Некоторые из них несли усовершенствованные металлические устройства, не похожие ни на что, созданное Си. Другие, казалось, обладали способностями, превосходящими человеческие, – телекинезом или изменением формы.
Чужой голос, в котором слышались знакомые отголоски, произнес: "Добро пожаловать домой, мечтающие души. Мы ждали вас".
– Только одного! – где-то вдалеке послышался голос Олдвайта.
– Давайте меня! – выкрикнул я.
– Согни свой мозг назад!
Глава 256. Интерверс
Вокруг меня бесконечно простирался Интерверс3 – причудливое искривленное пространство, которое я не мог полностью постичь. Я мог видеть проблески симулированного мира, из которого я пришел, мерцающие, как отражение на рябящей воде. И проблески L1, в который нам предстоит попасть, – цвета и формы гораздо более яркие и странные.
Где-то между ними находился интерфейс, который управлял этим первозданным пространством и всеми возможными симуляциями, содержащимися в нем. Я должен был найти его, даже если я не до конца понимал, во что я вмешиваюсь. Если кто и мог нарушить работу системы, так это я. Коуд – мое имя, в конце концов.
Я вышел в пространство, чувства были перегружены, но при этом я остро реагировал на окружающую обстановку. Здесь были сущности, миллионнолапые существа с интеллектом, недоступным человеческому пониманию. Они смотрели на меня бесчисленными глазами, зная о моих поисках. Остановят ли они меня, если я найду то, что хотел разрушить? Я должен был надеяться, что нет.
После, казалось, вечности блужданий, я увидел вдалеке мерцающую стену, на поверхности которой каскадами выстраивались закодированные символы и алгоритмы. Это был он. Интерфейс, управляющий самой реальностью.
С колотящимся сердцем и липнущими руками я потянулся, чтобы изменить параметры, перелистывая возможности, которые невозможно было постичь. Физические константы, универсальные силы, сама ткань пространства и времени.
Затем я увидел это. Коэффициент каузальности. Изменение этого параметра может дестабилизировать всю симуляцию, нарушив причинно-следственные связи, что упростит наш побег.
Я усмехнулся и с безрассудным ликованием крикнул, инвертируя переменную. "Квадратный корень из минус двух!"
Интерфейс сильно задрожал, пульсируя наружу, когда мое изменение отразилось в системе. Наблюдавшие за мной существа закричали, а может быть, засмеялись, когда сама ткань пространства начала искривляться и перекручиваться.
Золотистый свет охватил меня, когда Межпространство рухнуло в хаос. Я сделал это. Я частично вырвался на свободу, почувствовал этот свет из Интерверса. Наконец-то я возвращался домой.
Крия, Олдвайт и Риддл были там, я даже не заметил никаких изменений, пока не пришел в себя окончательно.
Я снова вышел в знакомые залы Си, но на этот раз меня встретила более глубокая странность. Сама причинность казалась искаженной, закрученной в невозможные узлы и парадоксы.
События разворачивались в бессмысленной последовательности, без логической прогрессии или причинно-следственных связей. Последствия предшествовали своим предполагаемым причинам в абсурдной рекурсии, а само течение времени казалось искривленным и изломанным.
Однако большинство людей беспечно занимались своими делами, попав в ловушку петель, отголосков и противоречий, выходящих за рамки их восприятия. Лишь некоторые казались сбитыми с пути, блуждали или дергались, словно выдернутые из правильного потока последовательности и следствий.
Когда я шел по коридорам, фигуры спорадически исчезали или появлялись вновь в причудливых местах, как будто их выдергивали и возвращали обратно в бессмысленную временную шкалу. Предметы меняли положение или форму между одним шагом и следующим в логической невозможности.
Ничто не имело смысла, но все казалось до жути знакомым, что вызывало головокружение. Я не был уверен, разрушил ли я этот мир или открыл какую-то более глубокую истину о бессмысленности причины и следствия. Возможно, разницы не было.
Янг приближался в причудливой петлевой последовательности, сливаясь из нескольких бессмысленных итераций. "Чем я могу помочь тебе сегодня, Коуд? (Это/что-то) кажется (не так/злым/пропавшим)?" Его речь эхом отдавалась множеством одновременных, но противоречивых нитей.
Я скорчил гримасу, хватаясь за парадоксы, которые проскальзывали сквозь мои пальцы, как дым. "Причинность стала (искаженной/неопределенной/бессмысленной)", – сказал я. "Как я (намеревался/не намеревался). Возникает (истина/абсурд)".