— Я понял тебя, Орихара. То, что ты хочешь сделать — глупо, но дело твоё, — произнес он нарочито спокойно. — А теперь мне нужно идти.
Он вышел из комнаты, оставив Асами в одиночестве.
Мачи Комачине
— Черт возьми! — выругалась Мачи. Фейтан, еще несколько мгновений назад спокойно сидевший на соседней крыше, вдруг стремительно начал меняться. Его волосы начали удлиняться, а тело увеличиваться в размерах.
— А Фей у нас неглупый, — присвистнул Нобунага. — Когда только успел договориться с Золдиком?
— Да вижу я, что неглупый… — Мачи достала телефон. Все шло не по плану, а когда это происходило она начинала выходить из себя.
— О, Нобунага, — раздался голос Фейтана у них за спиной. Мачи с Нобунагой развернулись. Он стоял возле лестницы, похрустывая пальцами, и улыбался. Как-то недобро улыбался. — Пойдем-ка отойдем ненадолго.
========== Курапика, 28 мая 1999 ==========
28 мая 1999, пятница.
Асами Орихара
Следующие два дня прошли почти без происшествий. Неон продолжала ворчать на Курапику и рассуждать о здоровье Куроро. Нобунага больше не появлялся на занятиях. Фейтан делал вид, будто ничего и не происходило. Лица остальных «Пауков» выглядели недовольными, они о чем-то активно переговаривались. И, самое главное, никаких угроз не приходило и никаких стычек больше не было.
По большей части, разговор с Фейтаном ничего не прояснил. Снова появилось множество вопросов, куда больше, чем ответов. «Пауки» обладают какой-то магией, и, если верить его словам, не только они. Как это вообще возможно?
Зато теперь слухи о «Пауках» все меньше выглядели как местная байка. В Фейтане уж точно было, что-то неестественно устрашающее. Асами какое-то время жалела о своем решении полезть на рожон со своими высказываниями, но, кажется, это произвело хорошее впечатление на Фейтана и он поспособствовал решению этой ситуации.
Ну и ладно. Главное сейчас — закончить школу, а не в неприятности влипать. Нужно думать о поступлении и об экзаменах…
— Эй, Асами, подожди, — к ней подошли Неон и Вейзе, когда занятия закончились.
— Хорошо. Пойдем домой вместе?
— Конечно, как же еще? Думаешь, мы оставим тебя одну?
— Знаете, девочки, я буду рада, если вы зайдете ко мне в гости. Раз уж сегодня пятница, то давайте выпьем чаю с чем-нибудь вкусненьким, — предложила Асами. В конце концов, почему бы не провести вечер с подругами, раз уж её травля, кажется, закончилась?
— О, это хорошая идея. Давайте зайдем в кондитерскую неподалеку и купим чего-нибудь? — воодушевилась Неон.
— Сейчас, я только бабушке позвоню, — в трубке раздались длинные гудки. Ещё гудки. Бабушка не отвечала. Очень странно, обычно она сразу берет трубку. Неужели с ней что-то случилось?
— А других домашних у тебя нет?
— Нет, только бабушка, — от осознания этого стало страшно. Из всех у неё есть только она. — Она не берет трубку, и я немного волнуюсь.
— Наверное отошла по своим делам, — махнула рукой Неон. Она вернулась к разговору о кондитерской. Ну да, для неё ведь ничего страшного не было в этой ситуации. Она ведь не знала о записке с угрозой.
— Скорее всего так и есть. Но если ты переживаешь, то давайте не будем тянуть с походом в кондитерскую, — улыбнулась ей Вейзе.
Кондитерская находилась на главной улице, потому там было достаточно многолюдно. Все столики были заняты молодежью и домохозяйками, отовсюду слышались разговоры и смех. Девушки подошли к стойке с десертами. В витрине выставили все, что душе угодно: пирожные, тарталетки с фруктами, нарезанные торты, печенья, украшенные глазурью. Асами всегда брала чизкейк, а Неон и Вейз долго не могли определиться.
А что, если по возвращении домой, она найдет распахнутую дверь и следы борьбы внутри? А что если там будет лежать её бабушка — бездыханная и холодная? Асами позвонила снова, но бабушка так и не взяла трубку.
— Асами, ну ты чего? — Вейзе положила руку ей на плечо. — Пойдем, убедимся в том, что с твоей бабушкой все в порядке.
Она улыбнулась. В её улыбке было что-то такое, что заставило Асами улыбнуться ей в ответ. Неон сменила тему, и теперь разглагольствовала о том, какое пирожное могло бы понравиться Куроро.
— Как думаете, может пойти к нему в больницу? Угостить его пирожными? — Асами не слушала. Она считала улицы до дома. Путь обратно тянулся так медленно, да и подруги её никуда не спешили (а могли, хотя бы ради приличия). Вот, наконец, школа. Место, где на неё напали. И, слава богу…
— Проходите, — сказала Асами, открывая входную дверь. — Бабушка, я вернулась.
— Извините за вторжение, — хором сказали гостьи.
Ей никто не ответил. Ни шаркающих шагов бабушки, спешивших к ним навстречу, ни приглушенного звука радио, которое она так любила оставлять в качестве фона. Дом встретил Асами тишиной.
— Как-то это странно, — воскликнула Асами, пытаясь проглотить ком в горле. Она выскользнула из обуви, бросив её на входе, и побежала вглубь дома. На холодильнике висела записка:
Вышла прогуляться с Юри-сан. Скорее всего, вернусь вечером. Обязательно накорми себя и не сиди допоздна.
Твоя бабушка
— Господи, спасибо! Ничего плохого не случилось! — пробормотала Асами себе под нос и облегченно вздохнула, отгоняя тревогу вглубь сознания.
— Мы заходим, — донеслось из коридора. Вскоре за спиной возникли её новые подруги, заглядывая ей за плечо.
— Сегодня бабушка ушла по делам, поэтому мы можем посидеть и на кухне, — предложила Асами, пряча записку в карман.
— Можем, но знаешь, Асами, мне очень интересно увидеть твою комнату. Потому, может, все же пойдем к тебе? — улыбнулась Неон. В общем-то, возразить ей было нечего и Асами, скрипя ступеньками, поднялась на второй этаж.
Неон её комната очень понравилась. Она тут же плюхнулась на кровать и начала тискать мягкие игрушки, лежавшие в углу. Вейзе села на стул и засмотрелась в окно.
Лестница снова заскрипела. Один протяжный звук — и все стихло. Кто-то поднимается сюда? Но кто это может быть? Неужели, она оставила дверь открытой и в дом кто-то вошел? А что, если это кто-то из «Пауков»? Асами вся обратилась в слух. Никаких скрипов больше не было. Странно, может, показалось? Эта неделя превратила её не пойми в кого — это же самый натуральный приступ паранойи. Надо проверить замок, иначе о спокойном отдыхе с подругами можно будет забыть.
— Все-таки, мы пришли выпить чаю с пирожными, — Асами подхватила со стола старый латунный поднос, который по счастливой случайности забыла отнести на кухню. Из того, что есть в комнате, он больше всего подходит в качестве оружия. — Вы сидите, а я пойду сделаю чай.
— Если хочешь, мы сходим с тобой, — улыбнулась ей Неон. — У тебя крутой дом, я бы посмотрела, что тут еще есть.
— О, вовсе не обязательно, я и сама справлюсь, — нервно, как ей показалось, рассмеялась Асами. — Если хочешь, могу потом показать тебе гостиную и кухню, но сначала чай.
Неон это предложение устроило. Она вернулась к рассматриванию игрушек, а Асами выскользнула из комнаты и направилась к лестнице, стараясь не издавать лишних звуков. Поднос она взяла обоими руками и подняла перед собой. И тут раздался еще один скрип, на этот раз в противоположной части дома, около гостевой комнаты.
Асами вцепилась в поднос до боли в пальцах. Воздуха стало резко не хватать. Нужно посмотреть кто это. Откладывать нет смысла, все равно придется сделать это. Наверное, это просто ветер, может быть, бабушка забыла закрыть окно после проветривания. Или кто-то из «Пауков» пришел за ней. Решили воплотить свои угрозы в жизнь и наказать её за дерзость.
Ей понадобилась вся смелость, что у неё была, чтобы заглянуть за угол. Окно в конце коридора было приоткрыто и одна из ставен скрипела на ветру. Асами спокойно выдохнула. Просто окно. Никаких незваных гостей в доме не было. А стоило увидеть, что входная дверь закрыта на цепочку, к ней вернулось самообладание. Чай она делала уже со спокойной душой.
Остаток дня девушки провели, рассказывая друг другу школьные слухи, разговаривая об учебе, своем детстве и парнях. Над некоторыми историями Асами беззаботно смеялась, другие же заставили её слегка возмутиться. Однако каждая из них прогоняла напряженность последних дней. Мысли об опасности начинали казаться ей обычной игрой разума.