Матерясь в голос, я содрал с головы виртуальный шлем и, надсадно выкашливая желтые перья, вывалился из кабинки под фиолетово-коричневое небо ночного Лондона. Увы, то, что я только что видел, не было моей реальностью. Это была реальность компьютерной психоактивной программы «Вирт Джеффа Нуна» — единственного виртуального аналога наркотических веществ, разрешенного к широкому доступу, более того — рекомендованного для снятия стрессов и лечения хронических джанков. Бывали случаи, что джанки со стажем, погрузившись в клубничный сироп «Вирта» и ненадолго почувствовав себя белыми людьми, отказывались от привычного образа жизни, возвращаясь к действительности, порой даже начисто переставали ширяться. Государственная программа по борьбе с джанками предусматривала установку в Лондоне и пригородах трехсот антивандальных кабин с «Виртом» внутри.
Ну ладно. Я хотя бы попробовал.
Я вернулся к оставленным ненадолго коллегам. Мне сразу бросилось в глаза, что за время моего пятиминутного отсутствия Семецкий времени даром не терял. Глухая серая стена здания напротив — кажется, это была задняя стена Британского музея, а может, Лондонской оперы, трудно сказать, — от земли до высоты пяти метров была сплошь закрашена мастерскими граффити. Среди переплетающихся надписей супермодернового дизайна и множества мелких рисунков можно было разглядеть несколько больших изображений. В центре композиции красовался портрет команданте Че с «найковским» логотипом на берете; под ним крупными русскими буквами было написано: «БУРАШКА». Слева и чуть выше были изображены Барт Симпсон и Эми из «Футурамы», самозабвенно занимающиеся любовью. В правом нижнем углу, на куче беспорядочно сваленных человеческих черепов, то же самое делали мы с Лэсси Хоган. Над нами парил карикатурный Квайгон Джинн, световой меч которому заменяла длинная палка копченой колбасы. Венчала эту многофигурную композицию огромная серебристо-голубая надпись: «СДОХНИ СО ВКУ». Надпись осталась незаконченной: видимо, художнику не хватило краски. На асфальте под последней буквой надписи одиноко валялась одна из кроссовок Семецкого. Судя по всему, в экстазе творчества наш польский коллега израсходовал себя до последней капли.
М-да. Здесь лежала его треуголка и растрепанный том Парни.
Я поискал глазами Лэсси, но не обнаружил ее. На том месте, где опустилась на асфальт утомленная ускоренным марш-броском кинематическая схемка, теперь виднелись лишь меловые контуры человеческой фигуры. Пустота внутри окончательно сожрала девчонку. Мамочки, как символично, подумал я. Ей наверняка понравилось бы.
Я обратил взор на Саша и, по уже сложившейся традиции, также не обнаружил ее. Я покрутился возле невесть откуда взявшегося посреди тротуара кленового дерева, которого здесь не было еще пять минут назад, заглянул за него, озадаченно повертел головой по сторонам. Потом разглядел у основания дерева, среди уходящих под асфальт перепутанных корней, обрывки безжалостно разодранных «гриндерсов». Подняв голову, я обнаружил, что ствол дерева прорастает через штанину лопнувших по швам тертых джинсов Саша, на ветвях развешаны клочья ее клетчатой мужской рубашки, а на одну из них надет знаменитый ее перстень со свинцовой печаткой, в которой были зеркально выдавлены крупные буквы «FUCK» — эта надпись непременно отпечатывалась на скуле того несчастного, которого бешеная француженка угощала кулаком в челюсть. Мне некогда было ломать голову над тем, за каким чертом Сашнёв приспичило раздеться догола, изорвать свою одежду, напялить ее на дерево и куда-то отправиться нагишом; точнее, у меня было около трех десятков достаточно правдоподобных версий, но, повторю, мне было категорически некогда их перебирать. Я собирался немедленно разыскать демона коричневого, поскольку вдруг оказаться перерезанным пополам бензопилой на маленьких ножках или обнаружить себя растерзанным на сотню маленьких плюшевых медвежат мне в данной ситуации совершенно не катило.
Не разбирая дороги, я бросился к спасительному мосту. Гадство! Во имя всех почивших членов банды «Факин Джанки», я был обязан выжить во что бы то ни стало. Ведь если бы не эти козлы, ничего бы не случилось, я не попробовал бы этого гребаного сердитого коричневого и до сих пор наслаждался жизнью свободного джанка.
У самого моста я миновал приземистое здание с башенками минаретов. Это определенно была мечеть Мучеников Аль-Акса. Газон перед ней был усеян использованными шприцами, использованными же презервативами и опять-таки использованными пивными бутылками. Я приостановился у железных ворот и широко перекрестился слева направо — подобные гребаные строения следует уважать. Да и вообще любая помощь господа в грядущей схватке с демоном мне определенно не помешает.