В декабре 623 года, спустя год с того времени, как гонимые мусульмане ушли в Медину, Мухаммад приказал небольшому отряду проследить за караваном, который двигался на юг. Он шел по пути в Йемен к оазису Нахла, который связывал Мекку с Таифом. Был последний день священного месяца раджаб, и Мухаммад приказал отряду не нападать на караван, но люди ослушались его. Некоторые были убиты, другие взяты в плен, а караван отвели обратно в Медину. Мухаммад был потрясен. Его последователи не только ослушались его; они осквернили священный месяц, пойдя против Слова Господа. Пока они действовали под его руководством, пророк нес за них ответственность. Ведь он дал обещание быть Божественным посредником, и предал свое собственное высокое предназначение.
Мухаммад был убит горем и молил Господа направить его по верному пути. И словно свежий дождик после самого долгого засушливого лета, были ниспосланы такие слова:
Спрашивают они тебя о запретном месяце — сражении в нем. Скажи: «Сражение в нем велико, а отвращение от пути Аллаха, неверие в него и запретную мечеть и изгнание оттуда ее обитателей — еще больше пред Аллахом: ведь соблазн — больше, чем убиение!»
«Ведь соблазн больше, чем убиение». С этими словами пророк с облегчением вздохнул, но Откровение тут же продолжилось:
А они не перестанут сражаться с вами, пока не отвратят вас от вашей религии, если смогут. А если кто из вас отпадает от вашей религии и умрет неверным, у таких — тщетны их деяния в ближайшей и будущей жизни! Эти — обитатели огня, они в нем вечно пребывают!
Всемогущий заменил одно общее правило на другое, еще более важное. Да, убийство в священный месяц запрещено, но соблазн — хуже убийства, потому что он отвращает людей с пути Господа.
Благодаря этому знамению Мухаммад почувствовал поддержку свыше и согласился с действиями своих последователей в Нахле. Добычу от ограбления того каравана он разделил между мусульманами из Медины.
Но последовала новая война. Провокации его бывших соплеменников и сограждан были яснее, чем небо в пустыне. В следующей стычке Мухаммад и его последователи оказались впутанными в такой конфликт с родственниками и врагами из Мекки, которому не видно конца. За следующие девять лет Мухаммад спланировал тридцать восемь битв, в которых принимали участие его единоверцы, а двадцать пять военных кампаний он провел самостоятельно. Купец и посланник стал военным стратегом.
Мухаммаду не пришлось долго ждать, чтобы возглавить свое первое полномасштабное военное сражение. Оно произошло у вод Бадра в следующем 624 году. Не прошло и четырех месяцев после боя у Нахлы. Мусульмане планировали напасть на караван, который двигался к югу — из Палестины в Мекку. Жители Мекки узнали об этом плане и встретили противников армией, которая по количеству значительно превосходила группу мусульман.
Мухаммад со своим войском должен был потерпеть поражение. Конечно, так и случилось бы, если бы не вмешались ангелы. На стороне пророка оказалось небесное войско, группа Божественных воинов, подобных которым никто раньше не видел. Небесные бойцы подпитывали силой своих подопечных, которые сражались в пустыне. Они охраняли их, помогали мусульманам. Они одержали за них победу, и Всемогущий подтвердил это следующим знамением:
Уже помог вам Аллах при Бадре, когда вы были унижены. Побойтесь же Аллаха, — может быть, вы окажетесь благодарными!
Вот ты говоришь верующим: «Разве не довольно вам того, что поможет вам Господь ваш тремя тысячами ангелов ниспосланных?»
Да, если вы будете терпеливы и богобоязненны и они придут к вам стремительно, — тогда поможет вам Господь пятью тысячами ангелов отмеченных.
Аллах сделал только радостной вестью для вас, и чтобы от этого успокоились ваши сердца. Помощь — только от Аллаха, великого, мудрого.
Битва при Бадре посеяла страх в сердцах мекканцев, но, вместе с тем, еще больше подстегнула их намерение нанести мусульманам поражение. Среди противников из Мекки была Хинд ибн-Утба, жена могущественного мекканского воина Абу Суфйана. В битве при Бадре она потеряла дядю и отца. Эта женщина подстрекала своего мужа (хотя он являлся Мухаммаду двоюродным и молочным братом) писать стихи против пророка и исламской религии. Именно караван Абу Суфйана пытались захватить мусульмане у Бадра.