Хорошо хоть на месте не расчленили... А так-то раз плюнуть выкарабкаюсь и не из таких передряг вылезал...
- Ты хотел рассказать, что вообще такое этот Коридор, - напомнил ему Сергей.
- Коридор... Хм... Трудно вот так сразу взять и объяснить... - Шмель потер небритый несколько дней подбородок. - Откуда взялся Коридор сейчас уже, наверное, никто и не знает... Каждый отдельный коридор тянется в обе стороны бесконечно, не считая, конечно, маленьких переулков... Каждая лестница тоже бесконечна - можно спускаться и подниматься годами, и на каждом этаже свои бесконечные коридоры... И в каждом множество входов в различные реальности... Много чего рассказывают, но каждая реальность это Земля в... как бы это выразиться... в одном из возможных вариантов истории и моментов времени... не знаю как бы это поглаже сказать... Говорят, что сперва был только один коридор с действующими входами и вели эти входы в один и тот же вариант развития Земли, но в разные точки времени... Вроде через каждые десять лет... У Коридора много нелогичных законов и правил, которые нельзя поменять и в которых очень тяжело разобраться... Их можно только запомнить и подчиняться им. Так, например, если кто из Коридора войдет в реальность и сотворит там что-то, повлиявшее на естественный ход событий, то сразу же в другом месте Коридора в любом... без всякой системы... возникнет эта реальность без изменений, как и должно было бы быть... А в первой все идет по-новому... Происходит вроде как размножение реальностей... Так вот... Я понятно излагаю?
- Не совсем, но давай дальше - время кончается, - сказал Гуго, внимательно слушавший Шмеля, как впрочем и Сергей с Дельфином.
- Так вот... Коридор существует давно... очень давно - может миллион лет, а может и еще больше... И естественно за это время тут такого наворотили, что теперь уже вообще ни в чем не разобраться... - Александр налил себе пива и стал делать бутерброд.
- Слушай, Александр... А чего нам Брайан... ну этот, который заманил нас сюда, сказал, что мы вернемся в тот же момент времени домой. Это правда? - спросил Сергей.
- Правда, - подтвердил Шмель с набитым ртом и, прожевав, объяснил:
- Выйдешь из реальности в Коридор и хоть через год возвращайся - момент времени и место будут те же... Но вот если за этот год в эту реальность войдет кто другой их Коридора - то пока он не вышел, время там течет, как в Коридоре... - Александр потянулся за куревом.
Ребята молчали, переваривая информацию.
- Каждый, кто находится в Коридоре - бессмертен! - провозгласил Шмель и окинул ребят любопытным взглядом - как они прореагируют.
Они, видно, еще не поняли смысл его слов.
- Обычным человеком Коридорный становится только вернувшись в родную реальность... Но таких дураков немного находится. Вы совсем недавно в Коридоре, поэтому вас еще можно убить довольно легко. А вот, скажем, лет через пятьдесят можно будет убить - как меня, например, - только повредив мозг или там... отрубив голову. А если прожить здесь лет триста, так и это не страшно - голова и прирасти может...
- Вот оказывается почему Брайан таскал с собой голову рыжего... догадавшись, воскликнул Гуго.
- Кстати, а почему Брайан нас сюда обманом затащил? Не мог что ли силой взять, угрожая пистолетом, к примеру... - спросил Сергей.
- Я же говорил, что законы Коридора странные и нелогичные... Так вот, из родной реальности человека против воли не вывести - он тут же, на пороге Коридора и погибает. Никто не знает почему так, но лишние трупы в Коридоре никому не нужны...
- Слушай, Александр, а что это за Армия этого самого Арнольда? И что в этом их Учебном Пункте? - спросил Дельфин.
- Ну-у... - хотел было ответить тот, но в этот момент дверь отворилась и на пороге опять появился усатый ноуфер.
- Ваше время кончилось, - холодно сказал он. - Берите выбранное оружие и пошли.
Ребята без лишних слов встали, оделись и взяли вооружение. Шмель не обращая внимания на приказ продолжал жевать свой бутерброд, запивая пивом.
- Шмель, тебя что силой тащить? - заорал широкоплечий и в зал тут же вошли двое охранников.
- Да ладно, не ори. - Александр неохотно встал, вытащил из спинки кресла кинжалы, взвалили двуручный меч на плечо и направился к выходу.
Опять узкая и темная винтовая лестница, но на сей раз друзья и не заметили, как миновали ее. В ближайшее время решится их судьба.
Они как-то не верили, что могут погибнуть.
А из учебки можно и удрать. К тому же Юрий на свободе, он их обязательно найдет и выручит. Если, конечно, они останутся в живых...
* * *
Без малого почти сутки провел Юрий в сказочном городе будущего. Мир, в который попал Юрий оказался прекрасным миром коммунистического будущего вернее, таким как это самое коммунистическое будущее Юрий себе когда-то очень давно в школе представлял. Значит, это все ж не бред марксистов возможно... Только Юрий не выяснил - на всей ли планете процветает этот прекрасный мир, или только на Африканском континенте, где Юрий оказался...
Мир чистый и светлый. Юрий почти целый день бродил по городу, заходил в магазины, кафе, в которых не знали денег, пол дня провел в великолепных музеях, любуясь непривычными, но несомненно прекрасными работами еще не родившихся для Юрия художников и скульпторов. Больше часа наслаждался в этакой фантастической суперванне, как следует отоспался в суперномере супергостиницы. В одном из магазинов выбрал себе великолепную куртку вместо своей порванной... И люди...
разговоры... разговоры... разговоры...
Юрий с сожалением покидал этот гостеприимный мир и то только потому, что где-то в беде его друзья. Мир действительно был прекрасный. Но жить в нем Юрий бы не хотел. Слишком этот мир чист для него. Вот "жить и работать" для того чтобы родной мир Юрия впоследствии стал таким - это да, для этого можно и жизнь отдать...
Выйдя обратно в Коридор, Юрий занес на всякий случай номер этого входа в сою записную книжку. Затем прошелся по коридору и нашел-таки на углу опознавательные знаки. Он записал и их. Подумал: не прошвырнуться ли ему еще в несколько миров на экскурсию. Но все же решил отложить это дело на потом - "вместе с ребятами погуляем" - и направился к лестнице, где лежало тело гиганта.
Насчет одного Брайан не обманул - голова действительно приросла к телу незнакомца. Юрий задрал спутанную грязную бороду - шрам еле заметен, дыхание хоть еще и слабое, но есть, да и лицо уже не выглядит лицом мертвеца.
А вот насчет того, что выйдя из мира вернешься в тот же момент времени... Скорее прошло не двадцать минут, что он гулял по коридору, а сутки, что он провел в городе будущего. Следовательно и там, в Ленинграде время отстукивает вперед. Так, пятница была, значит сейчас где-то утро воскресенья. Хм-м. Как долго они еще в этом Коридоре пробудут? День-два он еще у себя в институте отбрехается, и родители пока волноваться не будут мало ли что... Да и за Гуго с Дельфином тоже - не в первый раз... А вот Серегина жена наверное с ума-то сходит. Тревогу небось подняла, может и милицию подключила...
Объясняйся потом, где были. Ну да это ерунда, - пускай там Серега сам расхлебывает. Сейчас главное - найти их!
Белокурый гигант, распластавшийся на лестнице, глубоко вздохнул и открыл глаза. Он еще, видно, плохо соображал, как после долгого сна, но встряхнул головой и встал. Увидев сидящего на корточках Юрия с сигаретой во рту, оживший труп грубо спросил на своем каркающем языке:
- Кто такой?
- Я был вместе с Брайаном, - ответил Юрий и видя, что гигант не понимает, пояснил: - Ну, с тем, с которым вы сражались здесь... Я один из тех, что были с ним... - Юрий не стал напоминать, что именно он воткнул гиганту топор в спину. - Этот Брайан, воспользовался тем, что мы были сильно под градусом и заманил нас в этот Коридор. Случайно мы повстречались с вами. Вы стали сражаться с Брайаном и, надо сказать, что дрались вы превосходно... - Юрий решил на всякий случай польстить незнакомцу, но того это, вроде, не тронуло. - Брайан отрубил вам голову и отнес ее далеко отсюда... Затем он заманил нас в ловушку и нас взяли в плен какие-то вооруженные автоматами люди... Мне удалось бежать, а мои друзья в беде... - Заметив, что гигант не особенно внимательно его слушает, Юрий старался говорить быстро. - Я даже не знаю, куда ребят повели. Я долго бродил по пустым коридорам, пока не нашел вашу голову... Брайан говорил, что она может прирасти к телу... Вот я и принес ее сюда...