— Хорошо подмечено, — ответил Вангердагаст, поглаживая бороду. — Тогда возвращайтесь к аристократам, но знайте, что я буду ждать от вас письма с согласием. Но Боги, Дракохорн, ваш план дьявольски хорош!
— Действительно так! — выкрикнул Ондрин, но затем оглянулся.
— Успокойтесь. Магия не даст никому нас услышать. А теперь идите и помните, что вам нужна третья дверь справа. Четвертая же выведет вас прямо к стражникам. Не ошибитесь.
Маг открыл дверь и пропустил дворянина, после чего отпустил ручку и позволил двери захлопнуться. Вангердагаст надеялся, что Ондрин не отпустил перила и не упадёт вниз с крутой лестницы. Он погладил статую по колену и поблагодарил всех богов за то, что они позволили такому человеку, как Ондрин Дракохорн существовать. Ведь этот дворянин очень скоро разболтает все подробности этого «очень секретного» разговора.
14
Ученик
Год Прыгающего Зайца (376 г. по Л.Д.)
— Морианн, Тарьян, Болдовар Безумный, Гантарла, Илтарл…
Барабл цыкнул языком.
— Морианн, Тарьян, Болдовар Безумный, Илтарл, Гантарла, Родерин Бастард, Таргрив…
— Который Таргрив?
— Таргрив Младший — выпалила Амедагаст, и старый маг позволил девушке продолжать перечислять правителей Кормира.
Барабл заставлял своих учеников повторять историю, а Амедагаст ненавидела это. Венценосные головы, знатные семьи, прошлое и настоящее, легенды и сказки — все это перемешалось в ее голове, но она должна была знать это, чтобы получить должность писца при дворе короля Англонда.
А Барабл Эфарр нуждался в нём. Старый маг был тощим, как скелет, а его голова была гладкой, как стекло. Единственная прядь волос на его голове свисала с подбородка, где когда-то была роскошная рыжая борода. Старик стал совсем немощным — он перемещался при помощи деревянной трости, а иногда придворные и вовсе перетаскивали стул, на котором сидел маг. Бараблу нужен был помощник, а лучше наследник. У королевства всегда был Придворный Маг, и скоро может потребоваться новый.
И им должна была стать Амедагаст, вызванная из далекого Миф Драннора. Она была отпрыском самого Барабла, и это несомненно — девушка была худощава и с острым лицом, а её рыжие волосы были заплетены в косичку, ниспадающую на спину. Её матерью была любовница Барабла — эльфийка Алия Дагаст. Волшебница хотела бы услышать историю любви человека и эльфийки, а не историю Кормира.
— Чтобы служить Кормиру, ты должна понимать Кормир, — сказал старый волшебник. — Факты лишь инструмент.
Амедагаст полностью выглядела как человек, но благодаря воспитанию матери, у неё всегда был настороженный и острый взгляд, которым она разила неприятелей. Барабл всегда говорил, что если ты выглядишь как боец, то тебе не обязательно быть бойцом.
Урок продолжался большую часть дня. Легендарные клинки Кормира, начиная с меча Фаэрланна, Ансриварра. Сколько раз Арабель выходил из состава королевства (три), и сколько раз его покидал Марсембер (два). Легенда о Пурпурном Драконе и все прецеденты его появления.
Были и магические уроки. Визуализация и медитация. Теория и практика. Личные руны и божественные вмешательства. Амедагаст спрашивала себя — увидит ли она когда-нибудь страну, которую её учили защищать?
В середине дня в комнату ворвался посыльный и вызвал Барабла к королю. Маг начал бубнить и, хромая, двинулся к выходу, приказав ученице учить географию. Девушка кивнула и в течение минуты прислушивалась к удаляющемуся бормотанию старого мага.
Амедагаст взяла свитки и около двадцати минут смотрела в них, после чего моргнула и поняла, что ничего не запомнила, будто кто-то украл её знания. Она выглянула в окно. На улице был ранний весенний день, и яблони в саду только начали цвести.
Девушка закрыла свитки и смотрела в окно еще двадцать минут. Барабл сказал изучать географию, но не сказал как.
Она собрала свитки и положила их в свою сумку, к бутылке портвейна, а затем встала и быстро покинула кабинет придворного мага.
Большой королевский дворец растянулся вдоль холма и буквально нависал над Сюзейлом. Прочие дворяне, что понастроили свои дома вокруг королевского дворца, которым некогда была лишь Башня Фаэрланна, были выгнаны с холма вниз за какой-то мятеж около шестидесяти лет назад. Замок Обарскиров был важным центром государства — тут был и монетный двор, и дом для правящей династии и придворного мага.