Она надеялась, что орел приземлится как можно быстрее, чтобы не сильно отставать от остальных рыцарей. Принцесса обнажила кинжал, хранящийся на сапоге, и меч. В Каменных Землях никогда нельзя было чувствовать себя в безопасности.
Орёл спустился на землю, прижимая крылья к талии, после чего начал расти и растягиваться. Плечи орла увеличились в размере, а клюв начал медленно превращаться в человеческий нос. И вот уже спустя несколько мгновений перед принцессой стояла женщина в алом плаще. Алусейр заметила, что она постарела, но была все так же грациозна и изящна.
— Ласпира! — воскликнула девушка, бросая оружие и снимая перчатки. Она бросилась к женщине, широко раскрывая руки для объятий.
Женщина улыбнулась, но жестко ответила:
— Я рада видеть вас, Ваше Высочество, но я принесла срочные вести.
Алусейр нахмурилась. Видимо, Ласпира принесла плохие новости, но, тем не менее, принцесса бросила латные рукавицы на землю, обняла колдунью и поцеловала её в щёку.
— И все равно я рада тебя видеть. Как там поживает отец?
Ласпира тяжело вздохнула и опустила голову, доставая из-за спины широкое блюдо, украшенное рунами.
Проклятье. Алусейр знала, что это сообщение предназначено для неё. Она взяла блюдо и коснулась рун своими пальцами. Символы исчезли, а в голове принцессы зазвучал голос её отца.
— Дочь моя. Королевство в страшной опасности. Беро погиб, а я и Томдор держимся из последних сил. Не покидай Каменных Земель и не верь никому, кто будет говорить тебе, что я мёртв, только если это не скажет кто-нибудь из тех немногих, кому мы оба доверяем. Но если я погибну, ты не обязана брать на себя бразды правления, руководствуясь лишь тем, что я якобы хотел бы этого. Следуй зову сердца и знай, что я буду навечно с тобой, моя малышка. Да благословят тебя Боги, Алусейр.
Принцесса сглотнула и чуть не уронила блюдо. Ласпира взяла «письмо» и сказала:
— Прошу меня простить, Ваше Высочество, но я должна отлучиться по не менее важным делам. Да благословят вас Боги.
Колдунья поцеловала Алусейр в лоб, после чего превратилась в птицу и взмыла в небеса. Принцесса посмотрела на орла, улетающего в сторону солнца, пытаясь сдержать слёзы грусти и отчаяния.
Она не обязана была быть королевой и могла возложить эту обязанность на стеснительную Таналасту, которая будет отделять Алусейр от трона до конца своих дней. Бедная Тана.
Принцесса опустила голову. Она знала, что однажды настанет день, когда её отец умрет, но…
Нет. Сейчас она не могла страдать и скорбеть. На кону стояло благополучие Королевства.
Алусейр опустилась на одно колено и закрыла глаза, начав безмолвную молитву. Когда она закончила, то не открыла глаза, пытаясь воззвать к магической связи, которая позволяла принцессе связываться с Вангердагастом.
Она подумала о карих глазах Вангердагаста, становившихся красными, когда он злился. Подумала о его белой бороде…и старческом животе, который уже давно вылез за пределы пояса.
На миг фигура старика немного изменилась, будто она двигалась по королевскому залу или…
— Ваше высочество? — раздался голос Брейса, — Все хорошо?
Слова мужчины сотрясли сознание девушки и прервали зародившуюся ментальную связь.
— Леди Алусейр?
Оно прошло. Проклятые рыцари…нет. Ей надо было успокоиться. Они не знали о том, что произошло с герцогом, бароном и её отцом. Она поднялась, отбросила волосы назад и сказала:
— Да, господа? Или мне стоит называть вас гончие?
— Белдред послал нас, — сказал другой мужчина, почёсывая нос, — Мы думали, что вы захотите сделать что-то самостоятельно…
Очевидно, мужчины не видели орла и его превращения в Ласпиру.
— Приказы Белдреда Трусилвера все же мудры, — с улыбкой ответила девушка, запрыгивая на своего скакуна, которого она оставила у поваленного гнилого дерева.
Она посмотрела на мужчин и увидела две пары суровых, но обеспокоенных глаз. Очевидно, они уже поняли, что оторвали принцессу от важного занятия.
Алусейр вздохнула. Она знала, что они должны ехать к оркам, дабы поскорее уничтожить их.
— У меня было что-то типа видения. От Королевского мага. Вы знаете, что он установил ментальную связь со мной и моей сестрой, когда мы были детьми?
— Да, мы слышали об этом, — ответил Телдрин.
Женщина посмотрела на него, после чего продолжила:
— С помощью неё мы можем общаться на расстоянии. Полагаю, лорд-маг случайно связался со мной.