Загорелись зеленые индикаторы, и Хайди с Карлосом успокоились-таки.
— Простите, сэр. — Мужчина передал нам пакеты для утилизации биологически опасных отходов. — Мы должны были удостовериться.
— Стандартные правила. — Стив отмел его извинения взмахом руки. — Продолжайте удерживать территорию…
— …а мы пока выберемся из карантинной зоны, — вмешался я почти веселым голосом.
У меня в голове Джордж изумленно фыркнула. Все для тебя, Джордж, все для тебя.
— Я и Стив-о отправляемся на небольшую прогулку. Дайте машину, поделитесь боеприпасами и откройте ворота, ладно?
— Сэр? О чем это он? — неуверенно спросила Хайди.
Конечно, ведь для большинства сама мысль о том, чтобы выбраться из карантинной зоны без разрешения военных или ЦКПЗ, — дикость. Так никто и никогда не делает.
— Бронированный внедорожник подойдет, — откликнулся Стив. — Найдите мне самый быстрый.
Подчиненные уставились на него так, словно он у них на глазах превратился в зомби.
— Живо! — пролаял он, и охранники бросились к посту за ключами.
Стив тем временем подвел меня к оружейному шкафу и отпер замок.
— Наслаждайся.
— То есть, чтобы выбраться из карантина, нужно только громко прокричать «живо»?
Я принялся рассовывать по карманам патроны. Взять себе пистолет? Нет, правильнее будет воспользоваться оружием Джордж.
— Класс, обычно-то мне требуются кусачки и прибор ночного видения.
— Сделаю вид, что я этого не слышал.
— Вот и чудно.
Карлос подошел и бросил Стиву ключи; тот поймал их не глядя.
— Можно открыть задние ворота, но как только центральный компьютер вычислит, что карантин нарушен…
— Сколько у нас времени?
— Тридцать секунд.
— Вполне хватит. Вы двое — удерживайте территорию. Охраняйте всех, кто сумеет сюда добраться. Мейсон, пошли.
— Да, сэр! — Я шутливо отсалютовал ему.
Стив покачал головой и нажал кнопку на брелке. На одном из внедорожников мигнули фары. Шоу начинается.
Мы уселись, пристегнулись и поставили оружие на предохранители. Стив завел двигатель и подъехал к воротам, где уже стоял наготове Карлос. На тот случай, если замки вдруг перемкнет и они автоматически заблокируются, существует ручное управление. Чтобы незараженные смогли выбраться. Требуется сдать анализ крови и просканировать сетчатку. За нарушение карантина вообще-то светит немаленький тюремный срок. У вас должна быть очень весомая причина. Карлос ой как рисковал, выполняя приказ Стива.
— Вот это я называю иерархией, — пробормотал я себе под нос.
— Что?
— Ничего, езжай.
И мы поехали.
На шоссе возле Центра никого не было. Таковы правила для населенных пунктов в случае вспышки вируса. Ворота закрываются, и теперь выживут люди или нет внутри карантинной зоны, зависит от них самих, вмешиваться нельзя. Отряды штурмовиков и организации по здравоохранению подождут, пока минует пик заражения, а уже потом войдут на территорию. Нужно переждать самую страшную часть. Как ни странно, это самый безопасный способ: ведь когда пытаешься спасти уцелевших, снова гибнут люди. А когда точно знаешь, что все внутри зоны мертвы — можно не задавать лишних вопросов, а просто спокойно стрелять.
— Когда объявили карантин? — уточнил я.
— Тридцать семь минут назад.
Обычно ЦКПЗ выжидает порядка сорока пяти минут, прежде чем сунуться на место вспышки вируса. Неподалеку город, так что, наверное, пошлют вертолеты, а наземные отряды проследят, чтобы никто не выбрался за пределы карантинной зоны раньше времени. До прибытия ЦКПЗ осталось минут восемь. Нужно исчезнуть из поля зрения.
— Черт. Насколько сбалансирована эта штука?
— Довольно неплохо, а что?
— Карантин. Уже скоро истекут положенные сорок пять минут с момента объявления тревоги. А значит, скоро тут появятся шустрые ребята. Так, я знаю, как выбраться, но ты должен мне довериться. Если не доверяешь, то нам придется остаться здесь и объяснять разным милым людям, как мы тут оказались. Если нас, конечно, сперва не пристрелят.
— Парень, я не меньше тебя хочу это сделать. Говори, куда ехать.