— Драсте.
Из-за барьера показались нога и рукав потрепанной куртки. Артур выскочил к нам, тяжело дыша:
— Осталось пять минут! Рон, давай мне чемодан, остальное вези на тележке! Пошли!
Рон кивнул и направил тележку на барьер. Гарри шел вслед за ним, а мы с Красоткой замыкали процессию. Вдруг раздался ужасающий грохот, Артур крикнул:
— В чем дело? Поаккуратнее нельзя?
— Не знаю, — Рон поднялся на ноги, растерянно глядя на перевернутую тележку. Свалившийся с нее котел с грохотом крутился на асфальте. — Барьер не пропускает.
— Не выдумывай! — Артур толкнул плечом кирпичную стену. — И вправду не пускает… Да что такое-то?
— Подожди, — я отодвинул его и сам прижался боком к барьеру. Ничего не произошло, только рукав промок от соприкосновения с влажной стеной. Я вынул палочку и попытался открыть барьер вручную, но тот отозвался на мои попытки лишь мерзким звоном.
— Заклинило, — пробормотал запыхавшийся Артур. Он тоже вынул палочку и тыкал ею в барьер. — О чем они только думают… в транспортном управлении… знают же, что первого сентября здесь будет полно народу… почему не проверить…
— Пап, быстрее! — крикнул нервничавший Рон.
— Не отвлекай меня! Что — «быстрее»? Видишь, не работает!
Барьер звенел, как взбесившийся будильник, но поддаваться отказывался.
— Все, — сказал Гарри. — Уже бесполезно.
Он кивнул на большие часы, висевшие над нашими головами. Стрелки показывали одиннадцать ровно. Значит, экспресс уже отправился.
— Что теперь делать? — спросил Рон с отчаянием в голосе.
— Курить, — ответила ему Белла. — Раз спешить все равно уже некуда…
Пока онемевший Рон пялился на нее, Красотка отошла в сторону, перешагивая лужи, достала из кармана сигареты и прикурила от палочки, совершенно не заботясь, какое впечатление это произведет на пробегавших мимо маглов.
Артур, отойдя к барьеру, наколдовал патронуса и что-то прошептал ему. Через две минуты патронус — большая толстая зайчиха — прискакал обратно, и чуть ли не на весь вокзал раздался пронзительный голос Молли:
— Что значит: «Не успел посадить Рона на поезд»? Я не могу к вам попасть, здесь заклинило барьер, все ждут ремонтную бригаду. Я так и думала, что что-нибудь случится! Я говорила, надо было раньше выезжать!
— Не волнуйся, я что-нибудь придумаю, — пообещал Артур и отправил патронуса обратно.
— А что тут думать? — спросил я. — Надо брать детей и аппарировать.
Артур замялся, подошел ко мне поближе и прошептал:
— Дело в том, что Ронни… э-э… плохо переносит аппарацию.
— Понятно, — сказал я, вспомнив мучения Гарри на платформе. Да, лучше и вправду найти другой способ, иначе обоих мальчишек будет полоскать до вечера. Но ближайший общественный камин — на платформе, а туда невозможно пройти.
Что же делать? Лететь на метлах до Шотландии в такую погоду? Проще сразу утопиться.
— Я могу аппарировать в Министерство, — предложил Артур, — и заказать портключ, чтобы…
— Чтобы его выдали через неделю, и то если не потеряют заявку, — саркастически закончила Белла.
Уизли смутился, но спорить не стал. Уж кто-кто, а он должен был знать, как работает транспортное управление.
— Пап, — Рон подергал его за рукав.
Артур наклонился, и Рон что-то зашептал ему на ухо. Артур просиял:
— Послушайте, а это неплохая мысль! Я имею в виду, что у меня есть автомобиль, и он немного… ну…
— Летает, — закончила Белла. — Да, мы в курсе.
Артур опешил, но быстро взял себя в руки.
— Правда? Вот и отлично! Так, может, воспользуемся машиной? В чрезвычайной ситуации закон не…
— Мы полетим? — обрадовался Гарри. — Мистер Уизли, а можно, я немного поведу? Я умею!
— Я тоже, — ревниво вмешался Рон.
Я думал, что Белла в жизни не согласится, но ей, видно, надоело мокнуть под дождем.
— Пошли, — буркнула она. — Где эта штука стоит?
***
Форд оказался внутри намного вместительнее, чем можно было подумать. Его багажник напоминал по размерам пещеру, так что я с радостью избавился от чемодана, успевшего прорвать карман мантии и завалиться за подкладку. Уизли тем временем послал жене очередной патронус: «Все в порядке, мы с Роном на пути в Хогвартс, встретимся дома, целую». О том, что в школу он намерен лететь на машине, Артур, видно, решил не распространяться.
В салоне было душно, но просторно. Артур расширил сиденья так, что они походили на скамейки в парке, и места было — хоть танцуй. Мы с Беллой устроились впереди, рядом с водительским креслом, а Гарри и Рон забрались на заднее сиденье, пристроив там же метлу.
— А сейчас… — торжественно сказал Уизли, прямо-таки сияя от счастья, что может на законных основаниях полетать на своем форде. Он ткнул пальцем в неприметную кнопочку на приборной доске, и машина с негромким щелчком стала невидимой. Мы как будто зависли над мокрой мостовой. Дети на заднем сиденье завопили: «Круто!».