Иллуми достал из ящика несколько запаянных упаковок с иглами и бутыль с антисептиком. Запахло больницей. Он откупорил бутыль и вылил немного Курапике на бедро. Его прохладные пальцы поддели кожу и… Курапика закричал от неожиданности. Это было больнее, чем просто игла, вошедшая в мышцу. Вместе с ней в ногу вгрызлась аура Иллуми, тягучая и давящая. Болезненная.
— Первое время всегда больно, — проговорил Иллуми. Звучало бы успокаивающе, не будь его голос таким безразличным. Курапика прикусил губу, пытаясь сдержать вырывающийся крик. — Потом привыкнешь.
Шесть игл в бедро, ещё шесть в другое, по четыре в живот с каждой стороны, по восемь в грудь, по семь в плечи. Некоторые иглы пришлось вынимать и вставлять заново по нескольку раз. Курапика лежал залитый антисептиком и раздавленный аурой Иллуми, струящейся по его телу вместе с кровью. Мышцы буквально выворачивало от боли, разрывало на куски и собирало обратно. Голос он безнадёжно сорвал, и теперь вместо криков хрипел и стонал. Ужасная боль, и терпеть её придётся несколько дней, если не недель.
Спустя пять часов Иллуми объявил, что с телом закончено. Курапика поднялся на локтях и оглядел своё новое тело. Его бедра округлились и стали шире, талия тоньше, а изгибы изящнее. Грудь увеличилась, и теперь вряд-ли кто-то мог предположить, что перед ним мужчина.
— Пойду перекурю, пожалуй, а потом займёмся лицом.
Курапика поднялся на ноги. Туловище и ноги тут же заныли, едва не заставив упасть обратно на кровать. Аура Иллуми будто мешала нормально двигаться — каждое движение стало вязким, будто приходилось пробираться через мед. Ходьба, однако, почти не приносила боли, особенно если не спешить. Он доковылял до сумки и проверил сообщения.
Хисока: «Он попросил всех отстать от Орихары. Здорово, не правда ли? За исключением того, что у тебя теперь есть конкурент. Они согласились, естественно, и уже ищут тебя».
Черт бы побрал этого Хисоку. Вечно он лезет туда, где его комментарии не нужны. Он застучал по кнопкам, благо в руки Иллуми ничего не втыкал. Сообщение: «Хисока, это не твое дело!» кануло в неизвестном направлении.
Что за невезение? Почему постоянно приходится делить дорогих ему девушек с какой-то сволочью? Нет, Орихара, конечно же, не так дорога ему, как Мисаки, но чувство внутри возникло гадкое. Их с Асами пути разошлись. Но если и так, хорошо, что она в безопасности.
Вернулся Иллуми, и пытка продолжилась. Иглы он выбрал поменьше и покороче, но их было больше. Иллуми мял и сдвигал кожу так и эдак, перекраивая черты лица на новый манер. Когда он закончил, Курапика был измотан до предела. Прошло восемь часов криков, боли и мучений, после которых хотелось провалиться в сон и больше из него не вываливаться.
Иллуми жестом показал ему в сторону ванной и Курапика похромал туда. В роскошном зеркале на полстены отражалась испуганная рыжеволосая девушка. Пышные губы, выпирающие скулы, зеленые глаза. Непривычно длинные волосы. Из щек и уголков губ торчали головки игл, но, если не всматриваться, можно принять за пирсинг. Грудь от одного вида которой Курапика начинал краснеть.
— Не забывай, что всё это обман, — в дверях показался Иллуми. Он зажег сигарету и выдохнул сероватое облачко дыма. — Ты выглядишь как девушка, но голос, например, я тебе поменять не могу. Ещё тебя можно узнать по ауре, как твоей, так и моей. Используй зецу. А ещё из тебя торчат иголки, так что на твоем месте я бы не носил обтягивающую одежду и не собирал бы волосы — у тебя вся голова бугристая. А в остальном тебя не узнать, если сам глупостей делать не будешь.
— Спасибо, — пробормотал Курапика, немного удивляясь тому, что девушка в зеркале говорит мужским голосом. Он повертел головой. Девушка в зеркале повторила за ней. Как же сложно будет привыкнуть к новой внешности.
— А теперь поэкспериментируем с количеством ауры. Нужно чтобы ты мог нормально двигаться, и маскировка при этом не распадалась.
К счастью, получилось у него довольно быстро. Боль в мышцах оставалась, но гнетущее чувство слабости ушло почти полностью. В таком состоянии Курапика смог бы даже сражаться.
— Больно должно быть только от уколов. Когда они заживут, должно стать терпимо, — флегматично сообщил Иллуми, затушив окурок о струю воды. Иглы в ногах уже болели не так сильно, а если он использует цепь большого пальца должно совсем полегчать.
Иллуми даже одежду для него приготовил. Старомодное темно-синее платье по колено, свободный кардиган и чулки. Теперь он похож на студентку колледжа или старшеклассницу. От предыдущей внешности не осталось и следа. Теперь он поиграет с «Пауками» в догонялки, только вот победа, очевидно, достанется ему.
Асами Орихара
3 июня 1999, четверг.
Вчерашний вечер прошел тихо. Фейтан вышел из душа злой как черт. Он сказал, что раз уж Асами выбрала себе книгу, то он хотел бы провести вечер за чтением, а не отвечать на уйму дурацких вопросов. Он углубился в «Исповедь маски» и ни сказал ни слова, даже на пожелание спокойной ночи ответил только сухим кивком.
Ночью ей приснилось, что Курапика написал ей длинное сообщение. Он извинялся, говорил, что всё переосмыслил, и теперь хочет спасти её из рук Фейтана. Она проснулась с приятным чувством в груди, уверенная, что так всё и было на самом деле. Но Курапика молчал.
Неужели, случилось худшее? От этой мысли у неё увлажнились глаза. Нет. Вчера у «Пауков» не получилось его поймать. Курапика умный и сильный, он сможет что-нибудь придумать. Наверное, он спрятался где-то и выжидает. Или просто в бегах. Рано или поздно он даст о себе знать, нужно просто подождать.
На кухне её встретил Фейтан. За ночь с ним произошла удивительная метаморфоза. Вся его злоба пропала, и теперь он сидел, склонив голову и уставившись в одну точку. Асами не знала, как относиться к заявлению Фейтана о том, что ему хреново. Он не выглядел так, словно грустит. Всё это время Фейтан язвил, шутил, говорил странные вещи, но только сегодня он выглядел таким опустошенным.
— Доброе утро, Фейтан. Ты в порядке?
— Ты до этого была в Нагое? — спросил он, начисто игнорируя вопрос Асами. Голос у него был отрешенным и безучастным. Он даже не посмотрел в её сторону. Продолжал гипнотизировать что-то невидимое перед его глазами.
— Ни разу, — растерянно ответила Асами.
— Перед тем как ты уедешь в Минамититу, давай пройдемся. Я хочу показать тебе одно место.
Асами согласилась и вернулась в спальню. Надела злополучное платье и расчесала волосы. Когда она вернулась, Фейтан всё так же сидел, не двигаясь с места. Что же произошло, что его поведение настолько изменилось? От его вида становилось немного не по себе.
— Пойдем, Орихара, — Фейтан поднялся с места, как только Асами вышла на кухню. Он избегал встречаться с ней взглядом. В желтых глазах не было ни усмешки, ни дерзости, ни смущения — совершенно ничего. Словно того Фейтана, которого Асами знала, больше не было.
— Почему ты постоянно зовешь меня Орихара? — вопрос повис в воздухе. Фейтан поднял глаза и мельком прошелся по её лицу ничего не выражающим взглядом. Будто не на человека посмотрел, а на пустое место.
— Потому что тебя зовут Орихара, — бесцветным голосом ответил он, увлекшись завязыванием шнурков.
— Ты можешь звать меня по имени, так разве не проще?
— Что дальше, Орихара? Попросишь меня сходить с тобой в торговый центр? Пригласишь в гости после занятий? — это должно было звучать как шутка. Он должен был сказать это в своей обычной язвительной манере, уставившись на неё с издевкой и ухмыляясь. Но он просто пробубнил это себе под нос.
— Ты снова уходишь от ответа!
— Хватит пытаться выдавить из себя всё дружелюбие, Орихара. Это неприятно, — в его пустом взгляде огоньком вспыхнуло раздражение и тут же погасло.
— Я просто привыкла, что ко мне все обращаются по имени и я зову всех по именам. Пора уже избавиться от формальностей.