В любом случае для Генерала эта ситуация должна быть тревожной. Он не привык оставаться в стороне от важных дел.
Но если это Профессор убедил Контролера не подключать его, тогда надо действовать решительно. Поляна под угрозой, полномочия под угрозой. Мозг Генерала лихорадочно просчитывал варианты.
Надо связаться с Контролером и попытаться выяснить, почему он был исключен из этого дела.
Потом поговорить с Профессором. Собрать как можно больше информации, встретиться с кем только будет возможно. А там уже разработать свой план действий.
Действия Генерал очень любил. Вот только времени совсем нет. Скорость и гибкость, решил Генерал.
Но даже на фоне так ускорившихся обстоятельств Генерал не мог не думать о том, что он прозевал что-то, чего не должен был.
А если он и впрямь пропустил важный момент, то как быть? Первым делом надо обставить все как возможность для улучшения. Можно, конечно, повиниться перед Контролером, дескать, не учел некоторые факторы. Но может, на это и расчет? Тогда я сразу план — вот, все готово. Надо, короче, объехать всех, посветить лицом и жалом поводить, нащупать, что же это ускользает от меня. Для чего все эти активности? Что на кону и кто ведет игру.
Верно, сказал себе Генерал, нужно установить цели этих активностей и определить того, кто ведет игру. На кону могут быть несколько вещей.
1. Власть и контроль: возможно, все это является частью борьбы за власть и контроль над Системой. Возможно, некоторые участники пытаются ослабить Контролера.
2. Перестройка системы управления: возможно, это является целью. Кто-то хочет внести изменения в структуру или процессы, чтобы усилить свое влияние.
3. Информация и влияние: возможно, все эти активности связаны с информацией. Сбор и анализ информации могут дать большое влияние.
4. Персональные интересы: возможно, некоторые участники стремятся к улучшению своего имиджа, а, может, даже к мести.
История Лоббиста
Генерал ехал к Лоббисту. Он мог, конечно, его вызвать, но это не в стиле Генерала. «Мягкость, лицемерное равенство и пошлое братство — вот как мы будем работать, — подумал он. — Сейчас я его расколю до самого основания».
Лоббист был на месте. Не удивился. Кто же удивляется в такую ночь.
Роскошный дом Лоббиста был украшен дорогими антикварными предметами и прочими произведениями искусства. Генерал не обращал внимания на все эти богатства, он был полностью сосредоточен на своей цели.
«Я слышал про этот текст, — начал он, сразу переходя к делу. — И знаю, что ты тоже. Я хочу знать, что ты думаешь об этом. И я хочу знать, что ты знаешь».
Лоббист улыбнулся, но в его глазах было видна озабоченность. «Я думаю, что это очень интересная история, — ответил он. — И я думаю, что она могла бы быть написана только Профессором».
Генерал кивнул. «И что ты думаешь о тексте? О чем он?»
Лоббист пожал плечами. «Я не уверен. Возможно, это просто текст. Или, возможно, это что-то большее. Может быть, это способ передать нам сообщение. Или это способ Профессора влиять на Систему».
«А какая у тебя в этом роль?» — спросил Генерал.
Лоббист встретил его взгляд. «Я просто наблюдаю, — сказал он. — И пытаюсь понять, что происходит. Как и ты».
Генерал кивнул и встал, чтобы уйти. Но перед тем как выйти, обернулся к Лоббисту.
«Помни, — сказал он, — в этой игре нет невиновных. И если ты знаешь что-то, что мне следует знать, лучше рассказать мне сейчас».
Лоббист кивнул, но не сказал ничего. Генерал понял, что больше информации он здесь не получит, и ушел.
История Олигарха
Был еще Олигарх. Скользкий и противный. Генерал не любил его. Позвонил. Через полчаса в лобби-баре. Его отеля. Ну, естественно.
Олигарх уже сидел за столиком в тени, когда Генерал прибыл. Генерал улыбнулся ему и присел напротив.
«Я слышал, у тебя есть некая информация, которую мне следовало бы знать», — начал Генерал, сразу переходя к делу.
Олигарх поднял бровь и усмехнулся. «Информация? Мне всегда интересно, что люди считают информацией».
Генерал кивнул. «Информация о тексте. Я знаю, что ты знаешь о нем».
Олигарх откинулся на спинку стула и посмотрел на Генерала. «А, текст. Да, я слышал о нем. И что ты хочешь знать?»
Генерал вздохнул. «Я хочу знать, что ты думаешь о нем. И что это значит для нас».
Олигарх пожал плечами. «Я думаю, это просто текст. Но, возможно, в нем есть что-то большее. Что-то, что могло бы изменить баланс сил».
Генерал уставился на Олигарха. «Ты думаешь, что в этом есть что-то большее?»