Игорь всё просчитал.
Время на разных планетах и в коридорах течёт по-своему. Когда они с Лёшей вернутся на Землю, мать будет думать, что прошло несколько недель. Люди собрали вещи и уехали в отпуск. А потом вернулись. Просто один подрос, а второй постарел. Обзавёлся парочкой седых прядей. Подумаешь, с кем не бывает. Синдром Баттона вернёт всё на прежние места.
Захочет ли мать уйти вместе с ними на Даль?
Игорь вспомнил книжки, стоявшие у них в библиотеке — там, на Земле. Саймак, Азимов, Кларк и Хайнлайн. Лукьяненко и Стругацкие. Всё, что она читала ему вслух. Всё, что он прочитал сам значительно позже.
И сомнения ушли.
Тяга к звёздам — это у них в крови.
— Готов? — спросил Игорь.
Мальчик кивнул.
Странники спустились в тёмный провал.
Перед глазами Игоря развернулся атлас.
ноябрь-декабрь 2017