Поскольку почти во всех десертах нового кондитера в той или иной мере присутствовал алкоголь, заходящие после рейсов в таверну моряки с удовольствием угощались куском «сладкой белиберды», запивая его кофе. Хозяин, Гус Мартинс, видя все это, был доволен, что его идея прижилась и клиенты покупают новые позиции в меню. Он хвалил мальчишку и даже повысил ему зарплату, обещая выдать премию ко Дню Независимости. Сам Канэль наконец выдохнул свободно, чувствуя, что здесь, в Америке, он не последний человек, а наоборот, нужный член команды, как называл его шеф Фоули.
Постепенно по порту начали разносится вести о том, что в захудалом шалмане «Морской черт» работает какой-то диковинный повар, готовящий экзотические десерты. Пирожные, пироги, кексы, пончики, мороженое – в каждое из этих, традиционно американских блюд Бертран по прозвищу «Канэль» вносил что-то свое и этими «изюминками» восхищал неприхотливую клиентуру, захаживавшую в «Морской черт».
Однажды шеф Фоули спросил:
– Послушай, Канэль, почему у тебя такое странное имя? Насколько мне известно, французы называют себя Жаками, Мишелями или Жанами. Я даже знавал одного французика, так тот вообще, звался Огюстом. А ты – Канэль.
– Канэль означает корица. Я просто очень люблю эту добавку. Поэтому меня так прозвали. – Мальчик вспомнил кухню в «Тотасьён», су-шефа Жака Крюэля и других его «коллег», любящих позлословить и поддразнить поваренка.
– Тогда пусть будет Корица! – Фоули варил похлебку, помешивая варево длинным черпаком. – По мне, так всяко лучше, чем если бы ты был Жаком или Пьером. Не хочу тебя обижать, но у нас в Америке привычка к коротким именам, поэтому мы стараемся укорачивать любое слово для удобства. Кстати, о тебе периодически справляется твой новый друг, Джек Сэйлор. Он хороший парень, правда иногда его заносит немного не туда, куда нужно.
– Он мне очень помог. Я ему благодарен, – откликнулся Канэль, он же Корица.
– Но тебе все равно нужно двигаться дальше. – Фоули задумчиво почесал пятерней шею, а потом фыркнул и посмотрев на только что слепленные котлеты, начал отправлять их на огромную сковороду. – Тобой начинают интересоваться люди. И это неспроста. Здесь в Америке, если ты действительно чего-то стоишь, то и получать за свою работу будешь соответственно. Недавно я видел в зале человека, которого здесь совершенно не должно быть. Я его хорошо знаю, поскольку мы встречались раньше. Его зовут Майк Трики. Он администратор небольшого ресторана под названием «Криспи Крим», что на Юг Дикси Хайуэй. Ему понравились твои изыски и, возможно, он заберет тебя к себе.
– Это настоящий ресторан? – Корица почесал нос испачканным в муке пальцем и улыбнулся.
– Конечно, парень! – Фоули готовил жаркое и резал мясо кубиками. – Я сведу тебя с этим менеджером, а ты уж постарайся не ударить лицом в грязь. Хотя, я думаю, у тебя и так все получится. Английский твой, конечно, еще далек от совершенства. Но это не главное. Твои десерты – вот что рулит этим миром! – Громила рассмеялся, и мука полетела во все стороны. – В общем, будь готов. Я с ним договорюсь и тебе придется проехать в этот «Криспи Крим». Единственная проблема это Гас. Что он скажет на такой поворот событий. Ведь ты не просто хорошо готовишь, ты начал привлекать новых клиентов, а это прибыль, понимаешь?!
– Понимаю. – Корица задумчиво мешал тесто для своего нового шедевра – гибрид тарт татена и классического американского пирога с клубникой и сливками.
– Ну а если понимаешь, то готовься. Тебе предстоит тяжелый разговор с боссом. Конечно, ты можешь обмануть его, и в тихую переметнуться к Майку Трики. Но можешь поступить как мужчина. Не знаю, как вы там действуете в своем Париже, но мы, морские люди, привыкли иметь дело с честными людьми.
– Да, конечно. – Корица вспомнил, сколько всего сделали для него моряки и его ответ был однозначным:
– Конечно. Я обязательно поговорю с хозяином Гасом.
Глава 7.
Внимание! Король десертов! Лаймовый пирог под названием «Штат Флорида»! Воздушный, невесомый, легкий – вот только часть эпитетов, которыми можно вознаградить этот десерт, и по праву. Равномерно пропеченный песочный корж, дразнящая вкусовые сосочки кисло-сладкая лаймовая прослойка, невесомые взбитые сливки – все это «Штат Флорида»! Заинтригованы? Тогда вперед, готовить тесто! Нам будет необходимы печенье, сахар, сливочное масло, соль, желток, сгущенка, сливки, сахарная пудра, сок и цедра лайма. Для придания пикантности десерту киньте в тесто щепотку аутентичной корицы с Цейлонских островов…