Мальчишка на камне тревожно всматривается в зеркало портала из которого совершенно никто не торопится выходить или выпрыгивать.
Он нагл, зол и голоден…
…- … Все, как Вы и рассчитывали, Мудрейший. — "Скиллис" сидел напротив своего Учителя, прислушиваясь к своим ощущениям. — Люди теснят Младших. Люди…
— Люди сделали выбор. — Джаулин улыбнулся. — Люди всегда делают выбор. Ты, вот, тоже сделал выбор. И я — сделал выбор. Только, люди очень редко делают свой выбор пользуясь головой, чаще — поддаваясь эмоциям, веяниям и пустым словам. А я — сделал выбор осознанно, принимая в ученики — шпиона… И, только радуюсь, сделанному выбору. Сиди, не дергайся… Саймон Синтраэль Джаулин…
— Почему? — Саймон откинулся на спинку кресла, ожидая воли учителя.
— Чтобы стать сильнее — надо постоянно учиться. — Джаулин совершенно по-человечески почесал макушку и улыбнулся. — Мы больше трех тысячелетий только и делали, что жили прошлым. Пели старые песни. Учили старые стихи. Наш венец творения — "Младшие". Наше лучшее оружие — заклятья времен "Изгнания". А твой брат прекрасно использует и наше оружие, и наши медальоны… И дочь у него, еще та оторва будет, вот увидишь! А вот сыночек… Ну, да это еще звезды мерцают, что там с ним будет, с его сыном. Удивлен?
— Теперь — нет. — Саймон потянулся за обычным стаканом, в котором плескалась красная жидкость. — Вы изменили мир, уйдя из него, прихватив волшебство и магию. А теперь — все это возвращаете…
— Дурак. И не лечишься… — Джаулин тяжело вздохнул. — Нечего нам возвращать. Мир — изменился. Изменился руками людей, их мыслями и мечтами. Мечты вампи… Эльфа, просты: власть, свобода и богатство. Звезды нужны нам лишь для того, чтобы привлекать к себе самок! Ваши "управдомы"…
— Наши "управдомы"… — Саймон сжал кулаки. — Страшнее вас! Вы никогда бы не смогли вернуться, без…
— Ты прав. — Эльф отвернулся в сторону окна, за которым вновь бушевала непогода, сотрясая ударами стену залы. — Вы так привыкли быть кормом для "высших сил". Творец, уходя, оставил три слова. "Любовь". "Мечта". "Поиск". Кстати, ты нашел, того аватару?
Саймон едва не подавился напитком, от такой перемены темы и замотал головой, признавая собственное поражение.
— Что? Неужто братец так и не поделился информацией? — "Мудрейший" откровенно издевался над своим учеником, давая тому понять, что обо всех их "шпионских играх" осведомлен в полной мере. — Ай-яй-яй… Такой человек бродит где-то, совсем рядом, а его и не подозревают!
— Почему "Младшие" перестали влиять на приборы? — Ученик задал вопрос учителю и замер, ожидая ответ.
— Они мутируют. — Джаэллинэлин отвернулся от окна, в котором, несмотря на штормовую черноту, полыхало розовое зарево. — Слишком много человечество изменило в природе. "Мирный атом", "Генные модификации", наркотики… А "Младшие" — больше звери, чем люди. Старейшинам бы мозгов вовремя вложить, так ведь они принялись уничтожать местных оборотней, вместо того, чтобы договориться! А один оборотень из людей, стоит десятка из Младших. Ведь он — разумный, а не зверь.
— Значит, лет через десять… — Саймон качнул головой, указывая на свисающую с потолка хрустальную люстру.
— Через пять. — Старый эльф грустно улыбнулся. — Если найдутся те, кто взвалит на себя все проблемы, связанные с восстановлением инфраструктуры.
— А что станет с Вами? И… С Нами? — "Скиллис" вернул на стол, так и не тронутый напиток. — Война?
— "…Кровавый конфликт — это, скорее, хорошее прикрытие для того, чтобы отмывать, воровать деньги, а также класть взятки себе в карман…" — "Мудрейший" продекламировал хорошо известное высказывание, отбивая такт ладонью по подлокотнику. — Вот, мой ученик. Среди людей много умных. Дураков — мало. Только они расставлены так, что встречаются на каждом шагу…
… Кто бы не называл эти сады "райскими", Кайте они не нравились. Бывший ангел скучала по своему ярму подчинения, болтаясь по новому миру и пиная камушки. Научные изыскания прискучили, люди продолжали таращиться на нее, кто-то с восторгом, а кто-то и с ненавистью, вспоминая все эти "карающие мечи" в руках божественных игрушек.
"Феечка", при виде Кайты начинала ругаться, разбрызгивая вокруг себя мириады белых и сиреневых искр, оставляющих очень болезненные язвочки, заживающие несколько дней. Анна-Марина, в отличии от отца, особой любовью к божественным скрижалям не пылала, предпочитая не молиться, а делать дело.
Профессора, время от времени, звали на совещания по разным вопросам, но ангел — это не бог, и, уж тем более не все ведающий Творец, создавший все сущее, а обычная марионетка, пользующаяся тем, что в нее вложили. Пара молоденьких лаборанток, по трезвому размышлению самой Кайты, превосходили ее по всем параметрам — как физическим, так и умственным.