Я промолчал, хотя очень хотелось напомнить, что за Беллой я не получил приданого и на ломаный кнат. Все досталось дорогой Цисси. Не то чтобы я женился ради денег, конечно…
— Люциуса очень уважают в обществе, — тем временем вещала мадам Блэк. — В прошлую пятницу, например, у нас обедали Корнелиус Фадж с супругой. Фаджа прочат в министры, как только Миллисент Бэгнолд уйдет в отставку. Хотя он, конечно, вульгарный субъект. Этот его отвратительный котелок! А мантия в зеленую полоску! Апофеоз безвкусицы… Из нашего дорогого Люциуса вышел бы министр куда лучше. Конечно, его новая трость не совсем комильфо, но, по крайней мере, мантий в зеленую полоску он не носит. Люциус делает блестящую карьеру в политике, и я уверена, что лет через пять он уже сможет претендовать на высокий пост.
— Несомненно, — пробормотал я.
Друэлла скептически оглядела меня и отвернулась. С точки зрения тещи, я-то не мог претендовать и на должность дворника. Оставалось только радоваться, что я не ношу котелков.
— Еще у нас недавно был Руфус Скримджер, — Друэлла отпила глоток вина. — Мантия песочного цвета, французский крой… Не сказать, что этот стиль ему идеально подходит, но в целом смотрелось неплохо. И Руфус просто обожает Драко. Он считает, что это очень талантливый ребенок — впрочем, таково всеобщее мнение. Слышали бы вы, как Драко виртуозно играет на рояле… Когда три недели назад Цисси устраивала маленький камерный концерт, только для близких друзей семьи, миссис Макмиллан сказала, что это было божественно.
Я зажал себе рот салфеткой и сделал вид, что закашлялся.
— Через две недели Цисси с ребенком уезжает отдыхать в Ниццу. Заодно Драко сможет усовершенствовать свой французский. Хотя он уже сейчас прекрасно, бегло говорит. А как у Гарри успехи с французским?
— Э-э…
Белла запнулась. Не признаваться же, что у нас ребенок и на родном-то языке только-только научился читать! Пока он делал это очень медленно, так что я все еще читал ему вслух перед сном, по часу-полтора.
— Мы пока не учили Гарри французскому. Планируем начать немного позже.
— Ему ведь уже шесть лет!
— А куда торопиться?
— Белла, ты меня поражаешь. Не успеете оглянуться, как придет время ехать в Хогвартс, и что, ребенок будет совсем не готов? По крайней мере, латынь вы уже начали?
— Э-э… нет.
Теща даже не нашлась, что сказать.
Гарри ничего не ел и сидел, низко склонив голову. Ему было неприятно, что о нем так говорят. Белла посматривала на него тревожно.
Я уже собрался отправить Гарри наверх играть, раз не голоден, но теща не дала мне этого сделать.
— А Гарри занимается с гувернанткой или ходит в подготовительную школу?
— Ни то, ни другое. Я сама его учу, — ответила Белла.
— Да?! — брови мадам Блэк взлетели вверх. — Неудивительно, что он умеет только лазать по деревьям!
Гарри резко поднял голову и посмотрел на нее. Свет ламп дрогнул и на мгновение потемнел, а Друэлла вдруг замолчала и только изумленно открывала и закрывала рот.
Стихийное силенцио — ну, надо же…
— Finite incantatem! — бросила Белла, махнув палочкой в сторону матери.
Гарри вскочил и выбежал из столовой, хлопнув дверью. Только теперь теща наконец отдышалась.
— Какой кошмар! У него до сих пор выбросы стихийной магии?!
— А что тут такого? — огрызнулась Белла.
— Как что? Это ненормально! Это патология! Вы показывали его целителю?!
— Мама, ничего страшного, до Хогвартса пройдет.
— Даже ты в этом возрасте так себя не вела!
Какой сомнительный комплимент…
На самом деле у Гарри выбросы магии по-прежнему случались два-три раза в неделю, и это был наш страшный скелет в шкафу. Ни о какой подготовительной школе и речи быть не могло — сверстники бы над ним смеялись. Тем более что Гарри уже и сам понимал, что с ним что-то не так, и стеснялся. Поэтому до сих пор он играл либо с детьми Тима Эйвери, которые были младше и сами еще не умели сдерживать стихийную магию, либо с Ральфом, который промахов тактично не замечал.
— Друэлла, — вмешался я, — девочки вообще взрослеют раньше мальчиков, и…
— Драко уже в три года прекрасно себя контролировал!
— Мама, мы поняли, что это ангел, а не ребенок! — взорвалась Белла. — Может, хватит?!
— А вот тебе стоило бы поучиться у Цисс, как воспитывать детей! У вас растет какой-то дикарь. Это плохо кончится! Вспомни Сириуса — у того были выбросы стихийной магии чуть ли не до шестнадцати лет, и чем все закончилось?
— Мама, Сириуса посадили в Азкабан не за стихийную магию!..
Дальше я не стал слушать. Тем временем Динки принесла десерт. Наклонившись к ней, я шепотом спросил: