Приближался день моего рождения. Я пригласила всех своих, из «Стерео», некоторых девчонок из других клубов и Таню, а из американцев – только Джерамайю и Санни. К сожалению, последний – неожиданно отпал, так как его отправили в командировку.
Я закупила кое-какие продукты и приготовила «Оливье», курочку и картошку. Стол был небогатым, но все были так или иначе рады, потому как готовить всем было вечно некогда, а уж тем более – русскую еду.
Компания у нас подобралась веселая: шутки, тосты и анекдоты не прекращались. Вскоре приехал Джерамайя с чудным букетом цветов.
Честно говоря, от него я совсем этого не ожидала. Он никогда не пробовал за мной ухаживать и, насколько я поняла, у него в другом городе была девушка, тоже русская, которая ему очень нравилась. Видимо просто парня так воспитывали, что на День Рождения к девушке надо идти с цветами. Хотя, в общем-то, у них это не принято.
Мы выпили еще немного шампанского, и пошли на работу.
У нас в запасе оставалось минут десять, и по дороге мы решили зайти выпить кофе и послушать местные сплетни.
Мы расслабленно смаковали кофеек, как вдруг краем уха кто-то уловил слово «зарезал» и уточнил у знакомых девчонок, что случилось.
– Да девочку русскую кореец зарезал из ревности. То ли она ему с америкосом изменила, то ли просто так приревновал… Теперь уж кто его знает!? Короче, насмерть, – с готовностью просветила нас одна из девушек.
Мы переглянулись, вспомнив недавние Инкины пророчества.
Я представила как паршиво, наверное, ее родителям сейчас. Вот так живешь себе и думаешь, что твой ребенок находится за границей и очень счастлив, а он приезжает однажды домой, но уже не в удобном кресле первого класса самолета, а в гулком и неудобном цинковом гробу. Грустно, одним словом…
Наступила пятница.
Санни вернулся из командировки и сразу же пришел в «Стерео»:
– Мне очень жаль, что пропустил твой день рождения. Как все прошло? – спросил он.
– Нормально. Девичник был, можно сказать.
– Какие-нибудь новости были, пока я отсутствовал?
– Да нет, все как обычно, – Света просила нас не говорить никому об ее избиении.
– А мы с Чарли, кажется, хорошую квартирку нашли. Хочешь, пойдем завтра, посмотришь, – предложил он.
– Ладно, завтра я свободна, – согласилась я.
На следующий день мы опять встретились вчетвером: я, Санни, Таня и Чарли.
Пообедали в одном из многочисленных ресторанов тауна, и пошли смотреть квартиру. Она была расположена вдалеке от клубов, в спокойном райончике.
Квартира была двухкомнатная. Ванных комнат также было две, хотя унитаз присутствовал только в одной из них. Из мебели были только диван и кровать. Но в целом квартирка была неплохой.
Мы квартиру одобрили, сказав, что в тауне лучше и не найти. Тут главное было найти «сухую», так как из-за влажности от нескончаемых рисовых полей в большинстве домов везде на стенах буйным цветом колосилась плесень.
Парни пообещали хозяйке, что подумают и дадут ответ через неделю.
Пожалуй, мне тоже настало время крепко задуматься. Наши отношения с Санни давно топтались на одном месте, и мне явно пора было принимать хоть какое-то решение.
Я засела на кухне у нас дома, взвешивая все «за» и «против».
Санни мне нравился, хотя я и не могу сказать, что испытывала к нему нечто «волшебное», срывающее «башню». Я размышляла так: «Парень он вроде бы неплохой. Не красавец, но оно и к лучшему, – бабы особенно вешаться не будут. И не жадный, что – плюс. К тому же он – достаточно взрослый, чтобы не забивать мне голову дурацкими обещаниями…».
Тут пришла от своего бойфренда Светка:
– Ты чего это? – хмуря брови, напустилась она. Видимо, вид меня – «притихшей», что вообще-то само по себе – редкость, а уж тем более – «думающей», не на шутку ее взволновал.
Я подняла голову:
– Знаешь, я, наверное, буду с Санни встречаться, – сказала спокойно.
Света присела на краешек скамейки, видимо, чтобы не упасть:
– То есть как?! А почему?
– А почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответила я. – Он вроде – ничего, не врет особо, гор золотых не обещает. Как человек – тоже хороший… Лучших вариантов я пока не вижу, а там – посмотрим.
