Последний словно и не заметил успеха Вена. И даже к тому, что Лами благополучно прошла Экзамен, Сункворр отнесся без особой радости. Он волновался больше всех и даже не пытался скрыть этого, что было удивительно. Все же именно за Сункворром закрепилось звание лидера среди учеников…
«Странный он сегодня, — Венкролл ухмыльнулся: Сункворра уже вызвали, и выглядел тот так, словно понятия не имел, зачем встал перед остальными Творцами. Растерянный взгляд, бегающий из стороны в сторону, закушенная нижняя губа, раздувающиеся от тяжелого дыхания ноздри… — Будет очень забавно, если наш самый лучший во всех отношениях ученик не справится с Экзаменом».
Венкролл понял: случись такое, и это станет самым замечательным моментом всей экзаменационной церемонии. По крайней мере, для Вена. Остальные же… Впрочем, что с них взять? Каждый в окружении Венкролла был одержим созданием миров и заботой об искрах жизни, порождаемых Сердцем Вселенной.
— Итак, Сун. Настал твой звездный час, — Теоллиг видел, что с Суном неладно, и тоже начал волноваться. — Покажи нам созданный тобой мир.
Сункворр неуверенно дернул головой, что означало кивок, и повернулся к раме-проектору. Провел перед ней ладонью, и все увидели чуть заметно вращающийся шар — по большей части синий, но с бурым пятном континента.
— Я назвал этот мир Янтарным Яблоком, — сипло начал Сункворр. Поняв, что говорит еле слышно, он мельком взглянул на Лами, откашлялся и продолжил: — Дело в том, что он… мир… богат залежами янтаря. И янтарь будет усиливать магию тех, кто ею обладает.
«Что за бардак у него сегодня в голове? — Венкролла позабавило, как начал защиту своей работы Сункворр — едва подбирая слова. — Так он действительно может провалить Экзамен».
Сун, тем временем, продолжал:
— Янтарные месторождения будут расположены по всему континенту, который… в этом мире будет один континент. Я расположил его так, чтобы обитателям северной части было не очень холодно, а южной — не слишком жарко. И придал ему вытянутую форму.
«Детский лепет», — Венкролл и сам не заметил, как на лицо наползла ухмылка.
Увидев это, Сункворр попробовал взять себя в руки. Он приблизил изображение, и все собравшиеся увидели озера, реки, леса, равнины и горы. Будущий Творец, видимо, увлекся и заговорил ровнее, увереннее.
— Вот этот полуостров будет наиболее богат янтарем, — Сункворр еще увеличил изображение, так, что почти все пространство рамы оказалось занято участком континента, о котором шла речь. — Соответственно, там будут жить наиболее развитые с магической точки зрения существа. От остальной части суши этот полуостров отделен горным хребтом. А здесь, — рука Суна обвела бесформенное зеленое пятно в западной части полуострова, — расположены болота. Большая часть населяющих эту часть континента хищников будет жить именно на болотах. Сейчас я вам их покажу…
Изображение стало тускнеть и, когда было готово исчезнуть полностью, неожиданно сменилось другим — многоногой тварью, покрытой чешуей. Венкролл отметил в ней черты пауков и рептилий.
«Неплохо», — оценил он. Все Творцы обязаны были населять свои миры подобными существами, и та часть занятий с учителем Теоллигом, когда Лами и Сункворр рассказывали о созданных ими чудовищах, вызывала у Вена хоть какой-то интерес.
— Это самые примитивные болотные хищники, — рассказывал Сункворр, глядя на существо. — Однако я наделил их способностью к развитию, благодаря которой часть созданий сможет достигнуть гигантских размеров. Такие особи будут представлять для разумных серьезную угрозу.
Взглянув на Лами, Сункорр замолчал. Пауза длилась, и было похоже, что юный Творец полностью ушел в собственные мысли. Венкролл наблюдал за ним с нескрываемым интересом.
«Хоть какое-то развлечение», — подумалось ему.
Вен не ожидал, что выступление давнего врага станет интересным зрелищем, и если бы не правило, обязывающее всех Творцов присутствовать во время Экзамена, непременно ушел бы после защиты своего мира. Однако теперь…
— Сун, продолжай, пожалуйста, — заговорил Теоллиг, обеспокоенно глядя на юношу. У Венкролла это вызвало очередную ухмылку: известное дело — учитель защищает любимчика. — Ты прекрасно справляешься, мир интересный. Просто немного ускорься.
— Хоро… Хорошо, — вновь прерывистый кивок.
Ящеропаук исчез, на смену ему пришло другое существо — плоское и круглое, с выпуклыми глазами и бурой шкурой. Затем Сункворр показал подобие жабы с острыми зубами, клубком щупалец на брюхе и крыльями, рогатую змею…
— А это, — картинка вновь сменилась, и теперь Сун указывал на нечто полупрозрачное, — один из наиболее опасных хищников. Он умеет становиться невидимым, чтобы было легче подстерегать добычу. Атакуя, существо парализует жертву ядом, выделяемым из множества мелких щупалец, а потом обволакивает ее и поедает.