Калеб наконец-таки пробрался сквозь густой кустарник на тропинку, ведущую к увеселительному дому. Уже издалека чувствовался его опьяняющий аромат страсти. Молодой человек вспомнил объятия своей смуглой возлюбленной, и это придало ему смелости. Хотя едва ли он думал, что скажет хозяину по поводу своего появления.
На удивление, Дези, низкий бородатый мужчина худощавого телосложения, не прятался, как обычно, в стенах своего заведения, а с довольным видом прохаживался вокруг красивой пары гнедых лошадей. Животные явно были не местные: линии их тел намного более утонченные, головы изящнее, ноги тоньше, да и ростом немного выше горных пород. Жара утомляла их, горячила кровь, так что одна из них то и дело перебирала ногами, желая пуститься в бег. Дези, казалось, слегка боялся подойти ближе, дабы не попасть под их мощные зубы. Но тут он обернулся и увидел монаха, испачкавшегося в пыли, с раскрасневшим от солнца лицом. Эта картина немного удивила мужчину, но он тут же слащаво улыбнулся:
- Добрый день, отец! Неожиданно встретить Вас в этих краях. Быть может, кто-то ложно оповестил Вас, что мне нужна помощь. Мои девочки здоровы, я сам тоже не хвораю.
- М-м-м, - протянул Калеб, пытаясь придумать, как бы оправдать собственный поступок. – Я здесь по очень важному делу.
- Может быть, пройдем в дом? Вид у Вас не важный и, кажется, сейчас бы не повредило прохладное вино.
- Но дело к Ребекке, - при этих словах брови на морщинистом лице взлетели вверх, а улыбка приобрела зловещий характер.
- О, разумеется, я все понимаю! За хорошую плату этот маленький секрет останется между нами, - заговорчески прошептал Дези.
- Я всего лишь хочу поговорить.
- Меня не беспокоит, чем именно Вы собираетесь заниматься, но ее время стоит денег. Все же, пройдемте. Не разумно разговаривать здесь, на улице, когда Вас могут увидеть.
Монах не стал спорить и прошел вслед за хозяином в дом. Он оказался просторнее, чем выглядел снаружи. Картины венецианских художников, турецкие расписные ковры, изысканные вазы из Египта. Все дышало распутством и изображало обнаженных женщин. Дези скрылся за кружевными занавесками, оставив Калеба на широком диване слушать шорохи на втором этаже. Буквально через пару секунд лестница заскрипела, и показалась пара ног, а за ней и еще три. Смеясь и прижимая к себе красивую девушку, мужчина, совсем не похожий на венецианца, поравнялся с монахом. Его товарищ в сопровождении белокожей спутницы, увидев Калеба, притих. Лицо гостя приняло настороженное выражение. Девушки, заметив изменения, поспешно принялись ласкаться к клиентам, но тех уже это не интересовало.
- Дези! – с сильным акцентом позвал один из них, тот, что помускулистее. Хозяин тут же появился в комнате с вином, и заметив накалившуюся обстановку, добродушно рассмеялся.
- Нелепо получилось, - невинно пожимая плечами, сказал он.
Калеб не знал языка, на котором разговаривали эти люди, но судя по их интонации, смысл реплик был явно недовольным. Дези старался улыбаться, отвечая на их замечания, но гостей это все равно не радовало. Словесная потасовка закончилась тем, что незнакомцы бросили мешок золота, хлопнули дверью, оставляя звон в ушах и топот копыт их горячих скакунов. Девушки в этот момент тактично удалились, оставляя хозяина с его заработком.
- Кажется, я помешал? – спросил Калеб, наблюдая за сменяющимися масками эмоций на лице критянина.
- Нет, все в порядке, - нашелся он, пряча золото за пояс.
- Ваши гости иностранцы…
- Обычные клиенты, - жестче нужного отрезал Дези. Калеб заметил это, но благоразумно промолчал. Дела хозяина борделя не должны интересовать монаха. – Может быть, обсудим то, что лично Вы хотели бы от моей девочки?
- Простой разговор.
- Ладно, святые люди не склонны лгать… Думаю, это обойдется в десять золотых за один час, - с профессиональной выдержкой сказал Дези. Калеб сомневался, что у него есть с собой хоть одна монета, ибо монахи всегда путешествуют налегке. Заметив замешательство на лице молодого человека, мужчина потер свою черную бороду: - Что же, разве что отдадите позже…
- Может быть, тогда прямо сейчас я наконец-таки поговорю с ней?