Амедагаст проигнорировала город и пошла вдоль дворца, к красивому королевскому саду. Ухоженные деревья с яблоками, грушами и персиками на ветвях были рассажены вдоль аллеи. Иногда виднелись клумбы с чахлыми лилиями, ромашками или колокольчиками. В глубине сада начинался лабиринт из живых изгородей, у которого стояла побеленная беседка и статуя, камень для которой был привезен из самого Миф Драннора. Вдалеке виднелись высокие крыши — дома Трусилверов, Хантсилверов и Краунсилверов, а рядом была небольшая россыпь огней — поместья Блефов, Туркасанов, Деолуров и этих выскочек Кормаэрилов.
Амедагаст выбрала одну из беседок как место для наблюдения. Она поморщилась при одной мысли о географии, но, тем не менее, достала свитки из сумки.
Девушка опустила голову, внимательно вглядываясь в бумагу, которую перебирала у себя в сумке, как вдруг врезалась во что-то очень прочное, будто в стену. Она начала падать назад, но крепкие руки ухватили её за плечи, остановив её падение.
— Простите меня, леди. Вы в порядке? — спросил молодой мужской голос.
Когда Амедагаст вернула устойчивое положение, она подняла глаза и посмотрела на юношу. Он был таким же высоким, как и она, и широкоплечим, а его улыбка была обрамлена в аккуратную бородку. На нём была надета свободная рубашка и простые штаны для верховой езды. На поясе висел короткий меч, а голову украшал простой золотой обруч.
— Вам стоит смотреть, куда вы идёте, — быстро сказала Амедагаст, пока её мозг обрабатывал информацию. Она знала, что такой золотой обруч носили только принцы и принцессы Кормира, а на данный момент в стране был лишь один принц. — Если вы будете так добры, Ваше Величество, — поспешно добавила молодая колдунья.
— Я попробую, — сказал мужчина, улыбаясь, и Амедагаст поняла, что её лицо покраснело. Она не знала, чего стыдится, ведь, по словам Барабла, нравоучать королей было одной из главных задач придворного мага.
— Могу я спросить, почему вы пришли в сад? — спросил мужчина. Девушка была поражена его голосом — она думала, что у такого мускулистого мужчины должен быть глубокий и грубый голос, но принц говорил нежно и культурно.
— Я…я должна была изучить некоторые свитки по приказу мастера Барабла, и решила сделать это на свежем воздухе, — сказала Амедагаст и увидела, как лицо принца принимает ликующее и одновременно удивленное выражение.
— Так вы и есть секретный проект старика? Это же вас он доставил в замок под покровом ночи и держал в своём кабинете как в тюрьме? Слуги уже две недели спорят о вашей природе. Кто-то говорит, что вы — чудовище, которое должно дать магу вечную жизнь, а кто-то, что вы прекрасная женщина, которую маг спас от Пурпурного Дракона. Видя вас, я склоняюсь ко второму.
Краснота лица Амедагаст превратилась в настоящий румянец.
— Я тоже, но я сама прибыла сюда посреди ночи. Это чистое совпадение.
— Как всегда говорил Барабл — совпадений не бывает, особенно когда дело касается Придворного Мага!
— И я не была заключена в его кабинете, хотя иногда было похоже, что так. Мы занимались изучением истории этой земли, которую я должна хорошо узнать прежде, чем меня представят королевскому двору.
Она протянула принцу руку.
— Я Амедагаст, маг из Миф Драннора и ученица Придворного Мага Барабла Эфарра.
Мужчина упал на одно колено, и девушка чуть не подскочила от удивления. Он взял руку девушки и поцеловал её запястье. Его дыхание было теплым, а губы мягкими.
Да, он смог бы составить конкуренцию придворным эльфам из Миф Драннора.
Он встал и широко, будто щенок, улыбнулся. Амедагаст ожидала, что он высунет язык, но принц сказал:
— Моё имя Азун, наследник короля Англонда и других Обарскиров, начиная с Фаэрланна. Но я предпочитаю, чтобы меня называли Азун Первый, так как я считаю, что после меня будут и другие.
— Я знаю, — ответила девушка. — Диадема выдала вас.
Азун коснулся своей диадемы, будто впервые узнал о ней, и, улыбнувшись, ответил:
— Мастер Барабл говорит, что все члены королевской семьи должны носить на себя какие-то регалии, во избежание некоторых преступлений, которые могут с нами приключиться. В противном случае я бы выглядел как один из стражников.
Амедагаст заметила, что улыбается во весь рот.
— Дело в том, что я очень люблю конную езду и каждый день практикуюсь.
— Понятно, — ответила девушка. — Ну, мне пора заняться делами. Барабл строгий учитель.
— История?
— География, — сказала девушка, поднимаясь на ступеньки беседки. — Местная география.