Многолетние травы, особенно бобовые, являются фитомелиорантами техногенных почвогрунтов и засоленных почв. Некоторые виды трав (тимофеевка луговая) способны уменьшать кислотность почвы. Такие виды, как пырей удлиненный, кострец солончаковый, выдерживают очень сильное засоление, а также длительное затопление солеными водами. Более того, пырей удлиненный — эффективный «рассолитель» засоленных почв. Сильным мелиорирующим свойством на таких почвах обладают также люцерна, донник, эспарцет. Хорошо на засоленных почвах произрастает бескильница расставленная, что делает ее перспективной для введения в культуру, особенно для возделывания на лиманах.
Травы служат эффективным средством не только для рекультивации земель, но и для стабилизации агроландшафтов и гидрологического режима местности.
Многолетние травы являются буфером между человеком и окружающей средой, усиливая их благоприятное воздействие друг на друга и нейтрализуя отрицательное взаимодействие между ними. Многолетние травостои поглощают антропогенные загрязнители, выбрасываемые человеком в окружающую среду, благодаря этому значительно очищаются атмосфера и гидросфера. Более того, через увеличение продуктивности травостоев человек может обогащать атмосферу кислородом, фитонцидами, оптимизировать влажность и температуру воздуха. В жаркую погоду травы снижают температуру приземного воздуха на 3... 7 °С.
В свою очередь травы, уменьшая естественную водную и ветровую эрозию, поглощая вредные пыль и газы, выделяемые земной корой и почвой, а также вулканами и горными разломами, замедляют поступление их в среду обитания человека.
Многолетние травостои поглощают диоксид углерода (7... 28 т/га), продуцируют кислород (5... 19 т/га), выделяют в атмосферу фитонциды, тем самым оздоровляя ее. Травы — важнейшее средство уменьшения поступления тяжелых металлов, радионуклидов, нитратов, других вредных веществ не только в реки и водоемы, но и в пищевую цепочку. Увеличивая содержание гумуса в почве, травы повышают ее буферные и поглотительные свойства.
Почвозащитная и экологическая эффективность трав тем больше, чем выше их урожайность и плотность (густота) травостоя, которые определяются агротехникой возделывания.
Многолетние травы, способные образовывать густой травостой и устойчивую дернину, используют для создания различных видов дерновых покрытий — газонов, декоративных, спортивных, почвозащитных и т. д., которые играют большую роль в улучшении экологической обстановки в населенных пунктах и на промышленных территориях (очистка атмосферы, обогащение ее аэронами, кислородом, фитонцидами, оптимизация влажности и температуры воздуха, повышение декоративности, снижение химического и звукового загрязнений, стабилизация ландшафтов).
Немаловажное значение в севооборотах играют и другие кормовые культуры: пропашные способствуют очищению полей от сорняков, после их возделывания облегчается подготовка почвы под последующие культуры (яровые зерновые и т. д. ); промежуточные культуры — лучшему использованию солнечной энергии, очищению почвы от нитратов, обогащению ее гумусом. При этом крестоцветные (капустные) имеют большое фитосанитарное действие. В целом севооборот должен заканчиваться замыкающей культурой, как правило кормовой (например, овсом), обладающей способностью наиболее полноценно использовать ресурсы почвенного плодородия даже при значительном его исчерпании предшественниками. После замыкающей культуры должна следовать восстанавливающая, например однолетние и многолетние травы (бобовые или бобово-злаковые смеси) или зерновые бобовые. После восстанавливающей культуры размещают требовательные к плодородию продовольственные и технические культуры, обладающие высокой товарностью и спросом на рынке. Таким образом, без кормовых культур рациональное возделывание последних практически невозможно.
Значение кормовых однолетних и многолетних трав для кормопроизводства. Кормовые травы являются универсальным кормовым средством и сырьем: их можно использовать на пастбищах, для производства зеленого корма, для заготовки грубых кормов (сено, сенаж), сочных кормов (разные виды силоса), концентрированных кормов (сенной лист), искусственно высушенных кормов (травяная витаминная мука, резка, травяные гранулы и брикеты).
Возделывание разных по скороспелости трав позволяет создать кормовой зеленый конвейер, обеспечивающий не только рациональное кормление животных, но и эффективное использование транспортной и уборочной техники, тем более что разные виды кормов даже из одних и тех же травянистых растений заготовляют в неодинаковые фазы их развития.