Ни одного стражника не было на входе в тронный зал. Неужели все сражались в городе?
Тронный зал был центром Кормира и насчитывал более тысячи лет. Слева стояла гробница Бакабра, Первого придворного Мага, а в центре зала стоял пьедестал со ступеньками, на вершине которого иногда стояло два трона — для короля и королевы. Сейчас же трон был только один.
У трона стояли женщина и двое мужчин. Селембер не поверил своим глазам.
Джорунгаст был здесь. Конечно, где ему еще быть? И проклятый Ригерд в своих бело-пурпурных одеяниях стоял рядом. И еще тут была Дамия Трусилвер — самая трусливая из всех дворян и доверенное лицо Ригерда. Её живот был раздут из-за ребенка, которого она вынашивала. Неужели что-то осталось от казнённого лорда Трусилвера?
Джорунгаст привел сюда заговорщиков, чтобы Селембер мог провести суд? Ему стоило телепортировать их сразу в темницу.
Маг выглядел измученным, будто три дня спал на голой земле. Его плечи были опущены, и тяжесть лет заметно отражалась на его лице.
— Наконец вы здесь, — сказал Джорунгаст. — Пора покончить с этим раз и навсегда.
Джорунгаст встал боком и посмотрел на обоих Обарскиров. Он должен был решить это дело миром. Во имя Кормира.
— Привет, дядя, — сказал Ригерд. Его шестнадцатилетнее лицо изо всех сил пыталось выглядеть серьезным.
— И тебе привет, племянничек. Ты пришёл в дом своего отца, чтобы сдаться и покончить с глупыми играми?
— Да, я пришёл в дом отца, чтобы покончить с этой глупостью, но сдаваться я не намерен. Я хочу поговорить.
— Я убедил прийти его к тебе, — сказал Джорунгаст, — чтобы решить дело миром. Мы пришли из Велуна, где Красные и Пурпурные драконы бьются не на жизнь, а на смерть.
— Если война продолжится, то не останется того Кормира, за который мы воюем, — добавил Ригерд. — Сембийцы уже обрывают торговлю, а агенты Зентарима и Красные Маги свободно пересекают наши границы. Мы должны положить этому конец.
— Согласен, — с кивком ответил Селембер. — Я готов принять твою капитуляцию и простить твоих людей. Но тебе придётся отправиться в ссылку в Глубоководье или Долины.
Принц выругался. Дамия нежно положила руку ему на плечо, и он спросил:
— Капитулировать? Отказаться от моего трона?
— Твоего трона? А кто девять лет правил в мире и спокойствии? Кто потратил свои лучшие годы жизни на то, чтобы обеспечить процветание Кормиру? Думаешь, теперь я уступлю трон неопытному мальчишке, который всю молодость потратил на охоту и развлечения?
От ярости Селембер покраснел. Ни один щенок не сможет украсть его корону без боя.
— Традиция требует, чтобы корона передавалась старшему сыну предыдущего короля. Были исключения, и тогда правили дочери короля. Девять лет в королевстве не было совершеннолетнего наследника Азуна Третьего. Теперь есть, — гордо заявил Ригерд.
— А теперь ты ждёшь, что получишь королевство как подарок на шестнадцатилетние?
Ригерд тоже покраснел, но старался сохранять спокойствие. Он сказал:
— Пока ты сидел здесь, во дворце, со всеми своими стражниками и слугами, я был среди народа. Я пил с солдатами, пахал землю с крестьянами, учил язык странствующих эльфов и общался с торговцами. Мир в стране лишь внешний.
— Молодец. Смотрю, ты хорошо провёл время.
— Я знаю свой народ и готов принять титул своего отца. Я не хочу сражаться, но, дядя, умоляю тебя — не дели наших людей.
— Хорошая речь, племянник. Дамия помогла? Но нет, ты слишком юн и неопытен в политике. Дворяне съедят тебя заживо.
— Судя по всему, ты такой мастер в политике, что съел заживо всех придворных, — заметил Ригерд.
— Мы подумали, — добавила Дамия, — что нам не стоит отказываться от вашего опыта. Мы можем предложить вам титул барона или герцога.
— Я должен отдать мальчишке титул в обмен на какую-то должность в провинции? — брюхо Селембера раздувалось, как горло дракона, готовящегося полыхнуть огнём.
— Я признаю, что твоё правление в качестве регента было успешным и необходимым до…
— Ты хочешь, чтобы я просто так отдал тебе то, над чем так долго работал?
— Не обязательно сейчас, дядя. Ты будешь регентом еще три года, а затем плавно передашь мне корону…
— Нет! Ты получишь корону только через мой труп! Если ты так любишь эту страну, как говоришь, то докажи это на деле!
— Я люблю Кормир и чту предков, дядя, но неужели ты не видишь, как наше королевство раздирает вражда? Народ не выживет, когда им правят два короля — законный и временный.
— Согласен! Маг, убей их.