– Ладно, пошли, – скомандовала я и направилась к дому Шпика. – Отмечать будем у моего друга. Кое-что готово уже сейчас, но самое главное – шашлыки – впереди.
Мы отлично поужинали.
Хотя лично я «ужинала» только пивом, по лицам гостей было понятно, что и мясо удалось, и остальное угощение понравилось. Ребята, как и предупреждали, задержались лишь на несколько часов, выпив всего по одной рюмке и дружно отметив, что русская водка пьется мягче, чем любая другая.
Я заметила, что Шпик все это время разговаривал с моим новым знакомым, которого звали Шоном.
– О чем это вы там так увлеченно болтали? – спросила я, когда первые гости почти разошлись.
– Да так, обо всем. Интересный он, кстати, малый! Мало того, что нас зовут одинаково, так он еще и ирландец – как я, – гордо заметил он, переворачивая курицу на гриле.
– Ясно. То есть он – такой же псих, как и ты, что ли?! – спросила я со смехом.
– Ну, ты и стерва! Хотя, ирландцы все немного «того», это точно, – подтвердил он, улыбаясь.
Мы позволяли себе так «опасно» шутить, зная, что никогда не обидимся друг на друга. Шпик вечно называл меня русской стервой, а я его – психом, идиотом и так далее.
Народ вокруг пребывал в шоке, думая, что мы так ругаемся. Мы же лишь дурачились, зная, что можем назвать друг друга как угодно, да и сказать что угодно – глупых обид между нами уже никогда не будет.
– Знаешь, Ким предложил сделать мне приглашение, чтобы я на него и дальше работала.
– …Я, конечно, был бы рад, но все равно – не советую, – ответил он, немного подумав. – Ты же вроде учиться хотела? Вот и езжай, учись!
– Пожалуй, ты прав – пора уже и делом заняться. Только не уверенна, что смогу это потянуть, – засомневалась я. – Учеба у нас дорогая, а зарплаты – мизерные. Накоплений я так никаких и не сделала, а на помощь мужа рассчитывать не могу, ты ж понимаешь.
– Я тебе деньги вышлю, об этом не волнуйся, – с готовностью откликнулся он.
– Больной что ли?! У тебя свои дети есть, чтобы их учить. Да и у самого тебя с деньгами в последнее время не очень.
Уже несколько месяцев жена Шпика снимала с карточки почти все деньги, карауля не просто день перевода зарплаты, но даже час. И к тому моменту, когда Шпик успевал добраться до банкомата, ему доставались лишь долларов триста, которые приходилось «растягивать» на весь месяц.
– Найду, – повторил он упрямо.
– Шон, я все равно ничего не возьму, что за бред! – отмахнулась я нетерпеливо.
Тут подошли мои девчонки: Эля и Ира.
– Привет! А муж где? – спросила я, обращаясь к Ире.
– Сейчас придет. За пивом пошел, – ответила она.
– Эль, а твой как? Сильно ругался?
– Естественно. Сказал, что на развод подаст, – ответила она просто, как ни в чем не бывало.
– И ты все равно пришла!?
– А, он мне не в первый раз разводом угрожает, – махнула она рукой. – Привыкла.
– Надеюсь, в этот раз тоже была лишь угроза, – заметила я и выдала им по шашлыку.
Мы сидели, весело болтая, потягивая пиво и наслаждаясь приятной погодой.
Чуть позже к нам присоединилась Чуян, жившая по соседству. У всех было отличное настроение, которое просто не могли не испортить мужья девчонок.
Ближе к девяти вечера начал звонить телефон Эли: муж требовал ее немедленного возвращения домой. Он кричал так, что даже нам, сидевшим поодаль были слышны его маты.
Напрасно пыталась она объяснить, что мужчин с нами нет (Шпик – не в счет) и вообще она пришла после того, как все парни уже разошлись, – муж объяснений не слышал и не унимался. Даже Чуян, не стерпев, взяла трубку и стала объяснять ему по-корейски, что мужиков здесь нет, но все было без толку.
Через какое-то время я услышала, как она не сдержалась и, со злостью обматерив его, бросила трубку:
– Представляешь, он шалавой меня обозвал?! Вот козел! Я ему этого так не оставлю!
После того как в течение часа он позвонил ей раз двадцать, Эля не выдержала и засобиралась домой. Мобильник ее, кстати, тоже не вынес такого напора, разрядившись в ноль на последнем звонке.
Как только она ушла, телефон зазвонил уже у меня:
– Это Катя? Где моя жена? Отвечай! – грубо потребовал уже до боли знакомый мне голос.
– Домой пошла, – ответила я обалдело, не понимая, откуда он знает мой номер.
Чуть позже я вспомнила, что месяца два тому назад звонила с него ей на домашний. Ответили на звонок родители мужа, и, буркнув мне «такая здесь не живет», бросили трубку. Перед невесткой они потом оправдались тем, что в тот момент просто не поняли, что разыскивала я именно ту Элю, которая их невестка, а не какую другую. Телефон же у них, как оказалось, был с определителем, и это все объясняло.
– Дай ей трубку! – заорал он.
– Она домой ушла, отвали!
Он отключился, но лишь для того, чтобы через минуту перезвонить снова:
– Где моя жена?
– Домой пошла, – еще раз ответила я. Я старалась говорить спокойно, чтобы Эле не досталось еще больше, но у меня уже кончалось терпение.
Он снова бросал трубку и снова перезванивал. И так – раз десять.
– Ты что, тупой? – не выдержав, заорала я на него по-русски.
– Что?! – не поняв, переспросил он.
– Ты идиот или как? Не звони мне, урод! – прокричала я уже по-английски и для верности отключила телефон. Все, кто хотел, мне уже позвонили и поздравили, а больше звонков я ни от кого не ждала.
Через пару часов и Ира засобиралась домой.
Муж ее, посидев с нами немного, пошел в бар – проведать друзей, да так и не вернулся. Денег на такси у Иры не было, поэтому она позвонила мужу и попросила приехать за ней.
Уж и не знаю, из-за чего они умудрились поругаться, но Ирин муж заявил ей, что не приедет. После скандала она захотела подышать свежим воздухом, так сказать для успокоения нервов, но, уйдя, уже не вернулась. Когда я позвонила ей, Ира ответила, что решила пойти домой пешком (и это при том, что до дома ее было километров семь, не меньше).
– С ума сошла! Я бы дала тебе денег.
– Да все нормально, не парься! Все равно я прогуляться хотела, вот и гуляю, – успокоила она.
В ответ я только руками развела.
Нет, конечно, у нас с Санни тоже были проблемы, особенно в последнее время, но такого отношения к себе я бы явно терпеть не стала.
К тому времени Чуян тоже ушла, и мы со Шпиком остались одни:
– Я их не понимаю.
– Я тоже, – отозвался Шпик.
– …А пошли гулять! – предложила я.
– Куда? Где? – он смотрел на меня так, как будто я с Луны свалилась.
– Да хоть по полям! – беззаботно ответила я и, несмотря на все выпитое мною за вечер, бодро вскочила на ноги.
Почти до рассвета мы, совсем уже пьяные, бродили по рисовым полям, утопая в грязи по колено и чудом не падая лицом вниз, болтали обо всем на свете и пели песни.
За песни нас, правда, чуть не сдали в полицию, зато было весело!
Вот так и отметила я свой День рождения: с шашлыками, ссорами между моими подругами и их мужьями, непролазной грязью бескрайних рисовых полей и полной луной, освещавшей нас с Шоном сумасшедшим серебряным блеском.
Прошла неделя.
Однажды я позвонила Санни на сотовый, но вместо него ответил приятель, с которым они снимали квартиру:
– Он в душе, – объяснил Джеф, не обращаясь ко мне по имени и не спрашивая: «как дела?», хотя раньше всегда интересовался.
В период моей второй поездки в Корею они с Санни работали вместе. Мы частенько оказывались в одной компании с ним, и можно сказать – подружились.
– Сейчас я его позову, – пообещал он и куда-то пошел с телефоном.
В отдалении послышался голос мужа:
– Кто это?
Хотя трубку явно прикрывали рукой, разговор их я все-таки слышала.
– Не знаю, – виновато ответил Джеф.
«Странно», – подумала я. Ведь даже по телефону мой голос он всегда отличал, а тут вдруг – не узнал! Или же – засомневался. Хотя, кто еще, кроме жены может звонить моему мужу и говорить молодым женским голосом!?
– А раз не знаешь, какого черта на мой звонок отвечаешь!? – Санни явно был раздражен этим «не знаю».