Олигарх кивнул. «Возможно. Или это просто способ Профессора заявить о себе. В любом случае, я думаю, стоит быть внимательным».
Генерал кивнул и ушел, оставив Олигарха сидеть за столом в одиночестве.
«Ага, — думал Генерал, усаживаясь в машину. — Значит, Профессор все-таки. И похоже, с Олигархом на одной лапе. Вот, значит, как. Хотят подвинуть Контролера. А тот понимает и затаился. Поэтому его и не дернул. Хочет, чтобы я действовал сам. Ну ок. Можно и так».
«Это интересная стратегия, — подумал Генерал. — Они думают, что я останусь в стороне, пока они управляют этим процессом. Хрен им».
Он был готов действовать самостоятельно, не дожидаясь указаний Контролера. Он не был готов сидеть сложа руки, пока другие пытаются захватить контроль над Системой, которую он знал и любил.
«Мне придется быть аккуратным и осторожным, — решил Генерал. — Но я не буду сидеть без дела. Я буду бороться за Систему и противостоять их планам».
Он опять набрал вычислительный центр. Теперь ему показали, что активность все больше смещается в сторону ресурсов администратора, которого звали Тихим. Вот, значит, кто подыгрывает и кого надо выключать.
Однако это сильно его озадачило. «Тихий всегда был надежным, он действовал как часы, никогда не выходя за рамки своих обязанностей. Почему он вдруг стал играть по своим правилам?» — размышлял Генерал.
Но сейчас не было времени на размышления. Его взгляд был прикован к монитору, где стремительно менялись данные. Генерал понял, что в Системе начались резкие изменения. Он должен был быстро решить, как ему действовать.
«Думаю, я знаю, что мне делать, — прошептал он себе под нос. — Тихому нужно показать, что игра в одиночку — это не лучший выбор. Надо подрезать его ресурсы и посмотреть, как он будет реагировать. Это может стать хорошим уроком для него».
С этими мыслями Генерал начал вводить команды в свой компьютер, готовясь к новой стадии битвы за контроль над Системой.
История Стеллы
Стелла не привыкла жалеть о сделанном, но эта ночь казалась бесконечной. Разговоры, встречи, предложения, секс — все это было частью ее работы, но никогда ранее она не делала все это с таким напряжением.
После звонка Лоббиста, сообщившего, что Генерал подозревает Тихого, обрадованный Комсомолец отправил ее на встречу с Тихим — рассказать ему и посмотреть на реакцию.
Она подошла к двери офиса Тихого. Он был известен своей необычной привычкой жить прямо в офисе. Стелла вздохнула. «Сколько же я коек поменяла за эту ночь, — подумала она. — И сколько еще поменяю. Вот только толку-то особого нету пока».
Поправила волосы и постучала.
История Тихого
Тихий открыл дверь и с удивлением воззрился на Стеллу. Он был одет в пижаму и выглядел немного сонным.
Он пропустил ее внутрь, и они уселись на диване в его гостиной.
Стелла решила не тянуть с главной новостью. «Генерал подозревает Тихого в двойной игре», — сказала она, наблюдая за его реакцией.
Он казался удивленным, но не шокированным. «Спасибо, что пришла и сказала это, Стелла. Я постараюсь быть на шаг впереди», — ответил он.
Стелла улыбнулась и встала, чтобы уйти. Она знала, что ее ночь еще не закончена.
Он понимал, что она прекрасно знала, что Тихим звали его в очень узком кругу. И она соблюдала правила игры. Бесценная Стелла. Он почти любил. Ее. Вот как сейчас — прямо на полированной крышке стола. Буднично, в привычном офисном стиле. Вокруг него всегда был офис.
Тихий смотрел на уходящую Стеллу. С одной стороны, он был восхищен ее профессионализмом и способностью оставаться спокойной даже в самых напряженных ситуациях. С другой стороны, он понимал, что они оба были лишь пешками в большой игре, и это наполняло его ощущением бессилия.
Он снова принялся за работу, пересматривая документы и анализируя информацию, которую ему предоставила Стелла.
В этой игре не было места для ошибок, и каждое его действие должно было быть обдуманным и точным.
Внезапно его мысли прервал звонок на секретный номер. Тихий взял трубку, услышал знакомый голос на другом конце провода. Это был Генерал. Он сообщил, что завтра утром состоится срочное совещание.
Тихий вздохнул и положил трубку. Ночь обещала быть долгой. Но он был готов. Он всегда готов. В конце концов, вокруг него всегда был офис.
История Системы
Тот шустрый администратор, придумав напечатать тираж и распространить его среди функционеров, продемонстрировал работу закона про уровни некомпетентности. Считать, что функционерам не все равно, что они тут наверху что-то делают, и было превышением этого уровня.