…Они ходили по улицам, Ниночка растерянно озиралась, с Пашей почти не разговаривала. Но он не возражал: и сам – не великий говорун.
Ниночка, оглядывая чужой, совсем неживописный район, горько думала: да, теперь жизнь заставила – приходится «изучать» город, совсем не так, как она себе представляла. Проще было бы, если Паша знал названия всех улиц в городе. Но странным образом случилось так, что те улицы, которые знала девушка, в Пашиной голове напрочь отсутствовали. Он даже не вспомнил такие названия. Знаете, как бывает:
– Ну да, слышал, есть такая улица. Только где, не помню.
Нет, это не про Пашу. Он твердо заявил, что таких улиц в городе нет.
Когда Ниночка предложила ему посмотреть в интернете, он сделал такие круглые глаза, что девушка убедилась в том, что еще не все в нашей стране имеют компьютеры и умеют ими пользоваться. А интернет для них вообще нечто неизвестное. Впрочем, неудивительно: живет парень со старушкой матерью в деревянном доме, у них и телевизора-то нет, только радио. А уж о стиральной машине даже понятие не сформировано. Вместо этого стирают по старинке: белье кипятят, а рубашки, брюки, блузки трут вручную о волнистую алюминиевую доску. Мать ставит тазик с водой во дворе, наливает кипяточку и замачивает одежду, бросив несколько обмылков, пахнувших так, как будто она не стирать собралась, а блох из швов одежды выводить. А потом уже отчаянно елозит мокрыми тряпками по стиральной доске. Ужас!
…Пробродили они по округе часа полтора. Ни одной зацепки не нашла девушка, чтобы вспомнить дорогу к дому. Хоть какой-то знакомое здание, памятник, зеленый уголок со скамейкой или беседкой. Нет, ничего! Всё было чужим и совершенно не узнаваемым. За то, за что можно было бы ухватиться и следовать дальше, как клубок разматывая.
Вот и получилось, что Ниночкина хитрая хитрость пока никак не работала.
А может, просто район не тот? Ведь областной город – огромный. А Пашин дом – наверно, на окраине…
…На следующее утро у Паши был выходной.
– Может, в центр города съездим? – осторожно предложила Ниночка.
Парень заметно обрадовался.
– Давай! Позавтракаем и поедем…
…Они уехали на трамвае в центр города и там принялись бродить, держась под руки. Так Паше хотелось, а Ниночка не возражала. Всегда домоседка, теперь девушка ругала себя, что так мало гуляла по теперь уже ставшим ее городу. Вот и случилось, что даже дом свой найти не может.
Хотя, если задуматься, это было немудрено. Вот она – центральная улица, разумеется, улица Ленина, – традиционное название для практически всех городов в России. Сильно изменившаяся, но вполне узнаваемая. Да, вот здесь – поворот к ее дому! Она узнаёт это место. Улица Лесных Партизанов. Нет, там написано другое название. Ниночка прищурилась, напрягая зрение. Улица Красных Большевиков. Кажется, так… Странно… Но дома похожи. Ладно, пойдем по ней… Дальше – еще один поворот, улица Цветочная. Во-он за тем домом должен быть Ниночкин дом. Она узнала! Она вспомнила! Девушка, рука которой выскользнула из широкой ладошки парня, почти бегом побежала по тротуару. Рядом затопал ногами встревоженный Паша.
Они повернули за угол дома, и Ниночка замерла испуганно.
Что это?!
На том месте, где тройку дней назад был ее дом, раскинулся пустырь. Большое открытое пространство, оккупированное пыреем, чертополохом, лопухами и крапивой.
Никакого дома здесь не было.
Ниночка растерянно-испуганно смотрела на буйно разросшиеся травы, и отчаянные мысли заполняли ее красивую головку: всё правда! Она в прошлом! И дом – ее дом! – еще не построили. Папа всегда, правда, с долей любви, называл их квартиру ХРУЩЕВКОЙ. То есть, дом построят в начале шестидесятых.
Слезки у Ниночки не замедлили появиться. Страх навсегда остаться в незнакомом ей мире кровожадно выглянул из зарослей сорняков. Она горько разрыдалась, закрыв лицо ладошками. Крепкие Пашины руки обхватили ее за плечи и притянули к себе. Ниночкины ладошки почувствовали шероховатую ткань пиджака, в нос ударил запах табака. Но стало легче от этой простой поддержки. И, когда он осторожно отнял ладошки от ее заплаканного лица и нежно поцеловал в губы, она не рассердилась…
Глава 38. Начало путешествия в неизвестность
Артем и Костя.
…- Есть хочется! – Костик шмыгнул носом.