– Я пошутил! – попытался образумить девиц Артем. Но, было видно по их лицам, фраза не возымела на них никакого действия.
Артем заворчал:
– Еще немного здесь побудем, и половину населения СССР перевезем из 1937-го года в наш двадцать первый век. История такого нам не простит! Пора побыстрее сматывать удочки!..
– Ой, ребята, пойду! – вдруг вскочила Ниночка. – А то Паша будет волноваться…
Она убежала.
Артем повернулся к Рите: хотел поговорить с девушкой, попытаться достучаться до ее разума в очередной раз. Но та демонстративно отвернулась от него, склонилась к топчану, готовясь ко сну…
Глава 66. Паша на службе
Ниночка прибежала в тот момент, когда Паша уже переоделся, чтобы идти на работу.
– Ой, я забыла, что ты сегодня дежуришь! – громким шепотом проговорила девушка, покосившись на задернутую занавеску, за которой спала мать Паши. – А я с тобой поговорить хотела. Ну, ладно. Тогда уже утром…
Парень, с появлением в его доме Ниночки, итак потерял покой, а сегодня, отправляясь на работу, вообще не мог избавиться от нервной дрожи. Страх, что ее друзья воспользуются отсутствием Паши и уведут подружку за собой, разрастался словно пятно масла на поверхности воды. Он и сам толком не понимал, куда они могут ее увести, но именно это слово выстукивало в голове, как громко передвигавшаяся стрелка внутри тяжелых ходиков…
А о чем Ниночка хочет с ним поговорить? Неужели как раз и собирается подготовить его, что скоро ему, Паше, придется привыкать жить без нее?..
На работе сосредоточиться и подумать об этом не получилась. Готовились к какой-то операции, бегали, суетились, начальство отдавало приказы, зачитывало инструкции. Успокоилось все только к двум ночи, когда участники предстоящего действа уехали на двух автомобилях, оставив на всё здание двух охранников – одного у входа, второго – Пашу. В подвальном помещении, где сидели арестованные.
Он наконец-то присел на стул в конце длинного коридора, где в маленьких камерах находились неизвестные ему люди. Задумался.
То, что Ниночка показалась ему странной с самого начала, уже было принято Пашей, как бесспорный факт. С «бывшими» ему до ее появления общаться не приходилось, поэтому парень решил, что они – именно такие, как и она. Однако, встретив ее друзей и увидев, как естественно они себя ведут между собой (и с Пашей, между прочим), заподозрил их в том, что эти ребята – часть какой-то организации, в которую по своей природной наивности была втянута и Ниночка. Вот и друга их поймали, хотя они, конечно, стараются это скрыть. Но он, Паша, не дурак! Заметил, как волновалась девушка по имени Рита и как злился Артем (наверняка их руководитель).
Паша с детства воспитывался так, как дикий волчонок в лесу: есть свои – стая – и чужие – враги. «Стаи» надо держаться, врагов – ликвидировать. Он, честно сказать, старался всегда держаться в стороне кипучих событий, в классовую драку не ввязываться. Но, как видно, судьба сама толкнула к нему Ниночку, чтобы показать: не получится жить по принципу «моя хата с краю».
Что же делать в такой ситуации? Если он заявит на ребят, пострадает и Ниночка. А если Паша просто притворится, что ничего не слышал, не видел, не знает, ее «однокурсники» пересидят на чердаке некоторое время, чтобы всё улеглось, успокоилось, и, дождавшись, когда опасность исчезнет, уйдут, прихватив с собой его любимую девушку. И как после этого жить Паше? Да он просто умрет от тоски!
Парень поднялся и, слегка косолапя, пошел вдоль закрытых дверей с маленькими врезанными в дерево решетками. Свет в камерах не выключался в течение темного времени суток с целью наблюдения за арестованными. Паша знал, куда пометили «новенького». Да он всех их, сидевших тут, знал. Кто, за что, на сколько и какое его ждет будущее.
Заглянул в нужную камеру.
«Контрик» не спал. Сидел на деревянном топчане, притянув к себе ноги и обняв их. Думал. С виду обычный парень, рабочий. Таких Паша каждое утро встречает, когда со службы возвращается. Как-то ведь заставили его работать на себя! Или тоже любовь-злодейка? Вон как та девчонка о нем беспокоится!
У Паши внутри шелохнулась жалость и к этому незнакомому парню, и к девушке Рите. Да и как не пожалеть их? Ведь и он сам – попал!
Между тем, арестованный поднял голову, посмотрел в сторону двери. Видно, заметил Пашу. Хмурое, сосредоточенное лицо. Напряженная фигура.
Паша, подавив вздох, отошел.
Эх, парень, парень! Ничего хорошего тебя не ждет. Уж это он, Паша, знает точно!..