Тишина повисла в тронном зале.
— Простите? — спросил Джорунгаст.
— Убей их! — выкрикнул Селембер. — Это наш шанс покончить с гражданской войной одним ударом.
— Принц Ригерд приехал сюда лишь потому, что я обещал ему неприкосновенность, — ответил маг. Принц медленно подошёл к Дамие и взял меч в ножнах, который она держала в руках.
Глаза Селембера бешено раскрылись, а его рука легла на рукоять Орбина.
— Я приказываю тебе убить их! Змея не выживет долго без головы!
Маг посмотрел на Ригерда и Дамию, затем на регента и жестко сказал:
— Нет.
Лицо Селембера стало малиновым, как у красного дракона.
— Я нашёл записи Бакабра! Придворные Маги обязаны защищать корону и устранять угрозу! Они — угроза! Убей их!
Джорунгаст посмотрел на Ригерда и сказал:
— Это правда. Бакабр, Амедагаст, Тандерагаст и я обязаны служить короне, а соответственно державе и народу, но с меня довольно. Даже Ифлар Неудовлетворительный смог отказаться от короны…
Но Селембер больше не слушал. Ярость заслонила его взор и затуманила ум. Красный Дракон снял с пояса меч короля Дуара и бросился к трону.
Джорунгаст схватил лицо регента своими руками и быстро произнес несколько слов. Руки мага вспыхнули. Голова Красного Дракона загорелась, а из его глаз полился огонь. Селембер истошно закричал, уронил меч и упал на пол.
Ригерд спустился к телу и, встав перед ним на колени, сказал:
— Он мёртв.
— Да, — ответил Джорунгаст. — Мне пришлось устранить угрозу короне.
— Но король мёртв, — сказала Дамия.
Джорунгаст кивнул и достал из внутреннего кармана своей мантии эльфийский обруч с тремя щипами, увенчанными аметистами. Маг передал обруч девушке, и та, кивнув, надела её на голову Ригерда.
— Да здравствует Ригерд Второй, король Кормира. Я бы хотела устроить праздник в честь твоей коронации, но народ нуждается в тебе.
Ригерд встал, и Джорунгаст увидел, что глаза нового короля были мокрыми, однако его голос остался твёрдым.
— Благодарю тебя, маг.
— Я лишь должен был устранить угрозу короне, — грустно ответил Джорунгаст, — хоть регент и был моим другом.
— Пусть народ запомнит его величие, а не безумие, — сказал Дамия, будто заканчивая литанию.
— И все же ты убил короля, — сказал Ригерд, — а за это преступник несет строгое наказание — смерть. Но я отменяю его для тебя и лишь снимаю с тебя обязанности Придворного Мага. Джорунгаст, отныне ты навсегда изгнан из Сюзейла.
Джорунгаст открыл рот, но тут же закрыл его и кивнул.
— Никто не будет доверять убийце короля. Независимо от его мотивов, — продолжил Ригерд. — К тому же, придворные не поймут, если я оставлю главного союзника Селембера при своём дворе.
— Я понимаю, мой король, — почти с облегчением сказал маг. — Закон есть закон, и я приму своё наказание. Я лишь соберу кое-какие вещи и покину город.
С этими словами маг пошёл к двери, а король крикнул:
— Подожди.
Джорунгаст остановился и обернулся.
— Сир?
— Кормир остался без Придворного Мага. Я приказываю тебе найти лучшего волшебника и обучить его. Когда я женюсь и заведу наследника, я отправлю клич в каждый уголок Кормира, и тогда ты отправишь своего ученика ко мне, чтобы тот стал наставником моего сына. Кормир выживет без Придворного Мага, но не долго.
— Как пожелаете, милорд, — сказал маг и низко поклонился.
— И спасибо тебе. За преступление, которое ты совершил во имя короны.
Глаза мага стали такими же мокрыми, как и у нового короля.
— Я сделал это от чистого сердца, — ответил Джорунгаст.
И хотя никто не видел, как маг покинул город, больше никто и никогда не видел Джорунгаста в Сюзейле.
29
Предательство
Год Перчатки (1369 г. по Л.Д.)
— О Леди Удачи и Тайн! — нараспев сказала жрица, ударяя в серебряный гонг. — Услышь нас! — она сняла свой капюшон, обнажив голову и, дотронувшись до амулета не шее, сказала:
— Услышь нас, Тимора.
Позади неё принцесса Таналаста сняла свою накидку, представив миру своё красивое платье и, встав на колени, тихо повторила:
— Услышь нас, Тимора.
Гвеннат протянула руку Таналасте, и принцесса обхватила её, но гораздо увереннее, чем в предыдущие дни. Это действие не было частью обрядов, но Гвеннат чувствовала, что принцессе нужны эти прикосновения, дабы она ощущала себя ближе к Богине Удачи. Таналаста настояла на том, чтобы в замке было открыто новое святилище Тиморы, и Первый Жрец Манарех дал ей согласие, хотя и не сомневался, что вскоре его закроют. Как только отпадёт надобность. Тем не менее, Гвеннат была назначена ответственной за это святилище, и она была рада оказанной чести.