- Я всегда интересовался историей Центральной Америки, доктор, и для меня ценно мнение очевидца...
...Боксон с задумчивым видом сидел в вестибюле больницы, когда к нему подошел старший инспектор Дамерон.
- Прогуляемся, господин Боксон, у меня к вам опять возникли вопросы...
На улице Дамерон указал направление - к полицейскому участку, и задал вопрос:
- Почему вы не рассказали мне, что Трэйтол работает в госдепартаменте Соединенных Штатов?
- Потому что я не уверен, что он работает именно там... - ответил Боксон.
- Не уверен? Как следует понимать эти слова?
- А так и следует: не уверен. Я не знаю, работает ли господин Трэйтол на правительство Соединенных Штатов или нет. Он не показывал мне своего служебного удостоверения - мне достаточно его лицензии частного детектива и регистрационных документов агентства "Трэйтол и компания"...
- К черту это агентство! Насколько я знаю, сотрудник государственного учреждения Соединенных Штатов не имеет права занимать какой-либо пост в частной фирме. Так что передо мной опять проблема: какие из документов господина Трэйтола являются фальшивыми?
Боксон остановился, огляделся по сторонам и тихо спросил:
- А если все его документы являются настоящими? - и посмотрел Дамерону в глаза.
Дамерон, не отводя взгляда, выдержал паузу, чуть улыбнулся уголками губ и так же тихо ответил:
- В таком случае, парни, вы исполняли на территории Французской республики несанкционированную её правительством миссию. И если об этом узнают журналисты, то готовы ли вы отвечать на их нескромные вопросы?..
- Точно в такой же мере, как и вы, господин старший инспектор...
- То есть - совершенно не готовы... - подвел итог Дамерон.
На этот раз они прошли в кабинет старшего инспектора. Как и в любом личном кабинете, там находилось несколько вещей, свидетельствующих о пристрастиях хозяина: традиционные дипломы за призовые места в стрелковых соревнованиях, картина - озеро с утками, большая топографическая карта района.
- Хотите кофе? - спросил старший инспектор, снимая пальто.
- Нет, благодарю вас!..
- В таком случае приступим к очередному осмыслению ситуации...
Дамерон уселся за стол, положил перед собой чистый лист бумаги, достал карандаш.
- Полагаю, - начал полицейский, - вы снова собираетесь рассказывать о деятельности вашего сыскного агентства и о мифическом американском клиенте. Так вот, если раньше я был готов принять это сомнительное объяснение, то сейчас рекомендую рассказать что-нибудь более правдоподобное. Пока наш разговор не протоколируется, так что можете пофантазировать, но не слишком долго - бездарные фантазии чересчур утомительны...
- А если мне нечего добавить к своим предыдущим показаниям?
- Тогда я начну официально вести протокол, и первый вопрос будет такой: вы знали, что господин Трэйтол работает в Центральном Разведывательном Управлении?
Боксон ответил сразу же, не раздумывая:
- Нет, я этого не знал.
- Хороший ответ, иного я и не ждал! Тогда поделитесь со мной результатами ваших розыскных действий, а то мои парни, наблюдающие за вами, в список ваших контактов занесли чуть не половину горожан. У вас такая манера - разговаривать со всеми, кто встретится на прогулке?
- Я всего лишь пытаюсь понять связь между прошлогодними гильзами от "кольта" и деятельностью агентства "Трэйтол и компания".
- И каковы успехи?
- Нулевые. Но больше всего меня волнует отсутствие результатов в ваших розыскных мероприятиях, хотя отрицательный результат - тоже результат...
- Полностью с вами согласен! - Дамерон отодвинул от себя оставшийся чистым лист бумаги, сверху положил карандаш. Потом достал из стола брюссельскую франкоязычную газету.
- Интересные дела, Боксон, свершились полторы недели назад в Брюсселе! Бельгийские коллеги арестовали сразу двух вооруженных латиноамериканских террористов. При аресте произошла небольшая перестрелка. Вы имеете к этому какое-нибудь отношение?
- Нет, господин старший инспектор! Почему вы сделали столь странный вывод о моей причастности?
- Вы же сами рассказали о тематике вашей работы - связь европейских оружейных торговцев с латиноамериканскими революционерами. А так как вы приехали к нам из Бельгии, то причина нападения на вас имеет свои корни именно там. Предвидя ваше опровержение, сразу соглашусь - при имеющихся на сегодня фактах никаким судом такая связь доказана быть не может. Но послушайте, Боксон! - старший инспектор заговорил громким шепотом. - Я не хочу оставлять в нашем городе эту бомбу замедленного действия!.. Я не хочу, чтобы снова началась стрельба на дороге!.. Я не хочу, чтобы ради какой-то там революции убивали французских граждан, ибо я - представитель органов порядка, и республика поручила мне охранять порядок, и я буду делать это так, как умею!.. Даже если я умею это делать не очень хорошо!..
Боксон молчал. Дамерон заговорил обычным голосом:
- Я не хочу, чтобы здесь повторились события мюнхенской олимпиады. Предъявить вам мне нечего, но я могу очень испортить вам несколько ближайших месяцев. Достаточно организовать утечку информации, как в фокусе внимания окажется господин Трэйтол с интересными датами прохождения чилийской таможни, а странное несоответствие статуса государственного служащего со статусом частного детектива заставит вмешаться в это заурядное уголовное дело государственные структуры как Штатов, так и Республики. О вас я не беспокоюсь - вы способны прямо из этого кабинета пешком добежать до бельгийской границы, но потом вам никогда не выехать с Острова. Вы что-то ищете, что-то вам известно такое, что должно навести на след, но я этого не знаю. Я даже не знаю, связано ли как-нибудь событие в Брюсселе с событием на дороге. Но я могу подсказать журналистам нужное направление, а уж они раздуют сенсацию самостоятельно. Ещё немного неопределенности и я уже спокойно приглашу британского консула. Но если это произойдет, дороги назад уже не будет!
Боксон продолжал молчать, Дамерон закурил, потом продолжил:
- Я предлагаю сделку. Вы даете мне известное вам направление поисков, а я не препятствую вашему выезду за границу.
- А информация журналистам? - спросил Боксон.
- Они ничего не узнают. Подробности дела не выйдут за стены этого кабинета, а имея нужное направление розыска, я смогу заниматься им достаточно долго - эти чертовы "кольты" находятся здесь как минимум больше года, следовательно, они или их хозяин будут оставаться здесь и в будущем. Рано или поздно, имея реальную зацепку, я до них доберусь. Итак, ваш ответ?..
Боксон молча посмотрел на часы, потом на закрытое жалюзи окно, взял со стола карандаш, пододвинул поближе газету и сделал два росчерка на тексте статьи. Дамерон взглянул на отметки. Карандашными кружками были обведены слова: "Гватемала" и "женщина сумела скрыться". Боксон сказал:
- С вашего позволения, я должен идти, через два часа в сторону Брюсселя отходит рейсовый автобус. Проследите, пожалуйста, чтобы господину Трэйтолу не препятствовали в выезде в Соединенные Штаты - он и без того достаточно пострадал...
Боксон поднялся со стула, но старший инспектор остановил его движением руки:
- Мне сорок семь лет, Боксон, и я уже никогда не стану комиссаром полиции, и меня уже не сошлют в провинцию, как это случилось двадцать лет назад, но, даже выйдя на пенсию, я буду искать этого человека. Поверьте, это не очень сложно - проверить всех местных жителей, нас в этой глуши не так уж много... Я найду его!..