Она уселась поудобнее:
– Ну, вообще-то ты права. Пока тебя не было, он тут часто о тебе вспоминал, и дифирамбы все пел: Катя и умная, и красивая, и то, и се… Так что может это и вариант.
– Да ладно, что умная и красивая – это дело вкуса, на любителя, так сказать. Но, по крайней мере, он не похож на тех парней, что будут звать тебя замуж, лишь бы только под юбку залезть. Как у этой… как ее там?
– Ты про Наташку что ли?! Из «Иглз»?
– Ага, та самая, – вспомнила я девушку, чей парень предлагал ей, а одновременно и еще трем девушкам пожениться. Естественно, друг о друге девчонки не знали. Парень же смышленым оказался, и чтобы ни у кого из них не возникло сомнений, он всем им приносил заявления на брак для подписи, и говорил, что они вот-вот поедут в Сеул расписываться. Представьте себе их шок, когда вся правда случайно вылезла наружу!
– Кать, а ты к нему хоть что-нибудь чувствуешь? – протянула Светка так жалобно, как будто я только что саму себя на смерть через повешение приговорила.
– Ну-у, он мне нравится как человек. Мне с ним интересно. А если ты про фейерверк эмоций и фонтан чувств, то – нет, этого нет… Пока нет, – добавила я, чуть подумав.
– Ну, смотри сама. Хотя мне он тоже нравится, – хороший парень.
Я снова задумалась, но потом вспомнила кое-что, о чем давно хотела спросить:
– Свет, а наша Наташка часто бухает? Я сегодня пришла со встречи с Санни, а она меня увидела и бегом к раковине – стакан ополаскивать. Ну, я ж не совсем дура, по ней и так видно, что она нетрезвая, – уточнила я почти шепотом.
– Вообще-то – бывает. А что, сильно пьяная? – с оттенком брезгливости спросила она.
Вообще-то вы не подумайте, что мы там все такие трезвенники, и никогда не пили. Пили, и еще как, но в основном после работы. Если и выпивали «до», то чуть-чуть – для поднятия настроения, и так, чтобы ни дай Бог «мама» не заметила.
– Ну, шатает слегка, – заметила я.
Светка, со свойственным ей боевым настроем двинулась в спальню девчонок. Открыв дверь, мы замерли: Натаха сидела на кровати, с трудом фокусируя взгляд на вошедших.
– Мать твою за ногу! – выругалась Света. – Как ты на работу-то пойдешь?!
На работу в тот день Наташа никак не пошла. Мы ее буквально приволокли.
«Мама», кинув на нее взгляд, скомандовала тащить обратно домой, что мы и сделали. Во всеуслышание хозяйка клуба объявила, что за подобные выходки нас будут штрафовать. С Наташкиной зарплаты сняли сто баксов.
– Честно говоря, правильно сделала. Надо было хоть немного башкой думать, – поддержала Света «мамину» жесткость.
– Точно. Я понимаю, если бы она заболела, а так… – согласилась и я.
Больничных нам, разумеется, не давали и работу разрешали пропускать, только если температура – под сорок. Да и то – в эти редкие дни кто-нибудь из кореянок каждый час обязательно прибегал к нам домой – проверять, не симулируем ли.
Что такое нашло на тихую, спокойную красавицу Наташку мы так и не узнали. Наша «Барби» ушла в страшный запой, из которого ни наши уговоры, ни угрозы «мамы», что ее вышлют в Россию, не помогали. О причинах же подобного поведения она не распространялась.
Однажды утром, проснувшись, я услышала ругань на кухне и решила посмотреть, что приключилось у нас на этот раз. Открыв двери, я чуть не упала, сбитая с ног тяжелым духом рвоты.
– Какого черта?! Что за вонь? – заорала я, зажав нос.
– А это красавишна наша во сне облеваться изволили, – пояснила Юля раздраженно. – И как еще сама не захлебнулась?!
Я осторожно заглянула в спальню девочек. Наташа лежала на полу на куче одеял, а в районе головы разлилось пятно с содержимым ее вчерашнего обеда.
– Ядрен-матрен! И вы с ней вот так всю ночь спали?! Как вы сами-то не задохнулись? – удивилась я.
– А вот так!… И долго нам с ней еще мучиться? – устало поинтересовалась Вика неизвестно у кого.