет общаться с дельфинами, и тогда я не буду вызывать такое восхищение. А если она будет тоже голубой, то картина будет вообще смешная: нас могут спутать!
Мысли грызли меня. Мои мысли. Предки молчали. А до пещеры остались считанные метры… Я следовала за Ивви, которая ловко просочилась между отдыхающими неядами, чтобы поскорее увидеть малышку. Было тихо, потому что русалки, пораженные, общались друг с другом при помощи посылаемых микроволн, как дельфины, только их сигналы считывались на очень близком расстоянии. Сама же пещера не была ничем украшена, что меня очень удивило. Она была такой одинокой, словно клетка. Как и ее владелица. Эва нежно смотрела на свою дочь в ожидании обыкновенного чуда – серый цвет плавника и черный цвет глаз растворятся, и на их место разольется новая окраска. Увидев Ивви, новоявленная мать слабо улыбнулась. В ее глазах теплилась надежда, а я на секунду подумала, что хорошо бы, если бы малая осталась бы такой. Тогда я приобрела бы в глазах других еще большую ценность.