«Разгребать» подобные споры Стефанович сразу и категорически отказался, повелев в его маленькой державе без «мест» впредь жить. Ибо в Ливонии его «отцу» никто не служил, так и заслуг перед ним не имеют. А потому с «чистого листа» начинать надо, а кому не по нраву — путь в Москву «чист». Это нововведение поначалу всех ошарашило, но примирились моментально — те, кто внизу сословной «лестницы» моментально осознали, что перед ними вырисовываются определенные перспективы, а «родовитые» мгновенно уяснили, что Корела не Москва, тут самому служить надобно…
— «Филином» кричат, государь, и птицы над деревьями кружатся. Шведы на подходе, скоро будут.
— Всем замереть, ждем…
Владимир лежал на подстилке и даже дышал через раз — засада штука такая, что против тебя самого обернуться может, если противника насторожишь, и тем более себя обнаружить дашь. А тут разъезд хаккепелитов выехал, осмотрели кряж, заросший кустарником, и дальше поехали. Затем уже три десятка этих драгун выехали из-за поворота — финны сидели в седлах безмятежно, хотя должны были ощутить приближающуюся к ним смерть. Выбить легкую конницу сразу надо — она самый опасный противник, драться будут отчаянно. Но не в этом дело — хаккепелиты не должны прибыть под Корелу, лишить врага кавалерии нужно сразу, некому тогда будет гоняться за партизанами. И тронув за руку лежащего рядом с ним верного карела, Стефанович подал знак — тот «прогугал» лесной птицей. И через несколько секунд ухнула одна пушка, затем другая, и третья — канониры давно ожидали этого сигнала, держали горящими свечи.
Картечь смела всадников с дороги, и тут весь карельский лес, прежде тихий, взорвался выстрелами и людскими криками…
Таков Карельский перешеек, край лесов, озер, рек, болот и камней. И царящая там тишина…
Глава 27
н- Мы попались в засаду, господа, русские не бежали в страхе, как уведомил нас Ларс Андерссон, они решили дать нам тут бой! Что ж — в опыте и умении им не откажешь — место выбрано правильно!
Полковник Клаас Бойе, командовавший отрядом рейтар, и возглавлявший обоз, был на удивление спокоен — опытный воин побывал во множестве схваток, чтобы впасть в панику. И сейчас трезво оценил обстановку, не впал в горячечную торопливость, как часто бывает.
— Нужно бросить все повозки и уходить назад, хотя и там есть вражеский заслон — не может его не быть, я бы сам так сделал. Но мы обязательно прорвемся, пока еще есть время. Вперед идти нельзя — там, по меньшей мере, нас ожидают три пушки и сотня мушкетеров при них, никак не меньше, судя по залпу. Надеюсь, вы пойдете вместе с нами?
Последний вопрос был адресован Тенне Йоренссону — тот был любимцем короля, его адъютантом, и потому был послан сюда самим Карлом IX, чтобы стать первым наместником Кексгольма, снова отобранного у русских. Эта крепость была «камнем преткновения», ее десятки раз осаждали противоборствующие стороны. Не зря придавалось такое значение — от Выборга до нее можно было пройти по системе проток до Вуоксы и выйти на Ладогу, минуя прямой путь по Неве, из которой выход в озеро запирала крепость Орешек, тоже не раз осаждавшаяся шведами. И сейчас сложилась уникальная ситуация — русский царь сам отдал эти земли, и нужно было только забрать их, благо войско для подавления бунтовщиков собрали немалое, и судя по донесениям, русские стали бежать из города от страха.
Однако доверенный офицер самого монарха никак не ожидал, что русские не просто окажут сопротивление, а сами нападут на достаточно большой шведский отряд. Причем, весьма многочисленным воинством, к тому же заранее поставив орудия в засаде. А пушки это очень серьезно, пока их не захватишь, прохода по дороге не будет. Он прислушивался к гремевшей на отдаление пальбе, но разобрать пока ничего не мог. Но тому было простое объяснение — в лесу драться ему еще не приходилось, тем более командовать отрядом, ведь номинально он считался выше по должности, и Бойе ему формально подчинялся. Вот только Йоренссону хватило здравого смысла, чтобы не вмешиваться в дела охраны.