— Откуда ты знаешь?
— От одного из его капитанов, да я и сама проверила. Гондегал, его приближенные и все награбленные им сокровища просто пропали из цитадели.
— И какие планы у мятежников?
— Маги сбежали, а оставшиеся лидеры восставших настаивают на освобождении Марлииров, чтобы те сдали город Азуну.
Вангердагаст погладил свой живот.
— Тогда вернись в город и сообщи Марлиирам, что король обещает амнистию всем горожанам и войскам в том случае, если те откроют ворота при приближении королевских войск. Каждый солдат в городе и цитадели должен сложить оружие, и тогда не прольётся ни капли крови.
— Хорошо, я сообщу, — ответила девушка.
Девушка исчезла в тени, а маг, улыбнувшись, развернулся и двинулся к главному шатру.
Гондегал, как и прежде, бежал, однако теперь он оставил Арабель. Видимо, лояльность города будет возвращена королю без кровопролития.
Конечно, стоило проверить эту информацию еще раз, однако Вангердагаст доверял своему шпиону. Видимо, завтра утром, королевские войска без боя зайдут в Арабель, король получит множество букетов вместо мечей, а город вернётся под крыло Пурпурного Дракона.
Вангердагаст дошёл до королевского шатра и обменялся молчаливыми кивками с Пурпурными Драконами, охраняющими его. Он подошёл к шатру и увидел тень двух людей, а также услышал тихие вздохи.
Проклятье. Даже накануне битвы и после стольких лет жизни Азун не мог удержать кипящую кровь Обарскиров.
Маг подошёл к входу в шатёр, и понял, что тут стоны слышны не были. Он поблагодарил удачу или случай за то, что король расположил свой шатёр подальше от посторонних глаз и ушей. На входе стоял лишь молодой охранник, с которым маг обменялся безмолвным кивком.
— Скажи королю, чтобы он связался со мной так скоро, как только сможет. И, когда они закончат, уведи эту молодую женщину обратно в лагерь.
Парень посмотрел на мага так, будто тот только что рассказал о летающих собаках.
— Закончат? — переспросил юноша. — Король поставил меня сюда, и с тех пор никто не проходил в шатёр.
Вангердагаст посмотрел на юношу, но не увидел на его лице доказательства лжи. Маг зарычал и зашёл в шатёр, игнорируя протесты стражника, который пошёл вслед за ним.
Придворный Маг быстрым шагом прошёл в заднюю часть шатра и ахнул. На кровати лежал король, его оружие и доспехи лежали в стороне. На нём сидела женщина в красном платье. Она занесла костяной кинжал над головой, готовясь вонзить его в грудь Азуна.
Маг прочитал простое заклинание, и сильный порыв воздуха сбил женщину с её места и опрокинул на землю.
Девушка быстро поднялась и отошла к краю палатки. Молодой стражник дунул в свисток, поднимая тревогу.
Девушка в красном платье улыбнулась и сказала:
— Убийство сорвано, но план свершён. Передайте королю, что Красные Маги Тэя благодарны ему за подарок.
Копьё из голубого огня полетело в женщину, но она прочла несколько слов и скрылась в чёрном тумане, а магический снаряд пробил стену шатра и вылетел на улицу. В помещение ворвались стражники с обнаженным оружием.
Внезапно всех ослепила вспышка, исходящая из пояса Придворного Мага.
— Пурпурные Драконы! — выкрикнул маг. — Перестаньте топтать королевское снаряжение! Срочно прочешите королевский лагерь и окрестности. Найдите и верните нарушительницу! Живой или мёртвой! Тэйка, в красном платье, босая, с длинными чёрными волосами. Идите!
Он знал, что они ничего не найдут, но хотя бы оставят его и короля в покое.
Стражники ушли, а Вангердагаст подошёл к Азуну, проверяя сохранность короля. Казалось, монарх был не в себе. Его взгляд был затуманен, а тело потрясывало. Побочный эффект от магического очарования.
Маг коснулся лба Азуна и пробормотал несколько слов, снимая заклинание.
Король очнулся и ухватился за лоб. Последствие заклинания очарования давало эффект, похожий на похмелье.
— Что случилось? — спросил король.
— Тэйская убийца. Мы прогнали её.
— Её? А, точно. Она появилась из ниоткуда. Как её звали? Бранди? Браннон? Не помню. Такая красивая.
— Боги, — пробормотал маг.
— Убийца. Видимо, уничтожения Огненных Ножей оказалось мало. Придётся взяться за Красных Магов!
— Для начала Арабель и Гондегал, — сказал маг. — Расправимся с этой угрозой и возьмёмся за Красных Магов. Поверь мне.
Азун улыбнулся.
— Старый добрый Ванги. Поверить…
— Поверь мне, — прервал маг железным тоном. — Как и всегда.
33
На грани
Год Перчатки (1369 г. по Л.Д.)