Глава 67. Есть ли выход?
…Паша шел по сонному городу хмурый, уставший. Ненавистная работа давила на его душу. Но искать другую он никак не мог решиться. Здесь хорошо платят и льготы есть. Даже можно повыситься по службе… Хотя, какое тут повышение? По мордам связанных людей бить?
Несмотря на свой большой рост и кажущуюся внешнюю силу, Паша драться никогда не любил. Правда, иногда приходилось. В качестве самозащиты. И кулак у него был тяжелым. В отца он пошел: и ростом, и силой. А характером – в мать. Та могла сердиться, но никогда – ни на сына, ни даже на их жулика-кота, который все время норовил стащить прямо со стола лакомый кусочек, – руку не поднимала. Была она женщиной набожной, но очень тщательно это скрывала. Пашу тоже заставляла молиться. Он отбрыкивался, объяснял, что не время сейчас о Боге думать. Но сам мысленно делал вывод: не зря он не любит свою работу и даже мечтает поменять ее. Неправильно это, не по Божьи, чтобы людей смертным боем бить, даже пусть виноватых. Эх, вот определится все с Ниночкой и пойдет он учиться! На рабочую специальность. Или на учительскую. Сейчас везде педагоги нужны.
Паша вздохнул и мыслями попытался переключиться на Ниночку. Это получилось без труда – девушка постоянно была в его сердце. Только на работе он о ней почти не вспоминал и был, впрочем, этому рад. Как можно думать об ангеле в аду?
Неожиданно в голову пришла идея: надо сделать Ниночке предложение. Он уже созрел для женитьбы. Такую девушку, как Ниночка, трудно встретить. А потерять – легче простого. Перейдет дорогу какой-нибудь красавчик, и забудет она Пашу. Если она поймет о его серьезных намерениях, то и о друзьях своих забудет. Зачем они ей, семейной-то?..
Вот и знакомая калитка. Парень проскользнул внутрь, придержав ее, чтобы та не стукнула, когда закрывалась. Прошел в дом. Внутри было тихо. Паша заглянул за занавеску, где стояла кровать Ниночки. Девушки не было, и Паша вздохнул – ох, как он соскучился по ее ясным голубым глазам!
Паша спрятался за занавеску у печки, скинул ненавистную форму, торопливо натянул штаны.
Выскочил в залитый солнцем двор. Побежал к умывальнику, начал плескаться с удовольствием, подставляя под прохладную струю голую спину.
Услышал за спиной легкие шаги. Обернулся. Ниночка! Схватил висевшее на гвозде полотенце, торопливо стал вытираться, улыбаясь девушке всей широтой своего рта.
– Доброе утро, Ниночка! Как спалось?
– Доброе утро, Пашенька! Хорошо!
«Пашенька!» Солнечным зайчиком слово ласково задело душу Паши.
– Как ты отработал?
– Обычно, – больше всего на свете Паша не любил говорить о своей работе. Да и что там интересного?
Ниночка поняла, тут же сменила тему:
– Ты завтракай, отсыпайся… А потом мы с тобой пойдем погуляем.
Помолчала, потом добавила тихо:
– Мне надо с тобой поговорить.
Пашино сердце дрогнуло. Неужели его предчувствия верны?
Но виду не показал. Сказал твердо:
– И мне надо с тобой поговорить. Давай прямо сейчас. Не уснуть мне…
Они сидели на утесе, смотрели вниз, на реку, и молчали. Ниночка заметно волновалась. Паша пребывал в непонятках, что она собирается ему сказать. Предположения метались от положительных к отрицательным. Неужели, и вправду, встретила кого-то другого? Он бы не удивился: никогда девчонки не обращали на него внимания. Почему такая красивая девушка должна его полюбить? Конечно, все его мечты – глупости. Вот теперь она ему это и скажет.
Он осторожно взял ее руку, нервно теребившую ткань юбки, в свою. Положил к себе на колено, прикрыл сверху своей огромной ладонью.
Он готов принять удар. Главное, чтобы она была счастлива.
– Что-то случилось? – спросил осторожно.
– Да, – выдохнула девушка.
– Поделись. Вместе решим, что делать.
Ниночка молчала. Она не знала, с чего начать. Ей было страшно, что Паша не поймет, рассердится на нее, и они поссорятся. Странным образом ссориться с парнем ей совсем не хотелось.
– Ниночка! – голос Паши дрогнул. – Я хочу сказать тебе… что очень тебя люблю… И хочу быть с тобой вместе…всегда. Поэтому готов сделать все, что ты скажешь. Если тебя кто-то обидел, только скажи мне, и я сверну ему шею. Если ты хочешь…, - он решил прямо сказать, что готов понять ее даже тогда, когда она оставит его, уйдя к другому.
– Нет, не надо никому сворачивать шею, Пашенька! – перебила его девушка. – Просто… Есть один человек. Ему требуется помощь. И я боюсь, что только ты можешь ему помочь.