Через восемнадцать часов в информационной базе бельгийской резидентуры ЦРУ появились данные о пересечении франко-бельгийской границы гражданкой США Анджелой Альворанте.
— Да, я её помню! — бельгийский таможенник вернул Трэйтолу её фотографию. — Она была на зеленом «фиате»…
— Сколько их было? — спросил Боксон.
— Что значит — сколько? — удивился таможенник. — Она была одна. Но незадолго до того в машине сидел мужчина.
— Вы его видели?
— Нет, но в пепельнице на задней двери справа лежала куча окурков. Женщины так не мусорят… Окурки были без следов помады, а у американки губы были очень ярко накрашены. Ну, вы меня понимаете…
— Отлично понимаем, спасибо! Можете ли вы что-нибудь ещё рассказать о ней?
— Южная женщина, на итальянку похожа… Ноги красивые, она в короткой юбке была… Паспорт в порядке… Что ещё сказать?.. Этих туристов столько через пост проезжает, всех ведь не вспомнишь…
— Но окурки в пепельнице вы заметили!..
— А у меня, парни, работа такая — замечать. А за что вы её разыскиваете? Сразу два частных детектива — это ведь редкость…
— Она снимает подпольные порнографические фильмы.
Оставив бельгийского таможенника обдумывать полученную информацию, Трэйтол и Боксон въехали на территорию французского пограничного поста.
Предъявив паспорта и продемонстрировав удостоверения частного детективного агентства, они и здесь показали фотографию Анджелы.
— Да, проезжала, — сказал французский таможенник. — По-моему, она куда-то торопилась…
— Почему вы так решили? — спросил насторожившийся Трэйтол.
— Она несколько раз незаметно смотрела на часы, но я-то заметил… Работа такая…
— Вы проверяли её багаж?
— Нет, на неё же не было оперативных указаний! Но в багажник заглянул три чемодана. Женщины всегда много барахла с собой возят…
— Ещё какие-нибудь подробности о её поведении, внешнем облике, ваши впечатления?..
Подробности?.. — таможенник пожал плечами. — Нет, ничего особенного больше не помню…
Синий «БМВ» поехал по территории Франции, и Трэйтол спросил напарника:
— Что скажешь, Чарли?
— В машине сидел мужчина. У него есть основания опасаться пограничной проверки. Он вышел недалеко от бельгийского поста и перешел границу пешком. Потом Анджела дождалась его на дороге. В тот вечер похолодало, бедняга, должно быть, изрядно замерз в ночном лесу…
— Да, Арденны — не Аляска, но все равно холодно. Ты полагаешь, мужчина был один?
— Не обязательно. Но, сколько бы их не было, они не рискнули засветиться на пограничном посту. Угадай с трех раз, паспорта какой страны лежат у них в карманах?..
— Согласен! А скажи-ка мне, Чарли, что бы ты сделал, пройдя по зимнему лесу пять километров?.. — с улыбкой спросил Трэйтол.
— Именно то, о чем ты подумал! Я бы зашел в кафе выпить горячего кофе с бренди. Ближайший городок через два километра, ищем первое же придорожное заведение.
Заведение называлось «Толстый Жан». Бармен за стойкой был вполне умеренного телосложения, официантка тоже не поражала своими габаритами. Видимо, название досталось по наследству.
Боксон без слов выложил на стойку удостоверение, купюру и фотографию Анджелы. Бармен спокойно рассмотрел предъявленные предметы, ловким движением смахнул деньги себе в карман и проговорил:
— Позапрошлый вечер, с ней было двое испаноязычных, заказали кофе с ромом, по бифштексу с жареной картошкой, сидели полчаса, потом уехали дальше по шоссе.
Боксон положил на стойку фотографию Пеллареса.
— Ага, — кивнул головой бармен, — он! Опасный парень…
— Почему вы так решили?
— У него в кармане пистолет. Когда он снял пальто, какая-то тяжелая штука в кармане стукнулась о стол.
— А второй? Какой он из себя?
— Такой же. Похож на латиноамериканца — смуглый, широкие скулы, широкий нос… Слишком много соуса в тарелке… Говорили тихо по-испански… Женщина молчала. Все трое выглядели уставшими. Да, у мужчин брюки ниже колен были мокрые — они где-то шли по глубокому снегу…
Боксон заказал кофе с круассанами. Когда бармен отошел, Трэйтол шепотом спросил:
— Почему бармен начал отвечать, не дожидаясь вопросов?
— Здесь рядом граница, Эдди, — также шепотом ответил Боксон. — Им такие вопросы задают каждый день…
Потом они вышли из кафе, сели в автомобиль.
— Следующий городок в двадцати километрах, — сказал Боксон. — Предлагаю там заночевать. Не удивлюсь, если в мотеле встретим наших гватемальских друзей…
Синий «БМВ» поехал дальше по шоссе и вслед ему, из переулка, что напротив «Толстого Жана», выехал белый «форд». Сидящий за его рулем Эухенио Пелларес с довольной улыбкой взглянул на сидящего рядом Хорхе Латтани: